两人支支吾吾都羞于开口，最后还是冬瓜对着花颜憨憨一笑，缓缓打开了桌上的食盒。
“......这两日都在试菜，我依照咱们做茶酥时的法子，将煎、炒、烹、炸都尝试了一番，你尝尝看？”
端看明月亮晶晶的眼神，花颜就知这是已经琢磨出些门道了，不过她只瞧了一眼菜色，忽然一拍手道：“倒是有了现成的借口。”
慈宁宫内的情形，不消半个时辰，便传入了皇上耳中。
卫英作为御前侍卫，刚刚禀报完护送国公府一路的状况，在提及邹秀儿被国公府三小姐收留一事时，皇帝眉峰微蹙，冷然道：
“传朕旨意，邹家与罪臣詹王勾结，为逆贼裕王敛财，罔顾国法，扰乱朝纲，其恶行昭彰，罪不可恕。虽在大赦之列，亦需圈禁边地，终身不得回京。”
卫英心头一震，不由自主地看向皇帝身旁的景明。国公府三小姐前脚刚把邹家人带到京城，难不成还要把那邹秀儿遣回边地？这岂不是让国公府难堪……
景明却神色自若，就连手中拂尘都毫无颤动，他跟随皇帝多年，早已不再妄自揣测圣意。
卫英躬身领旨，又听皇帝对景明道：“查一查......”
景明即刻答道：“回皇上，西山有两处汤泉庄子，其中一处乃是先皇在您十五岁生辰时所赏赐。”
“赐给庆国公府。”
景明应诺，与卫英一同退出福宁殿。
“皇上此举……”
景明提点道：“邹家所犯罪行微不足道，但他们不该得罪临安侯。”
“怎么和临安侯还有关联，临安侯与荣兴伯不是连襟吗？”
景明无奈地摇摇头，“卫统领只需知晓，临安侯府与纯妃，眼下是皇上看重的人即可。”
“可是皇上对国公爷和三小姐这些年的照拂，咱们可都看在眼里......”
景明像看大傻子一样瞥了卫英一眼，不再理会闷头往前走，卫英挠了挠头彻底懵了，想了半晌仍不明所以，只得匆忙追赶。
......
纯妃与国公府陈氏母女一同离开慈宁宫。
甫出宫门，庆知翡的目光在梦竹脸上略作停留，继而随母亲徐徐向纯妃行礼，在慈宁宫宫人带领下前往仁明殿给皇后请安。
回会宁殿途中，梅姑姑沉声道：“奴婢冷眼瞧着，太后娘娘对国公府三小姐的确有几分喜欢。”
纯妃的笑意不达眼底，有些不太肯定的道：“毕竟她也算是太后看着长大的，不过本宫倒是觉着，太后似乎更为在意国公府的大小姐。”
梦竹接口道：“适才奴婢看得真切，庆三小姐提及她的姐姐时，太后娘娘的神色才略有变化。”
主仆三人回到会宁殿时，蕊珠正独自在寝殿门外守着，花颜所居偏殿内，简止在为冬瓜和明月二人看诊。
得知冬瓜和明月脸上突然起了痘疱后，梅姑姑大惊失色，蕊珠赶忙说明原委，她才稍稍安心。之前在临安，四小姐也曾因辣茄起过红斑，过了一阵子便自行消退了。
纯妃打趣道：“花颜便趁着这个机会派人去太医院传了简止？如此一来倒让人瞧不出什么。”
半个时辰后，花颜独自来到纯妃处。
听完慈宁宫发生的事情，花颜忍不住拍手赞道：“娘娘应对的极好，尤其是面对邹秀儿一事。”
虽是直言，但也并无不妥，甚至在花颜看来，没有比之更好的应对了。
见花颜如此夸张，纯妃忍不住笑道：“你倒是细细分析一二。”
花颜略想了想，“国公夫人或许是真的因女儿之故才想收回灵犀山庄，她既敢这么做，一则是仗着太后与皇上对国公府多有看重，二则也是未将侯府和娘娘您放在眼里。
至于三小姐为何最后提及邹家......奴婢揣测着，大约是想在太后跟前上上眼药，毕竟在外人看来，邹家姨母与夫人有一层关系。”
“娘娘不必放在心上，邹家与詹王爷沆瀣一气，又曾是裕王一派，若是皇上知晓，对邹家还有别的什么处置也说不定。”
梦竹欲言又止，纯妃示意后，梦竹道：“今日之事，会不会惹得太后不喜？”
花颜在心内梳理了一番，“按理说应该不会，灵犀山庄之事，娘娘言之有理，庆三小姐的挑拨，以太后的城府，不过是小把戏罢了。”
倒是纯妃这次直言，定给太后留下了耿直的印象。
“娘娘，简止适才与奴婢提了一句，孙太医自知皇后这一胎难保，已拉了何医正下水，简止翻看过皇后的脉案，言称，即便何医正施针，此胎也会在三个月内小产。”
纯妃默默计算着日子，语气凝滞：“新岁前后？”
“不错，皇后自身应该心中有数。”
慈宁宫中，太后在花园内散步，想到纯妃之言，自语道：“在这后宫之人，率真之人少见，如纯妃这种倒也有趣的紧。”
宫人匆匆进内回禀，太后听闻皇上赐了国公府汤泉庄子后，微微颔首。
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