遣走太医后,皇上在床头坐下,从绿柳手中接过药碗,试了温度才小心地一勺勺喂给孟姝。
“姝儿眼下无碍,婉儿先回去罢。天色不早,晚了霖儿该吵着要找你了。”
纯贵妃倾身靠近床沿,孟姝伸手在她腕上轻轻捏了捏。
纯贵妃望进她眼里,柔声道:“那我先回去。方才玉奴儿哭闹了许久,乳母好不容易才哄睡......你明日精神好些了,也哄哄他,那孩子今日吓着了。”
有皇上在侧,她也不便多言,朝皇上微微屈了屈膝,便由绿柳搀着退出寝殿。
“景明,”皇上并未抬头,淡淡吩咐:“你送纯贵妃回会宁殿。”
“是。”
景明连忙躬身应下,脚步轻缓地跟在纯贵妃身后出了殿门。
殿内一时静了下来,皇上将药碗搁下,重新看向孟姝,伸手替她掖了掖被角,动作轻柔细致。
不待她开口,他先温言宽慰:“周柏那边确切的消息虽还没传回来......但你且宽心。朕在他身边不止安排了一人,另有三名暗卫暗中随行,那三人原本就是安排随他乘船出海、贴身保护的人手,个个精通水性。只要不是天意太过乖舛,周柏定安然无虞。”
经了这半日,孟姝心绪已渐渐沉定。听了这番话,她心底也重新燃起丝希望,稍稍安心了一点。
皇上轻轻将她揽入怀中,隔了片刻后,坦言:“朕昨日初闻奏报,心中亦是一沉......是朕思虑欠妥。若周柏能平安归京,出海之议便作罢,朕不会再将他置于险地。”
孟姝闻言,一直强忍的泪水倏然滑落,她抬了抬眼,哑着声音谢恩。
皇上松开她一些,目光落在她平坦的小腹上,有意转移话头:“眼下你又有了身孕,朕心里很是欢喜。”
指尖轻抚过她的手腕,他语声温存:“算着日子,该是朕年后初来灵粹宫那晚......”话音里带着一丝珍视,仿佛那一夜在记忆中也被赋予了全新的意义。
孟姝眼睫低垂,在他看不见的角度极轻地颤了一下。
她并未接话,只任由他握着她的手,心中滋味复杂。既有因新生命的到来蓦然涌上的柔软,又交织着未散的忧虑与后怕。
半晌,她想起一事,抬起略显苍白的脸,“臣妾身上还带着病气,恐过了给皇上。夜深了,皇上还是先回福宁殿歇息吧。”
皇上凝视她片刻,终究没有勉强,扶她躺好。“你好好歇着,朕明日下朝后再来看你。”
他起身,又叮嘱了守在一旁的绿柳几句,方才离去。
待脚步声远,孟姝撑着身子靠在枕头上,唤来绿柳问,“......舅娘那边怎么样了?”
绿柳闻言,眼眶又是一红,“奴婢一早去时,周夫人强撑着面色,招待奴婢用茶说话,可眼神空落落的......奴婢便是瞧出她不对劲,心中起疑,才转到外头茶馆去打听,这才......”
孟姝闭上眼,仿佛能看见绣云听闻噩耗后,是如何独自咽下惊惶,强撑起门庭。
良久,她缓缓睁开眼眸,殿内烛火幽微,将她的侧影投在墙上。
这一次的“意外”,像一记冰冷的耳光,狠狠掴醒了她。往日自以为筹谋周全,却终究是将最关键的一环,寄托于他人之手。
云夫人也好,侯府也罢,便是再可靠的盟友,终究隔着一层。从今往后,无论何时何地,再不能全然假手于人,更不能将自身与至亲的安危,轻率交托出去。
唯有自己,才是唯一的倚仗。
......
“母妃,苏乳母说我要有小弟了。”
人还没进来,软软的声音先传进了寝殿。
玉奴儿步子迈得又轻又小心,走到里间,他凑到床沿,乌溜溜的眼睛里盛满了关切,“母妃还难受吗?”
孟姝伸手轻抚他的发顶,“母妃好多了,倒是听说,昨儿有个小哭包掉金豆子了?”
“儿子担心母妃,才哭的。”玉奴儿急着解释,小脸都憋红了。
孟姝眼底笑意更深,顺着他的话道,“不过,未必是小弟,也可能是妹妹。”
玉奴儿听了,犹豫了片刻,才伸出小手,极轻极轻地在孟姝肚子上碰了碰。
他仰起脸,“我也想要妹妹。我已经有康儿弟弟了,穆妃娘娘和顺妃娘娘宫里还有两个弟弟......弟弟够多啦。”
这话说得稚气又坦诚,惹得绿柳和夏儿红玉她们都忍俊不禁。
恰在此时,殿外传来一声清朗的笑。
皇上下了早朝,不知何时已到了门外,此刻他踱步进来,眉目舒展,显然将方才的话听了个全。
他进来先细细瞧了瞧孟姝的气色,方才将玉奴儿抱起,坐在床前的椅上,笑道:“你可不是只有弟弟。令仪和令宁,不也是你的姊妹?”
玉奴儿靠在父皇怀里,想了想,小声回道:“可是......沈娘娘将令宁妹妹宝贝得紧,儿臣统共也只见过妹妹几回。”
“你若想找她玩,父皇让人去召她来。”
玉奴儿却把头摇得跟拨浪鼓似的,偏过脑袋看向孟姝,神情认真,“儿子等母妃生一位亲妹妹,我一定好好待她。”
话音才落,纯贵妃牵着康哥儿走了进来。
向皇上见过礼,她和孟姝还没说上几句话,就见皇上伸手揽过康哥儿,含笑问道:“霖儿,父皇且问你,你觉得瑾母妃这回,会生个弟弟,还是妹妹?”
康哥儿还未及开口,倒把一旁的梅姑姑与梦竹惊得心头一跳。两人不约而同望向二皇子,满眼忧色,生怕童言无忌,说出什么犯忌讳的话来。
纯贵妃却浑不在意,趁着众人目光都落在康哥儿身上,她微微偏过头,朝孟姝无声地道了两个字。
‘平安。’
——临安侯府递进宫的消息,竟然要比陆七的急报,还要快上整整一日。
孟姝心口那块沉甸甸的巨石轰然落地,呼吸也随之畅快不少。
随后,她听到康哥儿稚嫩的声音响起,“是弟弟。”
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