凯撒王朝，阿尔卑斯市。
诺丽丝今年第一次不能在家里过年。
往年，她除夕夜都会和勇度大弟夫妇，以及其他皇子皇女一起过年，然后初一的时候再回到维尔德家族。
可今年她却只能留在阿尔卑斯市，她是这里的领主，而且是刚刚上任不到半年的领主，必须留在这里。
等过几年，把阿尔卑斯市经营的铁桶一块，就不用顾虑什么了，想去哪里过年就去哪里过年。
但诺丽丝却并不觉得有什么不好，除了有些想念父母以外，更多的是能够独立的惊喜。
而且，威得利也会留在阿尔卑斯市陪她，倒是安德鲁即将被送回零都。
更让诺丽丝惊喜的是，薇薇安女士踏着朝阳的光芒回来了。
“老师……”刚刚起床的诺丽丝亲自接过薇薇安女士的外套，一脸关心，“您出去这么久，辛苦了。”
“还好，还好。”薇薇安女士坐到餐桌旁，喝了口咖啡，摆了摆手道，“我经常去覆土，这点事不算辛苦。”
“老师真厉害。”诺丽丝恭维了一句，然后有些迫不及待地问道，“那老师，您这次出去，可查到什么线索？”
“有！”说到这里，薇薇安女士正色道，“我找到一个朋友，以特殊的超凡能力还原了江铎被杀的过程。”
有线索了……诺丽丝立刻屏住呼吸，又期待又激动地问道：“老师，他是怎么死的？”
薇薇安女士面色严肃地道：“诺丽丝，你的朋友提示的完全正确，江铎是被人剥夺了天赋能力后，腰斩杀死的。”
被剥夺了天赋能力……诺丽丝想起了元霄的分析，这正是元霄列出的几个可能性之一。
“所以……”她皱着眉头，分析道，“假约尔顿死去当日，老师您见到的，并不是江铎，而是一个剥夺了江铎天赋能力的神秘人，至于江铎，早在假约尔顿死去的前几天就被人杀死了。”
薇薇安女士点了点头：“基本可以推断是这样的。
“我找人查过，蚯蚓妖精数量稀少，除了江铎，几乎没有成气候的，可以排除是其他蚯蚓妖精的可能性。”
一个谜团被解开，但诺丽丝紧皱的眉头却并没有随之舒展，而是更加疑惑：“这么看来，当天老师见到的一切，都是有人精心设计的。
“那么这个人是谁？
“真的约尔顿又去了哪里？他被人暗害了吗？”
这些问题，让薇薇安女士也感到茫然。她本能地怀疑这一切是某个贵族或官员的阴谋，因为假约尔顿之死导致的新老贵族之争，至今仍未平息，反而有愈演愈烈的趋势。
一定是有人想搅乱局势，然后浑水摸鱼……薇薇安暗暗猜测道，她正想开口和诺丽丝一起分析分析，但就在这个时候——
砰！
餐厅的门被一股大力推开，威得利急急忙忙地走了进来，深色凝重地道：
“这些问题，我可能找到答案了。”
“什么？”诺丽丝先是不可置信，紧接着脸上就露出了浓浓的惊喜，她知道自家兄长没有撒谎的习惯。
“威得利，你知道什么？”薇薇安女士也一脸惊异地道，威得利这段时间一直在阿尔卑斯市帮诺丽丝稳定局面，怎么会知道答案？
“你们看看这个就知道了。”威得利递出一物，沉声道。
那是一本书。
一本普通的、纸质一般、装订一般的书，几乎没有校准和排版，看上去显得很劣质。
它有一个庸俗的名字：《贵族战争》。
“这是……一本小说？”诺丽丝翻了几页，惊愕地看着兄长，“兄长，这是什么意思？”
“威得利……”薇薇安女士同样疑惑，她认真看了几页，发现这本小说逻辑合理，行文流畅，是一本还不错的小说，但要说它和约尔顿之死有什么关系，薇薇安怎么看也看不出来。
“你们不用一章一章地看，直接看八十到八十五章就行。”威得利沉声道。
诺丽丝立刻翻到第八十章开始阅读，看着看着，她的表情就有些不一样了。
这几章的内容，写的是一个叫摩尔的伯爵，被人暗杀，杀死他的，是他的管家雇来的盗匪……
管家杀死摩尔的原因，是因为管家迷上了摩尔伯爵的夫人……
但管家不知道，摩尔伯爵的夫人另有情人，是一个煊赫的大贵族，伯爵夫人为了和那名大贵族在一起，才在对方的怂恿下，诱惑了管家买凶杀人……
……
“这……”
诺丽丝和薇薇安神色震动，这小说里的剧情，赫然跟约尔顿之死一模一样，就像是同一个套路写出来的两个故事一样。
唯一的区别是，约尔顿的事，是真实发生的。
薇薇安女士蹙眉道：“我记得，约尔顿之死的真相，陛下禁止对外泄露的吧？”
“嗯。”诺丽丝点了点头，“关系到贵族颜面，陛下曾三令五申，任何胆敢泄露真相者，以污蔑贵族罪处死。”
“那么这本小说……”薇薇安看向桌上的小说的眼神变得有些不一样了。
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