五，诸皇子。
《谒金门》开始，诸皇子举动越加频繁，而做多错多，错多做多，循环不止，令人皱眉。
三阿哥，本身有文人气，并不坏。但所有行事，包括诡计阴谋，都嗅得出那股子酸腐。如陈弘道一事，既然是要借他的名，就要想尽办法保他的名儿，怎如此短视，延揽为幕僚，又顺势为之保媒续娶，毁掉了声名？修建园林，请圣驾游幸，跃跃之心昭然，全不能稍敛志愿。此等皆可见不智。
四阿哥，虽然从来感觉都好，可是这里，私心却显出过重，心胸眼界开阔不足。而门下谋士里也没个顶梁柱，就更没有“邬思道”这等能够筹谋布局的大阴谋家。可见不足。
七阿哥，作为曹颙岳父，一切都好。只有府里福晋们却不消停。嫡福晋和侧福晋纳喇氏的争斗激烈而手段低级。被嫡福晋当枪使的两个外甥女巧芙、巧蓉更是不知礼数全无家教：巧芙不知自尊自重，落得与弘倬作妾的下场，正如纳喇氏所说“但凡是守规矩的，也不会闹出这个幺蛾子来！如今落得这个下场，也算是自作自受。”巧蓉凶悍不驯，出口恶毒，全无大家风范，虽然是为维护姐姐，但损伤的岂止一人一家颜面。因为母亲们的争斗，为两个女子弘曙、弘倬兄弟生出嫌隙，虽事情最终得以解决；然试想若非曹颙，后果如何……七阿哥齐家之能，难不置疑。
八阿哥，“贤王”形象和城府过于深入人心。因此当《谒金门》到《游龙舞》，越来越呈现一副意气消沉、惊恐忧思，任凭君父搓圆揉扁，半点不能筹谋举动的模样，不得不疑问：这个，果然还是我们知道的那个老八？一点才略也不能显……被穿了吧。
九阿哥，看曹颙一直不顺眼，原因不过是曹颙初入京时贵山的事情伤了他的颜面。但这原是贵山一方的不是，追上去，为了内务府的茶园受了曹家的影响；然后又是为小汤山的地，因捞不到，见了曹颙竟似“吃了苍蝇似的恶心”。——总之一句话，都是为钱。见不得别人赚钱，恨不得天下的钱财都让他一人搂了去，其贪婪已到极点。门人也是嚣张跋扈，那个陈俊安，不过是个商贾、候补县令，当着曹颙就敢落座，还在言辞上放肆。有其主方有其奴，上行下效，可见此人气焰。心胸狭窄，对曹颙尚且如此，则明晃晃陷害十三阿哥，或许也是出于早些年的嫉妒。这样一个人，见之则难平恶气。
十阿哥，原是粗鄙莽人一个，但自从作者描了一笔功能性障碍，此后凡笔锋触及，尽是为这一项枉送的性命。虽然那“补药”终究没喝，但所谓冤孽，早已纠缠满身。稍一思及，则寒毛立、冷汗生。
十四阿哥，描写不多，却是自视甚高，睚眦必报的形象。故而那些因种种思量而对人所作的“亲近”，分外虚伪。加上从草原乌吉力世子，到宁春永庆之事，再到后来的“死鹰事件”，始终有其隐隐约约的影子在。阴蜮鬼魅，实在令人恐惧。
十六阿哥，少年时代极其讨人喜欢。登场之初便显出的活泼、放肆、敏锐（对曹颙说“你一自称奴才，牙齿就打颤，我听了忒不自在”）；与苏赫巴鲁的倾盖相交，跟一匹马“斗气”；为曹颙过生日讨恩典，要金银贺礼，真心实意相助；相助曹颙买地置产，时疫之后给他在九阿哥面前辩解；无论在山东的惊马，还是京城李鼎的暗箭，知道别人要计算曹颙的义愤……对待曹颙，也算是两肋插刀，难得的好兄弟了。而在康熙面前的活泼跳脱，无欲则刚的自在随性，又透出本性的通透和聪颖。然而，到《谒金门》、《游龙舞》，这些少年的灵性渐渐失却，虽然与曹颙仍旧极好，彼此间话题却再难离开“女人”二字——安分自在的闲王固然是聪明选择，但用这样的方式展现，由最初的轻佻、好风liu，到后来满嘴的女人、女人……这样的十六阿哥，让人放心，但，同样让人失望。
十七阿哥，与十六阿哥情况类似。但他本身性情，前文更加不显。呈现出来的便是胸无大志的“老婆孩子热炕头”。作为普通的一个人，作为身处一群优秀哥哥身后的汉妃所出的皇子，无可厚非。然而，终究显得意气消沉。
而最让人伤心的，为十三阿哥——便是困龙，终究是龙而不是虫。一次又一次的意气消沉抑郁苦闷，让人怀疑他究竟如何撑过那一段岁月。骨子里最为坚毅刚强的“侠王”，究竟英气消磨到何种程度……时疫一节，“莽十三”令人击节赞叹，敢为浮一大白。然而从此以后，再不见这般豪气意气。
于是，从太子二废，康熙的这一群皇子，再无一个让人眼前一亮。
六，康熙。
当儿子们消沉，个个显出阴郁气息，康熙，也渐渐失去前文的风采。
前八卷的康熙，纵有帝王心术天威难测，可以说，不失英明神武，更不失仁心人情。对待子孙后辈，怀抱的是一种长者真心的宽宏和慈爱：南巡时候特别点出曹颙，“逗他说话”，板出脸来问话，内心却是真正喜爱；“大难不死必有后福”，因爱才，所以欣赏曹颙的乖巧，也为曹寅有儿如此感到欢喜。对讷尔苏，曹颙被打后二人设计，讷尔苏入宫叫屈，康熙想到太子之事，又想到他从小没有父母，有委屈也无人作主，“心中一软”于是召见。也真心地喜爱十六阿哥：虽然十六阿哥年纪小，但若不是有心纵容，又怎能够在他面前放肆。因常有“慈父心怀”，才会令十六阿哥并不拘谨，也敢于如为曹颙做生日的“胡闹”——这样的康熙，让人感觉亲切、生动、可爱。纵是皇威森严，天心莫测，不时有小题大做借机发挥敲打皇子臣下的，依然收放自如，掌握随心。
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