御书房内，檀香袅袅。太子坐在案前，仔细阅读着那封尘封十年的遗诏。萧远珩和叶知秋站在一旁，神色凝重。
"林贵妃竟然......"太子看完信，脸色复杂，"难怪母后要对付林家血脉。"
叶知秋点头："原来当年林贵妃发现，太后其实是北境异族的血脉。她为了夺取皇权，不惜勾结异族，还想断绝林家血统。"
"不止如此。"太子叹息，"遗诏中说，我的体内，也流着异族的血。"
萧远珩心头一震："这是什么意思？"
"意思是......"叶知秋看向他，"将军才是真正的嫡系血脉。而太子殿下，其实是......"
"是先皇与异族和亲的产物。"太子接过话头，"所以母后急于除掉林家血脉，就是怕这个秘密暴露。一旦天下人知道太子身上流着异族的血，那她苦心经营的一切就都完了。"
帐中一片寂静。好半晌，萧远珩才道："那现在......"
"现在该是做出选择的时候了。"太子站起身，"本宫决定退位。"
"殿下！"叶知秋惊呼，"这......"
"无妨。"太子平静地说，"本宫体内流着异族的血，本就不该继承大统。况且......"他看向萧远珩，"将军才是真正的天命所归。"
萧远珩沉默片刻，突然单膝跪地："殿下言重了。末将无意争夺皇位，只想......"他看了眼叶知秋，"只想保护该保护的人。"
太子笑了："将军此言差矣。正因为你有这份心，才更应该继承大统。"
正说着，外面突然传来一阵骚动。片刻后，一个太监急匆匆跑进来："殿下！青萝夫人醒了！"
三人连忙赶到偏殿。青萝靠在榻上，脸色苍白，但眼神清明。苏如意守在一旁，小心翼翼地喂她喝药。
"姑母......"青萝看到叶知秋，眼中含泪，"你长得真像你娘亲。"
叶知秋心中一动："你认识我母亲？"
"当然认识。"青萝苦笑，"她是我最好的朋友，也是我们林家最后的希望。只可惜......"她说着，突然剧烈咳嗽起来。
"娘！"苏如意连忙给她顺气。
"我没事。"青萝缓过气来，"我早就中了太后的毒，活不了多久了。在死之前，我要说出所有的真相。"
她看向太子："殿下，您可知道为什么林贵妃会死？"
太子神色一凝："还请夫人明示。"
"因为她发现了一个秘密：北境异族其实是大夏旧族。"青萝缓缓道，"五百年前，大夏覆灭，残余势力逃往北境。他们一直在等待机会，想要夺回江山。而太后，就是他们安插在宫中的棋子。"
此言一出，殿中一片死寂。好半晌，叶知秋才道："所以林家血脉......"
"不错。"青萝点头，"林家世代守护大周龙脉，是唯一能对抗异族血脉的力量。太子体内虽有异族血统，但因为有林贵妃的血脉，才没有被异族影响。而将军......"她看向萧远珩，"你是林家最纯正的血脉，所以太后才会一直想要除掉你。"
萧远珩若有所思："难怪我总觉得体内有股奇异的力量......"
"这力量叫做'镇世之力'。"青萝解释道，"是大周先祖留下的，专门用来对抗异族血脉。只有林家嫡系，才能觉醒这种力量。"
太子恍然大悟："所以母后才会在重要时刻下蛊，就是为了......"
"为了削弱林家血脉，防止镇世之力觉醒。"青萝叹息，"可她不知道，这力量不是靠蛊毒就能压制的。它需要的是......"
"是什么？"
"是牺牲。"青萝看向叶知秋，"就像你母亲，她用生命换来了预言之力。而你......"
叶知秋心中一动："所以我手臂上的黑色纹路......"
"那是镇世之力的印记。"青萝解释道，"每次你用相术救人，其实是在用自己的生命，唤醒将军体内的镇世之力。"
叶知秋恍然大悟：难怪每次救萧远珩，她都会遭到反噬。原来这是命中注定的牺牲。
"那现在......"萧远珩看着叶知秋手臂上的纹路，心疼不已。
"现在是最后的抉择时刻。"青萝突然说，"太后虽然被抓，但北境异族一定会有所行动。将军，你必须尽快觉醒镇世之力。而要觉醒这股力量，就需要......"
她话未说完，突然脸色大变。一口鲜血喷出，整个人瘫软在榻上。
"娘！"苏如意惊呼。
"如意......"青萝虚弱地说，"对不起，娘亲不能陪你了。你去帮姑母......完成最后的仪式......"
说完，她闭上眼睛，永远地离开了。苏如意抱着她的尸体痛哭，叶知秋也红了眼眶。
"什么仪式？"萧远珩问。
叶知秋看了眼窗外的天色："血脉觉醒之仪。这是林家的秘传仪式，需要在月圆之夜举行。到时候......"
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