青九的手在发抖——都怪自己。
要不是自己帮那些人提纯血脉，妖务司就不会来。要不是自己非要走这条路，义父就不会死。要不是自己拦着白灵，她出手的话，义父或许还能活。可他又不能不帮那些人。那些人化形失败、血脉驳杂，没地方去，没人要，只能烂在泥里。他不帮他们，谁帮？
一边是义父的命，一边是那些人的活路，一边又是白灵的安全。他选了后二者，可义父死了。
白灵不知什么时候又回来了，蹲在他身边，把手轻轻放在他肩上。她的声音很轻，轻得像风，却每一个字都砸在他心上。
“你没错。这不是你的错。是他们错了。是这妖界的规矩错了。”她顿了顿，“你走完那条路，就是对义父最好的交代。”
青九浑身一震。他抬起头，看着白灵。月光落在她脸上，把她眼底的坚定映得格外分明。
“对……我要走完那条路。”
他站起来，把青屠的尸体轻轻放在地上，转身面向那片火海。暗金色的火焰从他体内涌出，越烧越旺，将他整个人裹在其中。他的修为再次攀升——妖帝初期、妖帝中期——稳稳停在了妖帝中期。
他抬起头，看着天上那个还在冷笑的三尾狐妖，一步一步往前走。每走一步，他周身的暗金色火焰便盛一分；每走一步，那火焰便向天空蔓延一分。
三尾的笑容僵在脸上。
“你……你——”
青九没有给他说话的机会。怒喝一声——
“业火焚天！”
掌心暗金色的火焰骤然炸开，化作一片遮天蔽日的火幕，从地面直冲天际，将方圆十里尽数笼罩。火幕之中，无数细小的火焰如同暴雨般倾泻而下，落在那些妖兵身上，沾身即燃，扑不灭，躲不开。惨叫声此起彼伏，那些刚才还凶神恶煞的妖兵，此刻在火海中翻滚、挣扎、化为灰烬。
他又一拳轰出，天火化作一条暗金色的巨龙，咆哮着扑向三尾。
三尾疯狂催动镇魂镜，暗红色的光柱一道接一道地轰在巨龙身上，可那光柱没入龙身，只激起几圈涟漪，便消弭于无形。他修为有限，连荒级上品法宝的三成威力都发挥不出，又怎能抵挡青九含怒而发的一击？
“挡住他！快挡住他！”三尾嘶声尖叫，向那两个妖帝初期的供奉求救。
可那两个供奉早已被青九身上爆发出的恐怖气息吓破了胆。他们虽是妖帝初期，可不过是用丹药和资源堆出来的虚境界，真正的战力连血影都不如。此刻见青九那毁天灭地的一拳，哪里还敢上前？
两人对视一眼，转身就逃，连头都不敢回。
青九没有追。
三尾绝望地看着那条巨龙越来越近，近到他能看清龙眼中自己的倒影——一个满脸恐惧、狼狈不堪的小小狐妖。
火龙瞬间便吞没了他。连惨叫都来不及，便化为了灰烬。那面镇魂镜在火焰中扭曲、变形、碎裂，碎片落在地上，叮叮当当，像是最后的丧钟。
青九站在火海中，抱着青屠的尸体，一动不动。火光照着他的脸，把他脸上的泪照得发亮。他不知道自己在哭，他只知道，这世上少了一个叫他“小九”的人。
周围的厮杀声渐渐停了。妖兵死的死、逃的逃，地上横七竖八地躺着焦黑的尸体。隐狼卫们浑身是伤，瘫坐在地上，看着火海中那个抱着尸体的身影，没有人说话。
白灵站在远处，眼泪止不住地往下掉，可她没有过去。她知道，他现在不需要安慰，他需要的是一个人待一会儿。
火渐渐熄了。青九的修为缓缓回落，却没有像之前那样跌回妖王——像是心中什么通了一样，稳稳停在了妖皇巅峰。
他低头看着怀里的青屠，那张苍老的脸还带着血，眼睛还睁着，像是在问他——你为什么要走这条路？你后悔吗？
青九伸手，轻轻合上青屠的眼睛。
“不后悔。”他说，“路还没走完。”
他站起来，抱着青屠，一步一步往部落里走。身后，是满地的尸骸和焦土。前方，是还没走完的路。
月光下，他的影子拉得很长，像一头独自走进蛮荒的狼。
第二日，青九从青屠的坟前缓缓站起身，眼中多了些什么。不是仇恨，不是疯狂，是一种沉甸甸的、压得人喘不过气的决心。
“大人！”血影走上前去，轻声问道。
“大家都恢复得如何了？”青九面无表情，声音很轻，像是怕惊动什么。
“都好了七七八八了。”
“好。”青九转过身，看着远处那片黑沉沉的蛮荒，“你和白灵去准备丹药、兵器，把能用的都备上。等兄弟们恢复之后，帮我做一件事。”
“大人请讲。”
“派人去蛮荒周围所有部落，尤其是那些受过我帮助的——告诉他们，本王要发兵妖务司。待事成之后，所有缴获，按功分配。愿意来的，我青九欠他一个人情。不愿意来的，我不强求。但若有人敢告密——别怪我翻脸不认人！”
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