诸葛瑾到了荆州，见到关羽后，说明来意。关羽听完，勃然大怒，怒目圆睁，眼睛仿佛要喷出火来，大声吼道：“我家虎女怎肯嫁与东吴犬子！休再多言！若不是看在你弟弟诸葛孔明的面上，今日立刻便斩了你！” 诸葛瑾被关羽这一番怒斥吓得脸色惨白，双腿发软，战战兢兢地回见吴侯，将事情经过如实相告。孙权听后，同样大怒，“啪” 地一声拍案而起：“关羽如此无礼，竟敢羞辱我东吴，我定要起兵取了荆州，让他知道我的厉害！” 这时，步骘赶忙上前劝道：“主公且慢，曹操让主公取荆州，不过是想嫁祸于东吴，坐收渔翁之利。依臣之见，主公不如按兵不动，让曹操先攻荆州。等关羽出兵迎战曹操时，我们再派一员大将暗中出兵，突袭荆州，定能一举成功。” 孙权冷静下来，沉思片刻，眼中闪过一丝狡黠，说道：“子山所言甚是，就依你之计，先看看曹操与关羽如何争斗。”
刘备在汉中得知曹操联合东吴，要取荆州的消息后，心中十分忧虑，忙与诸葛亮商议对策。刘备眉头紧锁，满脸愁容，说道：“孔明，曹操与孙权联手，荆州危矣，这可如何是好？荆州乃我军重要根基，若有闪失，后果不堪设想。” 诸葛亮沉思片刻后，说道：“主公不必担忧，可命关羽先起兵取樊城。如此一来，可打乱曹操与孙权的计划，还能占据主动，令其不敢轻举妄动。” 刘备觉得此计甚好，眼中闪过一丝希望，“好，就依军师所言，派费诗带着封号去见关羽，让他即刻起兵。”
关羽迎接费诗入城，得知自己被封为 “五虎大将” 之首，心中疑惑，便问：“哪五虎将？” 费诗恭敬地答道：“关、张、赵、马、黄是也。” 关羽听后，脸色一沉，眉头紧皱，怒道：“翼德乃我兄弟！子龙久随我兄，情同手足，亦是我弟；马孟起乃世代名将。而黄忠不过是一个老卒，如何敢与我并列？我关羽战功赫赫，威震天下，怎能与他相提并论！” 费诗见关羽发怒，不慌不忙地笑道：“将军差矣！昔日萧何、曹参与汉高祖同举大事，关系最为亲近，而韩信不过是一个降将，却被封王，地位在二人之上。可没听见萧、曹二人对此有何怨言。如今将军与汉中王情同手足，实为一体。将军当与汉中王同舟共济，共图大业，不应计较名位之高下。汉中王如此安排，也是看重将军的能力，委以重任啊。” 关羽听后，沉思良久，心中豁然开朗，拱手道：“多谢先生教诲，关某明白了。是我心胸狭隘了，险些误了大事。” 当即拜谢费诗，准备起兵取樊城。
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