凤仪宫内，气氛凝重。
皇后正在与苏棠密谈，就在今晨，后宫突发巨变。贵妃居所有刺客潜入，所幸被及时发现，但这显然预示着更大的风暴即将来临。
"夫人。"皇后轻抿一口茶，"你怎么看？"
"娘娘，此事绝非偶然。"苏棠沉声道，"昨日朝堂之上，张明远、李成业等人被拿下后，他们的同党必定坐不住了。这是想......"
"想趁乱生事？"皇后冷笑，"他们倒是打得好算盘。以为在后宫制造混乱，就能转移注意力吗？"
正说着，外头突然传来一阵骚动。
"娘娘！不好了！"一个宫女慌慌张张地跑进来，"贵妃娘娘那边......"
"怎么了？"
"贵妃娘娘说身体不适，请太医看诊。可是......"宫女压低声音，"奴婢发现她的宫女偷偷往外传递消息！"
皇后与苏棠对视一眼，都看到了对方眼中的警觉。
"去，把那个宫女拿下。"皇后沉声道，"另外，派人严密监视贵妃的一举一动。"
"是。"
等宫女退下，皇后才转向苏棠："夫人以为如何？"
"依臣妾看，贵妃此举必有深意。"苏棠分析道，"她选在这个时候装病，恐怕是想......"
话未说完，外头又传来通报："娘娘！太后驾到！"
很快，太后在宫女的搀扶下走入。看到苏棠在场，她微微点头："苏夫人也在啊。正好，哀家有话要说。"
"母后请说。"
"方才哀家在御花园散步，无意中听到一些有趣的事。"太后不紧不慢地说，"贵妃身边的几个心腹，似乎在暗中联络什么人。而且......"她意味深长地看着皇后，"听说丽妃和淑妃那边，也有异常举动。"
"什么异常？"
"她们好像在秘密准备什么。派人打探，说是要举办赏花宴。只是......"太后冷笑，"这个时节，哪来的花可赏？"
此言一出，皇后与苏棠都是心中一凛。后宫举办宴会，向来都是有规矩的。贵妃她们这时候突然要办赏花宴，显然别有用心。
"母后的意思是......"
"哀家只是随口一说。"太后摆摆手，"不过，后宫安危事关重大。既然有可疑之处，不妨查一查。"
"母后说得对。"皇后点头，"苏夫人，你看......"
"娘娘放心。"苏棠躬身，"臣妾这就去安排。"
就在这时，殿外又传来通报："娘娘！有紧急军报！"
一个将领快步进来，呈上密函。皇后接过一看，脸色顿变。
"怎么了？"太后问道。
"回太后。"皇后将密函递过去，"边关传来消息，说是发现胡商密探混入商队。而且......"
"而且什么？"
"这些商队的路线，与贵妃她们联络的方向一致！"
太后看完密函，也是脸色一沉："好大的胆子！居然敢勾结外敌！"
正说着，外头又传来一阵急促的脚步声。这次是专门负责监视贵妃的暗卫。
"启禀娘娘！发现贵妃宫中有异动！"
"说！"
"贵妃不但秘密召见了几位大臣的家眷，更在暗中调动人手。而且......"暗卫压低声音，"发现她们在准备兵刃！"
此言一出，殿内一片寂静。所有人都知道，这已经不是简单的后宫争斗，而是一场预谋已久的阴谋！
"传旨！"太后突然开口，"即刻封锁六宫，严查此事！"
"且慢！"苏棠突然说道，"太后、娘娘，依臣妾之见，不如将计就计。"
"此话怎讲？"
"贵妃她们既然要办赏花宴，不如就让她们办。"苏棠胸有成竹，"只是这个宴席嘛......"
太后眼中精光一闪："苏夫人是说......"
"正是。"苏棠点头，"让她们先得意一会。等人都到齐了，再......"
"好！"太后赞同，"就依夫人之计。传旨下去，准许举办赏花宴。另外......"她意味深长地一笑，"让锦衣卫严密布防！"
很快，后宫就传出消息：太后应允举办赏花宴。贵妃等人表面上欢喜，暗地里却更加紧锣密鼓地准备起来。
"夫人。"绿竹在回春晖堂的路上低声道，"她们会上当吗？"
"一定会。"苏棠望着远处的宫墙，"她们已经别无选择。这场赏花宴，不过是给她们最后的机会。等她们按捺不住露出马脚的时候，就是......"
话未说完，前方突然传来一阵骚动。一个锦衣卫快步走来："夫人！发现可疑人物正在潜入宫中！"
"多少人？"
"至少有十几个，都是练家子。而且......"锦衣卫压低声音，"他们带着兵器！"
"知道了。"苏棠点点头，"传令下去，按计划行事。让我们看看，这场赏花宴上，到底会绽放出什么样的花来！"
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