公元2XXX年，地球文明已臻于顶峰。实在难做寸进的科技界终于将目光投向时空领域，试图探索甚至掌控过去与未来。
毫无意外，人类成功钻研出时光机，接下来就进入了非常残酷的实验操作阶段。由于前期使用的机器人纷纷失败，最终人类只好亲自下场。
被选中的实验者需要抹去大部分自我意识，注入海量知识晶体，改造成能够负担时空穿梭能量的“类机器人”，去往预设的异时空，并在限定时间内将数据传回。
最终回归的实验者，残留意识有可能逐步恢复，也有可能彻底消亡，甚至根本就无法回归。
消息一出，舆论哗然，批评者甚众，当然也不乏跃跃欲试者。然而，随着越来越多的人在选拔中被刷下，而被选中者则全军覆没无一归来，人们逐渐沉默了。
主办方只好不断提高赏金，期望吸引到新的实验者。
于是，唐汉报名了，一名运气太差、屡屡失手、最终被所有雇主拉进黑名单而走投无路的私家侦探，为了给妻儿留下一笔丰厚的“抚恤金”，毅然决然地报名了。
“我想确定的是，只要被选中，无论实验是否成功，第一笔赏金都能拿走，对吗？”唐汉将自己最关心的问题抛给了主办方。
“你为何不看下即时短讯？”主办方提醒唐汉。
“嗯？啊！钱到账了？这不还没选拔吗？”唐汉疑惑不解。
“因为我看好你。”主办方一脸鼓励之色。
“我读书少，你别骗我，不会是只有我一个人报名吧？”唐汉思忖片刻，一脸古怪地问道。
“恭喜你，回答正确。”主办方笑得眯了眼，慈祥面容如佛祖一般。
“……”
无语的唐汉咬了咬牙，反正也是自己选的路，一个人就一个人吧。
他将所有赏金全部转给老婆，然后在对方打来询问电话前就将手机直接扔进了蔚蓝大海，转身看着主办方说。
“来吧！”
“啊！！！”
超级痛苦也是唯一一声惨叫，时光机里的唐汉依稀记得，主办方会将自己送去北宋开宝九年，预设目标——揭开“斧声烛影”真相。
北宋开宝九年（公元976年）十月二十日深夜，皇帝赵匡胤和晋王赵光义在宫中进行了一场激烈争吵。
“皇兄，您就不要跟我抢了，这个位子只有我最适合！”
“放肆！朕是天子，谁能比朕更适合？二弟，难道你想抗旨吗？”
“臣弟……说不得就要抗一回了！”
“嗯？你是真以为自己羽翼已丰，朕拿你没办法了吗？过来！朕要代母后执行家法！”
“笃笃笃！”
宫外的小太监本来隔得远，但因从小听力异于常人，此时风雪隐隐送来这样的争吵声，令他听得心惊肉跳，不由偷偷抬眼望向寝宫。
人影晃动之际，赵匡胤手持玉斧，指着赵光义连声说“好做！好做！”，随后又用玉斧拄地表示不满。
彼时，朝野间不乏传闻，晋王赵光义势力滔天，乃是下一任皇帝不二之选。而现任皇帝赵匡胤则有心迁都洛阳，对赵光义实施釜底抽薪，以便将来能让儿子赵德昭顺利继位。双方矛盾已上升至水火不容的境地，冲突，只在顷刻之间。
“晋王殿下敢说出那般僭越的话语，难道他真有大逆不道之心吗？陛下会不会直接把晋王给……”这是冷汗直流的小太监脑海中最后一个念头。
下一刻，惊雷倏然响起，风雪骤乱间，仿佛大变开启，可没过多久，寝宫内又重新归于沉寂。
四更时分，赵光义一个人，神情古怪地走了出来，口中却说着惊人的话语。
“皇兄……宾天了……”
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唐汉匍匐在一棵高大桑树的树冠之中，锐利双眼俯视目所能及之地，脸上神情却是变幻不停。
“所以，你教训二弟不成，却被他反杀了？这不合常理吧，难道你并非传言中能够击败慕容龙城的绝世高手？”唐汉在心里问道。
“朕当然是绝世高手，慕容龙城的‘斗转星移’在朕面前简直就是个笑话！”
一个威严的声音同样从唐汉的心中响起。
唐汉仿佛已经习以为常，撇撇嘴，心道：“那赵二岂不是绝世高高手？”
“二弟武功稀松平常，就是鬼点子比朕多得多。唉，可惜我大宋，后来实在是……唉！”威严的声音转向落寞，发出阵阵叹息。
“这还是得怪你自己啊，如果不是那夜‘斧声烛影’，赵二篡位成功，或许北宋就能收回燕云十六州，更不会有后来的‘靖康之耻’了……”
“什么‘斧声烛影’？什么篡位？朕何时说过被二弟篡位了？”
“大家都这么说啊！你那位二弟，后来还因为亲征辽国惨败，喜提绰号‘高梁河车神’，意思就跟三国那位‘孙十万’差不多！”
“……”
“不过你也不用太难过，到了南宋，皇位又回到你这一脉了，总算是天道好轮回……”
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