小美诞生于一个再寻常不过的市井之家，父母作为工厂流水线的普通工人，每日伴着破晓前的昏暗天色匆匆起身，奔赴那机械轰鸣、永不停歇的生产线，直至夜幕深沉、星辰满布才拖着疲惫身躯归家。微薄薪水在柴米油盐、房租水电的琐碎开销面前，总是显得捉襟见肘，一家三口蜗居在狭小昏暗、墙皮斑驳的旧屋里，生活似一潭死水，平淡乏味又满是拮据困窘。
小美既没有令人惊艳的姣好面容，也无出众才情天赋，学生时代便是班级里毫不起眼的存在，成绩平平、性格内敛，在熙攘喧闹的校园走廊与操场间，她就像一抹无色影子，轻易便被人群吞没。步入社会这汹涌浪潮，残酷职场对她更是毫不留情，面试时因缺乏亮眼履历与自信谈吐，屡遭拒绝；入职后，琐碎繁杂任务常让她手忙脚乱，晋升机会仿若天边星辰，遥不可及。爱情世界更是荒芜，相亲桌上，对面之人目光扫过她平凡眉眼、朴素衣着，便兴趣寥寥，借口频出匆匆离场，徒留小美在原地，望着空杯残茶，满心酸涩。
闲暇之时，小美像往常一样在网络迷宫般的论坛中徘徊，手指机械滑动屏幕，忽然，一则故事如夺目烟火般闯入眼帘。那是一群自称被命运垂青之人分享的经历，他们曾深陷穷困泥沼，口袋空空、债台高筑，爱情于他们更是遥不可及的奢望，可一趟泰国之行，虔诚请回古曼童后，生活竟似被施了魔法。有人原本连房租都凑不齐，转瞬签下大额订单，财源滚滚；有人从形单影只，变成挽着爱人漫步街头，甜蜜满溢。故事里，古曼童仿若拥有神秘莫测、扭转乾坤之力的灵物，配图中那些或胖嘟嘟憨态尽显、或古朴庄严散发神秘光晕的古曼童塑像，似有种无形引力，紧紧攥住小美心魂。
此后，小美仿若着魔，一头扎进神秘学的隐秘“社群丛林”，潜伏在各个群组角落，与那些自封“大师”、“资深信徒”频繁互动。“大师”们言辞滔滔，讲述古曼童传说，称其为夭折孩童灵魂寄居所，因尘世遗憾与不甘，能与供奉者缔结契约，以灵力佑助达成心愿；“资深信徒”分享供奉心得，描绘香火缭绕间，心愿似轻烟飘入灵界，被古曼童感知接纳的奇妙“感应”。小美越探究，内心求运火苗越蹿升成熊熊烈火，往昔对命运不公的抱怨、对美好生活的渴盼，皆化作燃料，驱使她决然拿出辛苦积攒、藏于铁罐深处、带着体温的积蓄，背上行囊，奔赴那传说中神秘的泰国。
踏入泰国街巷，喧闹热浪裹挟着异国香料、烟火气息扑面而来。小美穿梭在迷宫般曲折小道，眼神急切搜寻着隐匿于市井深处的佛牌店。那些店铺似神秘异世界入口，藏在老旧屋檐下，昏黄灯光透过雕花门窗，洒在摆满店堂的佛牌、神像上，光影斑驳。店内墙壁挂满褪色佛像画，庄严法相在岁月侵蚀下，添了几分神秘沧桑。店主操着生硬、带着浓重泰式腔调的中文，迎上小美，眼神狡黠闪烁，手指划过一尊尊古曼童，讲述其“非凡来历”，吹嘘功效如何神奇，言辞似裹着蜜糖的毒药，蛊惑人心。小美目光锁定一尊双眼微垂、似笑非笑的古曼童，那塑像周身似有淡淡幽光，神秘气息氤氲环绕，让小美坚信，这便是开启命运新篇的钥匙。她毫不犹豫递出钞票，双手接过古曼童，如捧稀世珍宝，又跟着店主，在缭绕香雾中，一字一句、虔诚庄重记下供奉仪式，怀揣滚烫憧憬，踏上归途，仿若已看见新生活在前方招手。
归至家中，小美仿若被某种神圣使命感驱使，精心布置供奉台。红布鲜艳如血，平整铺展，寓意吉祥的鲜果堆成小山，甜香满溢的饮品盛在精致瓷杯，错落摆放。晨曦微光与夜幕低垂时分，她皆净手焚香，身姿笔挺、神情庄重，在袅袅青烟里，闭眼合掌，将对财富的焦灼渴望、对爱情的殷切期盼，化作声声低语，送入灵界。
起初，日子似往常般平静流淌，日光暖暖洒进窗棂，工作虽依旧繁琐，人际往来也算平和。可一周后，夜的死寂被突兀打破，小美在沉睡深渊猛地惊醒，冷汗浸湿被褥。寂静卧室中，孩童嬉笑之声悠悠传来，那声音似远在云端，缥缈空灵，又似耳畔呢喃，真切惊悚。小美颤抖着手摸索开灯，刺眼光芒瞬间驱散黑暗，环顾四周，房间空荡，唯有供奉台上古曼童，隐在阴影里，嘴角似悄然上翘，弧度诡异，眼眸仿若寒星，透着丝丝冷意，直刺小美心窝。
她强压惊惶，安慰自己是幻听作祟，可诡异之事却如多米诺骨牌，接连倾塌。厨房日光下，刀具“哐当”坠地，利刃距她脚背仅毫厘之差，寒光闪烁，吓得小美花容失色；办公桌上，刚泡好热气腾腾的咖啡，无端翻倒，深褐液体如失控洪流，漫过重要文件，字迹晕染模糊，上司见状，眉头紧皱、怒目而视，苛责之声尖锐刺耳；夜晚电视屏幕，本是黑屏死寂，却骤然亮起，满屏雪花噪点狂舞，似有神秘电波干扰，模糊孩童轮廓在其间一闪而过，如鬼魅般转瞬即逝，徒留小美呆坐沙发，脊背发凉。
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