午后，阴云密布。
光线变得昏暗而模糊，四周的声音似都被这灰褐色的云层吸收殆尽。御书房桌案一隅仿佛被一层厚重的幕布与周遭隔绝开来，只留下死寂般的宁静。
雕龙刻凤的座椅上，那明黄色的身影已安静的坐了许久。他垂首怔怔凝视着桌案上的空白信笺，一言不发，甚至身体都未挪动分毫。
绫窗外传来一阵鸟鸣声，叽叽喳喳久久不绝。
皇帝似突然醒了一般，他吐出长长的一口气，抬首朝窗外望去。
窗外绿意盎然，形态各异的树叶，有如扇面般宽大，又或细如针尖，它们或密集或稀疏的交织在一起，随风摇曳，沙沙作响。
几只黑色的雀鸟在树枝间来回跳跃、嬉戏，倏尔又齐齐飞走消失无踪。
皇帝怔愣几息，回了神。
“福临。”他唤道。
“老奴在。”福临公公上前应道：“陛下可是饿了？”
皇帝摇摇头，提起笔架上的笔问道：“易安可有消息了？”
“尚未。澜王府的人一直在那片密林搜寻，尚未有消息传回，卫大将军也着人去了。”福临公公心中惴惴，自昨日姜侧妃失踪后，皇帝一直郁郁，间隔几个时辰便会询问一次情况。
皇帝颔首，他又将笔放回笔架上，问道：“澜王如何了？”
“醒了。”
“醒了？他倒是醒了...”皇帝喃喃，他目光落在那黑色砚台上，面沉如水。
福临公公偷觑着皇帝的脸色，上前给皇帝重新奉了一杯茶。
皇帝问道：“你说，安喜会不会恨朕？”
福临公公手上的动作顿了顿，他垂首微微摇头。
皇帝瞥了眼他，冷笑了一声道：“呵，若朕是她，必然恨朕。”
“陛下...”福临公公欲言又止，似无从安慰起。过往种种，着实非陛下所为，又因他而起。只可怜了锦贵妃与安喜公主，一直漂泊在外，孤苦无依...
福临公公想到此处，不由的用袖子擦了擦眼睛。
皇帝的目光变得幽深寒冷，半晌后，突然啪地一声，重重的一掌拍打在桌案上，道：“叫卫横！”
“是。”福临公公躬身应声，而后便去唤卫横。
卫横入了御书房，行礼之后便禀复道：“启禀陛下，昨日之事臣已查出点眉目。行刺澜王者乃左金吾卫大将军马寄风。一行二十八人，无一人活口。马寄风及其党羽五人，毙命于澜王爷与姜侧妃之手；十九人死于与澜王府府兵交战中；余下三人，服毒自绝。”
“左金吾卫大将军？”皇帝眼眸中闪过一丝诧异之色。他倒是真没想到，左金吾卫大将军竟会刺杀澜王。
“是！臣在他尸身上搜到了这个。”卫横双手呈上一枚金饼子，上首刻着一朵五瓣梅花。
皇帝捏着金饼子，反复观瞧，眸中怒色渐甚。他将金饼子重重扔在桌案上，问道：“你如何得知，马寄风是死于澜王与姜侧妃之手？可有其他人？”
“禀陛下，从现场打斗的痕迹及血溅的痕迹来看，未发现有第三人的踪迹。马寄风及其他几人身上有针，那针比普通的针灸针略粗略长，所中部位皆是死穴。臣推测，这应当是出自姜侧妃之手。”
皇帝微微颔首，捋了捋美髯问道：“依你所见，姜侧妃可还活着？”
卫横心里一顿，他眸光微闪，垂首拱手道：“禀陛下，臣不知。”他吞了吞口水接着道：“臣询问了澜王殿下，他昏迷前姜侧妃尚在身侧，待他醒来，他已在王府。至于何人送他到的王府，他一概不知。”
皇帝眉心紧拧，他沉吟片刻后道：“依你所见，便是有第三人将澜王送回了府，又带走了易安？”
“是。微臣无能，未在树林里寻到那第三人的踪迹，陛下恕罪。”卫横单膝跪地，双手高举头顶拱手行礼。
皇帝扫了眼卫横未语，他的目光缓缓转到到那枚金饼子上，心中起伏不定。
梅花，又是与梅贵妃有关？那太子是否参与其中？
他正思索着，有小公公进来通传，陈御史求见。
皇帝摆了摆手，片刻后，小公公领着陈御史进了御书房。
陈御史双手递上一份折子，上首详细禀明了胡椒案、大理寺少卿受贿案及中间牵扯出来的一桩新的受贿案。
皇帝翻开折子，目光落在折子上，众人从他阴沉的脸色中能感知到他的愤怒。
一时间，御书房又陷入了静默中。
空气里弥漫着一种压抑感，仿佛连呼吸都变得沉重而缓慢。时间仿佛在这种氛围中停滞了，每一秒都显得格外漫长而难以忍受。
陈御史与卫大将军双双跪地，目光都落在面前的玉石板上，连头都不敢抬。
片刻后，皇帝合上了折子，他揉捏了几下眉心，瞥了眼跪地的二人，对陈御史道：“该斩的斩，该放的放，按律例办。那王申...”
他顿了顿，手指在桌案上轻点着，目光中有些犹疑之色。
陈御史心中一凛，他挺直了脊背，禀道：“陛下~王申乃太仆寺卿，屠三以胡椒买卖县丞官爵一事便是出自他手，另有数人举证他私下贩卖军马，将大批健壮的军马贩卖获取钱额，再用银钱兑换胡椒存放在钱二郎的仓库中。那些被贩卖的军马，用普通未及标准的马取而代之，此事非同小可，臣望陛下严查。”
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