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竹园内的雅间，讲述的是少女情怀，竹园外的街道，迎接的是刚建奇功的少年将军。
宋朝骑着马整整绕着盛京走了一圈，把所有街道都转了后便进宫将调遣军队的木牌交给了皇帝，然后策马回了国公府。
当他出现在国公府门前时，却见宋辞早已带领着府中的人口等候在门外，见宋朝来了，她立刻跑过来围着他转了一圈，发现他身上并无伤后才露出笑来，开口道：“早已为哥哥准备好了膳食，快进去吧。”
宋朝闻言轻轻勾了一下嘴角，眼神温柔了下来，挂着轻轻浅浅的笑意，如突然融化的霜雪。
两人刚打算进去，苏若清便拎着食盒出现在不远处，人还没到便开口叫道：“阿朝！”
宋朝闻言侧过头看去，见来人是谁后突然笑了，轻声道：“若清，好久不见。”
苏若清上前打了他一拳，眼眶有些湿润，但嘴角却含着笑。
“你知道我听到你死讯的时候有多害怕吗！”
宋朝自觉无理，于是摸了摸自己的鼻子，叹道：“也是无奈之举啊！”
看着苏若清越来越差的脸色，宋朝立刻伸手抢过他手里的食盒，打开来到里面的菜肴时，眼中闪过一丝感动。
“呀，都是我喜欢吃的，快进去用饭吧，赶了那么久的路我都饿了。”
说着，他立刻整理好自己的情绪，也不管苏若清有些微怒的表情和自己妹妹看好戏似的目光，推着两人就进去了。
两个人的饭变成了三个人，宋辞看着对面坐着的苏若清兴致怎么也提不起来，一顿饭上净听两人叙旧了。
用完饭，苏若清又约了宋朝去竹园小叙，顺便邀请了宋辞。可宋辞却拒绝了，一双眼睛若有所思的看着苏若清，含笑道：“两位哥哥叙旧我就不打扰了。”
说完，她就走了。
路上，宋朝看着身旁的好友欲言又止，纠结了半天才试探着开口：“你什么时候和小辞关系变得那么好了？”
不知是哪一个字取悦了苏若清，他扬了扬眉瞥了他一眼，道：“有吗？”
他自顾自的思索了片刻，也不顾宋朝想要刀人的眼神，悠然开口：“大概在你去北疆的时候吧。”
不是我在北疆的时候我还能问你！
宋朝在心中不断腹诽，但是面上却端住了，回了他一个冷呵。
苏若清看着他远走的背影又是一笑，不紧不慢的跟在他身后。
经过与苏若清的交谈，宋朝了解到这些日子宋辞的处境多么难过，于是回去后就向宋辞道了歉，宋辞摇了摇头，说她明白的，然后将祖母绣的荷包交给了他。
“这是祖母让我交给你的。”她轻声说道。
宋朝闻言身子微微僵住，虽极力忍着，但眼神流露出的巨大悲伤却骗不了人。他默默接过宋辞手中的荷包，当看到里面的平安符时瞬间落了泪。
宋朝垂头摩挲着手中的荷包良久，哑声问道：“她葬在哪里？”
宋辞勉强露出一个笑来，回答道：“蒙皇上隆恩，燕子岭，祖父身旁。”
宋朝闻言怔了怔，随即一笑道，“这样挺好，也算是全了祖母的一桩夙愿。”
他将荷包收进自己怀中，眼神有些湿润，为了不让宋辞笑话，他忙抬起头看了一眼西沉的太阳，良久，道：“她生前，经常与我说起她与祖父的故事。”
宋辞一怔，眼前又浮现出当初祖母说这话时露出的甜蜜笑容，一时间也有些恍惚。
“她也与我说过。”
宋朝没有接话，良久道，“家中有你，我很放心。”
说完，他深深地看了宋辞一眼。
“哥哥有一件必须要去做的事情，需要离开几天，若有人问你，便说我病了，在家中休养，不许人看望。”
宋辞也大概猜出了他要去哪里，于是点了点头，目送着他离开。
……
宋朝要去的自然是沈岚的埋骨地。
当宋朝驾马来到燕子岭时，太阳已经快要落山了，他走过一座座陵墓，目之所及都是他宋家的英雄冢，他的心情越来越沉重，最后跪在沈岚墓前，喃喃低语道：
“祖母，小朝回来了……”
他轻轻抚摸着面前冰冷的石碑，情绪终于失控，用头抵着放在石碑上的手，失声痛哭。
“祖母，是小朝不孝，不能回来送您最后一程……”
其实，虽然宋辞的书信中并未提及沈岚的病情，但是却并未瞒得住他，他虽然远在北疆，但是盛京的一举一动他都清楚。
他知道祖母沈岚的病情后来越来越重，他知道祖母可能要撑不下去了，但是他不能回来！
他的士兵需要他！前线需要他！北疆的百姓也需要他！
为了大局着想，也为了计划能够顺利实施，他甚至连一封慰问关心的话语都不能寄回，因为他要营造出他失联的状态，为他后来的“身死”做铺垫。
后来，他更是冒着沈岚知道后病情再次加重的风险，把他身死格木山的消息带回了盛京。
所幸，在宋辞的故意隐瞒下，祖母并未知晓，不然，他可能这辈子也不会原谅自己了。
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