庄奕辰和唐羽落再次起身谢恩后，便缓缓落座。此时，大殿内的气氛愈发融洽，众人也逐渐放松下来。
“庄先生，羽落夫人，哀家多谢你们将若儿教养的这么好，这杯酒，哀家敬两位。”太后端起面前的酒杯，对着下首坐着的庄奕辰和唐羽落举起酒杯。
庄奕辰和唐羽落见状，双手端起酒杯，庄奕辰神色谦逊，开口说道：“太后娘娘言重了，教导若儿是草民与夫人心甘如饴之事，我们二人无儿无女，若儿是我夫人当年外出访友时带回，从那日起，我们二人就已经将其视为自己的女儿。太后娘娘无需感谢。”说罢，便将杯中之酒一饮而尽，唐羽落也依样行礼，动作优雅地饮尽了酒。
太后微笑着颔首，眼中满是欣慰之色，轻轻放下酒杯后，又道：“哀家听闻庄先生才学过人，教导的几个徒弟也是优秀的紧。”
庄奕辰连忙起身，恭敬地回道：“太后娘娘谬赞了，草民不过是个武夫，只是略通些文墨，承蒙世人抬爱，草民不过是尽了为人师的本分罢了。他们能有所进益，皆是自身勤勉努力之故，草民不敢居功。”
太后微微摆手，笑道：“庄先生不必过谦，哀家也曾听闻先生的几位徒弟的能力，想必先生的教导之法必有独到之处。”
庄奕辰微微欠身，沉思片刻后说道：“太后娘娘谬赞了，育人之道，首在因材施教。每个徒弟皆有其独特之秉性与天赋，便如璞玉，需细细雕琢方能成器。对于每个徒弟，悉心观察他们的长处与短处，而后引导他们发挥所长，弥补所短。”
他缓了缓，继续道：“再者，亦需要注重品德之培育。才学固然重要，然若无仁德之心，便如无舵之舟，易迷失方向。故而常以古今贤人之言行事迹教导他们，使其明辨是非善恶，知晓礼义廉耻。”
太后听得频频点头，眼中露出赞赏之色，“庄先生所言甚是，这品德与才学，确是缺一不可。哀家好奇，先生的几位徒弟中，可有那格外出众之人？”
庄奕辰微笑着回道：“草民的徒弟们各有所长，皆在各自的领域努力奋进。若论出众，大徒弟沉稳坚毅，于武学一道领悟颇深，且行事果敢，颇具领导之能；二徒弟心思细腻，对数算、奇门遁甲、机关之术钻研甚精，常能出其不意地化解难题；三徒弟才情斐然，于诗词文章方面颇有建树，出口成章，落笔成文。他们皆为草民之骄傲，亦是草民教导之成果见证。”
太后微微露出惊讶之色，“如此英才，皆出于庄先生门下，可见先生的能力非同一般。看来我们若儿如此优秀，也少不了庄先生的付出。”
庄奕辰忙躬身道：“太后娘娘过誉，若儿天生灵慧，心地纯善，草民与夫人不过是在旁略加引导，其自身之努力与天赋才是关键。”
唐羽落也温婉地开口：“太后娘娘，若儿这孩子懂事乖巧，与我们相处多年，情同亲生，能得太后娘娘如此夸赞，是她的福分。”
太后笑意更浓，转头对一旁的皇帝道：“皇儿，你瞧瞧，这庄先生和羽落夫人当真是难得之人，咱们可得好好答谢他们对若儿的养育之恩。”
皇帝微微点头，目光温和地看向庄奕辰二人，“庄先生、羽落夫人，日后若有什么需求，但说无妨，朕定当竭力满足。”
庄奕辰再次谢恩后，太后又道：“哀家听闻，庄先生曾游历四方，想必见识广博，这天下之形势，先生可有什么见解？”
庄奕辰心中一动，略作思索后说道：“太后娘娘，草民以为，如今天下虽看似太平，但实则暗潮涌动。各地虽暂无战事，但民生之事仍需多加关注，水利若不修，庄稼便难有好收成；商业若不兴，百姓之财路便窄；教育若不普及，人才便难辈出。唯有从这些根基之处着手，方能保我朝之长治久安。”
太后和皇帝听后，皆陷入沉思。
片刻后，皇帝开口道：“庄先生所言，朕会命大臣们商议斟酌。先生游历之时，可曾听闻他国之长处？”
庄奕辰回道：“回陛下，草民曾在他国见过其对工匠技艺之重视，他们设立专门学府培养各类工匠，使得其技艺精湛，所造之物精美耐用，无论是兵器还是日常器具，皆有可取之处。我朝亦可借鉴一二，鼓励民间技艺传承与发展，或能为国之兴盛添砖加瓦。”
皇帝眼中闪过一丝兴味，“庄先生的话，朕记下了。这朝堂之上，正缺先生这样有见识之人，先生可愿入朝为官，为朕分忧？”
庄奕辰神色一凛，恭敬地回道：“陛下厚爱，草民感激不尽，但草民闲散惯了，恐难以适应官场规矩，还望陛下恕罪。草民愿在江湖，继续为我朝之发展尽些绵薄之力，若陛下有何吩咐，草民定当万死不辞。”
皇帝的双眸之中闪过一丝不易察觉的失望之色，但他很快便恢复了常态，微微颔首说道：“也罢，既然庄先生有如此决心，朕自然也不好再行强求。”
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