科莉娜并不知道自己真正想要的生活是什么样子的。
她偶尔能看见从工作室的木板门底下溢出的魔药蒸气，她承认自己嫉妒他，嫉妒他的学识与能力。她偶尔会不知天高地厚地幻想，幻想自己也能拥有那样的生活。
但每天的清晨，她在起床后依旧是那个不起眼的酒吧服务员。她最近学会了很多魔法，尽管那些都是些普通的家务魔法，但她依旧高兴。
生活是如此的平淡幸福，酒吧的老板会夸赞科莉娜能够熟练地使用分割咒来切割柠檬，夸赞科莉娜在酒水里添加魔药的新点子。老板不是想不到，她只是没有科莉娜熟悉那些魔药材料，谁知道它们加到酒精中会产生什么不可预知的后果呢。但是科莉娜很熟悉，她知道什么草药能让那些希望来点调情解乏的巫师满意。
老板将她拉到角落中，低声说：“你知道我从不计较来这里的巫师都是做什么的。当然，你得离那些母夜叉和吸血鬼远一点，但是说不定哪位客人就是魔药师呢，在我看来你一定能够胜任魔药助手的职位，为什么不去争取一下呢？”
“我……我做起事来毛手毛脚，我……他说我根本没有资格当魔药师——”科莉娜低着头。
“他！哪个连眼睛都没长的，是你以前的老板吗？竟然说出这种话，我说怎么平时看着挺好，一说到魔药助手就顾左右而言他。有些人就爱用这些话打压人，他就是想让你一辈子不敢想魔药师的事情，好让你给他打上一辈子的白工。”老板的嗓音尖锐，声音中难掩气愤。
科莉娜沉默着，直到被推搡了两下，才抬起头。头顶的灯光照在她的眼睛里，她的魔眼呆板地反着光，良久后才跟着另一只眼睛灵巧地在眼眶中滑了滑。
这一次，当斯内普再一次熬制魔药时，科莉娜缩到了能够直接看见工作室门口的餐桌旁。她用书将眼睛挡住，支起耳朵留意着门内的动静。
斯内普推开门，当目光扫过盯着他的科莉娜时，用清洁咒清扫掉了身上的魔药味道。他走上前去，第一眼就看见了科莉娜手中的《高级魔药制作》。
他皱着眉头，轻叹着气，微微握紧的拳头挡住了嘴角，“没想到学校里那些笨手笨脚的家伙还有些用——当然，我说的是五年级以上的人，毕竟有些人的手还不如爪子。”
科莉娜将要张开的嘴凝滞住，又重新合上。斯内普见状紧抿起了唇，几秒钟后开口说：“你在读书架上的《高级魔药制作》？那群家伙连戈巴洛特第三定律都不理解。”
他俯下身，在科莉娜身侧翻开了那本魔药书，手指指在了混合毒药之解药大于每种单独成分之解药之总和的这一点上，“你不知道那些学生的理解能力有多差，一届学生里能有机会学到这里的学生已经是少数了，但依旧有人不能理解。就这样——”
他语气讥讽，“就这样也能被称为优秀，优秀——他们真的是侮辱人这个词。”
他的目光落在了科莉娜的侧脸上，声音也变得低沉，“原本我是有机会教你的，只是可惜我们错过了彼此，我认为你在魔药上还是很有天赋的，当然绝对不是存在于学校中，那些学生中一群愚蠢者比较出的好天赋。”
“真的吗？”科莉娜伏在书前，紧盯着斯内普按在书页上的手掌。
“当然。”他说，“我这里有一份工作……之前在霍格沃茨工作时并没有多余的精力花在研究上，而现在我有时间了，才意识到很多工作是没办法一个人完成的。你应该知道记录数据是一件繁杂的工作，而熬制高级魔药容不得分心，许多药材也需要在处理后立即加进坩埚。”
斯内普长叹一口气，“我没什么可信任又能力过得去的助手，你愿意为我工作吗。”
科莉娜顺着他的手掌上移着视线，当视线短暂地与斯内普的目光交汇时，马上又错开了眼神。
斯内普轻笑着，“别用这种怀疑的眼神。”他的手指顺着书页滑动着，又翻开了一页，指在了上面的魔咒上，“这是我上学时用的书，不是每一个人都能接受研究黑魔法的导师的，魔药师们大多数不像炼金术师一样愿意冒险。”
“这没什么，我很喜欢这些魔咒。”科莉娜小声地说。
斯内普看着要将自己埋进书里的科莉娜，“从学徒做起怎么样，作为老师我会负担你的生活成本，也会承担起教导你的责任。”
“这太慷慨了。”科莉娜诧异地抬起头，眼睛睁得圆圆的。
斯内普轻笑着，“这可不算慷慨，一旦接受后，在名义上我会是你一辈子的老师，魔法界里很看重这种关系的，你只是不了解这些规则，不过这些都没关系，以后刻意慢慢了解。”
科莉娜眨着眼睛，陷入了思索。
斯内普将手伸向摆在桌面上的书，轻轻抽走，“我其实一直都在观察你，是真的对你的天赋很满意，也很惋惜你错过的这些时间，若是能在学校遇见你，说不定你已经在魔药期刊上发布论文了，而不是像现在一样，连阅读都要从头学起。”
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