凛冽的夜风裹挟着丝丝寒意，吹拂过金铉和颜璃的脸庞。破庙的惊险遭遇仿佛还在眼前，两人搀扶着，步履蹒跚地踏入前方小镇。小镇笼罩在一片寂静之中，家家户户门窗紧闭，街道上空无一人，只有几盏摇曳的油灯在风中瑟瑟发抖，投下斑驳陆离的光影，更添几分诡异。
突然，一阵整齐的脚步声打破了夜的宁静。一队官兵手持长矛，从街角涌出，将金铉和颜璃团团围住。领头的官兵身材魁梧，面容冷峻，手中的长矛直指金铉，厉声喝道：“你们是什么人？为何深夜入城？”
金铉心中一沉，他敏锐地察觉到气氛不对。这小镇，似乎比想象中更加复杂。他环顾四周，发现官兵们一个个神情紧张，目光警惕，仿佛他们面对的不是两个疲惫的旅人，而是穷凶极恶的歹徒。
颜璃紧紧地抓着金铉的手，身体微微颤抖。她本就身体虚弱，再加上之前的惊吓，此刻更是脸色苍白，嘴唇毫无血色。
“这位军爷，”金铉强作镇定，拱手说道，“我们是从邻镇过来投宿的，因为迷路才耽搁到这么晚。”
领头的官兵并未理会金铉的解释，只是上下打量着他们，眼神中充满了怀疑。他注意到金铉手臂上的伤口，眼神一凛，厉声问道：“你手臂上的伤是怎么回事？”
金铉心中暗道不好，他本想掩饰伤势，却不想还是被发现了。他只好解释道：“这是路上不小心摔伤的。”
“摔伤？”领头的官兵冷笑一声，“我看不像吧！莫非你们是染了疫病，想偷偷潜入城中？”
“疫病？”金铉心中一惊，这才注意到小镇的异常气氛。家家户户紧闭门窗，街道上空无一人，这分明就是疫病肆虐的景象。
就在这时，一个身穿捕快服饰的中年男子从人群中走了出来。他身材精瘦，留着两撇八字胡，眼神锐利，一看就是个精明干练之人。他走到领头官兵身边，低声耳语了几句。
领头官兵听后，脸色更加阴沉，他指着金铉和颜璃，厉声说道：“来人，将他们拿下！”
“慢着！”金铉大声喝道。
捕快走上前，上下打量着金铉和颜璃，眼中闪过一丝精光。他拱手说道：“在下卢捕头，奉马县令之命，彻查可疑之人。二位深夜入城，形迹可疑，还请跟我们走一趟。”
“马县令怀疑我们是疫病传播者？”金铉眉头紧锁，他感觉自己似乎卷入了一场更大的阴谋之中。
卢捕头微微一笑，说道：“这可不是我说的，是马县令的命令。二位还是配合一下，免得受皮肉之苦。”
金铉深吸一口气，他知道此刻不能硬碰硬。他从怀中掏出一块雕刻着祥云图案的沉香木令牌，令牌背面刻着清晰的“仁义”二字。这块令牌，是之前他在邻郡救助瘟疫灾民时，当地知府感念他的恩德，特地赠予的。
“卢捕头请看，”金铉将令牌递了过去，“这是邻郡知府大人所赠，可证明我并非疫病传播者，而是致力于救助百姓的医者。”
卢捕头接过令牌，仔细端详了一番。这令牌做工精细，材质名贵，上面的“仁义”二字更是力透纸背，显然不是凡品。他之前也听说过邻郡发生瘟疫，以及一位少年医者妙手回春的事迹，只是没想到会在这里遇见。一时间，他有些语塞，不知该如何是好。
正在此时，远处传来一阵喧闹声，一顶官轿在众官兵的簇拥下，浩浩荡荡地向这边走来。轿子落地，一个身穿官服，肥头大耳的中年男子走了下来，正是这小镇的县令——马县令。
马县令一下轿，便看到被官兵围住的金铉和颜璃，他眉头一皱，厉声问道：“怎么回事？这两个人是什么人？”
卢捕头连忙上前，将事情的经过以及金铉出示令牌的事情一一禀报。
马县令听后，却不屑地冷哼一声：“一块令牌就能证明他们是清白的？如今疫病横行，谁知道这令牌是真是假？说不定是从哪里偷来的！”
金铉闻言，心中顿时升起一股怒火。他强压着怒气，说道：“马大人，这令牌千真万确，我确实在邻郡救治过瘟疫灾民，大人若是不信，大可派人去查证。”
“查证？”马县令肥胖的脸上露出一丝讥讽的笑容，“如今疫情紧急，哪有时间去查证？为了本县百姓的安危，宁可错杀一千，也不可放过一个！来人，将他们关起来！”
金铉还想再说什么，却被两个官兵粗暴地按住。他心中明白，这马县令根本就不是想查明真相，而是为了推卸责任，保住自己的乌纱帽。他根本不在乎百姓的死活，只在乎自己的仕途。
颜璃紧紧拉着金铉的手，眼神坚定地看着他，仿佛只要有他在，就无所畏惧。金铉回握住她的手，给她一个安慰的眼神。他心中暗暗发誓，一定要揭穿马县令的真面目，还小镇百姓一个公道。
“带走！”马县令一声令下，官兵们便将金铉和颜璃押解而去，消失在夜色之中。马县令看着他们远去的背影，嘴角露出一丝阴冷的笑容……“哼，敢坏我的好事……”昏暗的牢房里，弥漫着霉味和一股令人作呕的腐臭。潮湿的稻草铺在地上，几只老鼠在角落里乱窜，发出令人毛骨悚然的吱吱声。金铉盘腿而坐，背靠着冰冷的墙壁，眉头紧锁。颜璃则倚靠在他身旁，尽管面色苍白，眼神却依旧坚定。
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