夜幕笼罩着小镇，阴冷潮湿的空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味。金铉和颜璃循着若有似无的线索，来到镇郊一处废弃的屋子前。斑驳的墙皮剥落，露出底下腐朽的木板，屋顶塌陷了一块，像一只空洞的眼睛凝视着夜空。周围杂草丛生，在微风的吹拂下发出沙沙的声响，更添几分阴森。
“就是这里了。”金铉看着眼前破败的景象，语气低沉。空气中弥漫的浓厚的疫病气息，比镇上任何地方都要强烈，几乎让人窒息。颜璃下意识地捂住口鼻，秀眉紧蹙。
金铉缓缓推开破旧的木门，“吱呀”一声刺耳的响声划破了夜的寂静。一股更加浓烈的腐臭味扑面而来，颜璃忍不住后退了一步。
屋内一片漆黑，伸手不见五指。金铉从火折子中取出一点火星，点燃了随身携带的油灯。昏黄的灯光照亮了屋内的一角，映照出满地的灰尘和蛛网，以及一些破旧的家具，一切都在诉说着这间屋子被废弃已久。
“等等，”金铉突然停住，一把拉住颜璃，“你有没有听到什么声音？”
颜璃侧耳倾听，除了风吹过树叶的沙沙声，似乎还夹杂着一些细碎的脚步声，由远及近，越来越清晰。
“有人来了！”颜璃低声道。
话音刚落，一群人举着火把，气势汹汹地冲了过来，将废弃的屋子围了个水泄不通。为首的是一个身材臃肿，头发凌乱的白寡妇，她手里拿着一把燃烧的火把，脸上满是惊恐和愤怒。
“你们是什么人？想干什么？”白寡妇尖声喊道，声音里带着一丝颤抖。
金铉上前一步，拱手道：“我们是来调查疫病源头的。”
“疫病源头？”白寡妇冷笑一声，“你们别想骗我们！这屋子里住着恶魔，谁进去谁就会被它带走！你们是想害死我们吗？”
白寡妇身后的村民们纷纷附和，脸上都带着恐惧和敌意。
“我们没有恶意，”颜璃解释道，“我们只是想找出疫病的真正原因，好研制解药，救治大家。”
“胡说八道！”白寡妇厉声打断她，“这都是天罚！是老天爷在惩罚我们！你们这些外乡人，不要在这里妖言惑众！”
金铉看着眼前群情激奋的村民，心中明白，想要说服他们并非易事。迷信的思想已经根深蒂固，他们宁愿相信这是天罚，也不愿意相信科学的解释。
“你们不让我们进去，难道是想让疫病继续蔓延下去吗？”金铉的声音里带着一丝无奈。
白寡妇眼神闪烁，似乎有些犹豫。就在这时，她身后一个村民突然喊道：“别听他们胡说！他们一定是想进去偷东西！”
村民们的情绪再次被点燃，纷纷叫嚷着要将金铉和颜璃赶走。
金铉深吸一口气，他知道，现在说什么都没用了。他握紧了拳头，目光坚定。颜璃站在他身旁，神情冷峻，眼神中却带着一丝担忧。夜风吹过，带来一阵刺骨的寒意。金铉感觉到一股暖流从心底涌起……
金铉深吸一口气，一股暖流并非来自心底，而是自丹田涌起，迅速流遍全身。一股无形的力量在他体内翻涌，仿佛要破体而出。他感到一阵眩晕，眼前浮现出熟悉的系统界面，经验值在飞速增长，等级提升的提示音在他脑海中响起。升级了！在这生死攸关之际，金铉的系统竟然自动升级了！
随着等级的提升，一股奇异的能量从金铉身上散发出来，形成一层淡金色的光晕，将他笼罩其中。这股能量纯净而温暖，带着一股淡淡的药香，迅速向四周扩散。空气中令人作呕的腐臭味竟然开始消散，取而代之的是一股清新宜人的气息。
原本喧闹的村民们逐渐安静下来，惊疑不定地看着金铉。他们明显感觉到空气中的变化，那股令人窒息的疫病气息减弱了许多，呼吸也变得顺畅起来。白寡妇手中的火把摇曳着，映照着她惊恐万状的脸。
颜璃一直紧紧地跟在金铉身后，不知何时，她下意识地抓住了金铉的衣角。混乱中，她感受到从金铉身上散发出的温暖气息，让她感到安心。她微微抬头，看着金铉挺拔的背影，心中涌起一股莫名的依赖感。
金铉感觉到颜璃的小动作，以及她轻微的颤抖。他转身，将颜璃轻轻搂在怀里，低声道：“别怕，有我在。”
颜璃的身体微微一僵，随即放松下来，轻轻地靠在金铉的胸膛上。她能听到金铉强有力的心跳声，一下一下，如同擂鼓一般，震动着她的耳膜。她的脸变得通红，一股暖流涌上心头，驱散了夜晚的寒意。
金铉感受着怀中颜璃的柔软和温暖，心中充满了保护欲。他抬起头，目光扫过周围的村民，语气坚定地说道：“我再说一遍，我们没有恶意，我们只是想找出疫病的真正原因，救治大家。”
村民们面面相觑，眼神中充满了疑惑和动摇。白寡妇张了张嘴，想要说些什么，却又说不出口。金铉展现出的神奇力量，让他们不得不重新审视眼前这两个年轻人。
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