“是这幅画里的女人蛊惑了我！她一定是什么海妖或是海女巫，她告诉过我她是海洋的子民，却并非从海洋里诞生……”
“说重点。”王孝武微微眯起眼睛。
查尔斯剧烈的咳嗽后，缓了一口气接着说道：
“其实这件事也并不能完全怪我……要怪就怪劳伯好了。”
事情的起因大概是查尔斯一直在忍受着艾莎的骚扰，而作为艾莎的父亲，劳伯却默许了自己女儿的所作所为。
艾莎欺辱克洛伊，仅仅是因为查尔斯无意间在她面前表达了对克洛伊的关心。
那是一个寒冷的冬天，而克洛伊的衣服破烂且漏风，艾莎嘲讽她欺负她，不准她出去，只能窝在那小小一间的储物室里。
毫无疑问，查尔斯是善良的，他将自己一件穿旧了的外套裁剪了一番，送给了克洛伊。
而这件事情，在那些船员肆无忌惮的调侃下最终也没能瞒过艾莎的耳朵。
那一夜，艾莎和克洛伊起了很大的争执，而克洛伊也差点被艾莎推进了海里。
如果不是劳伯来得及时。
从那时候起后的某一天夜里，克洛伊忽而沦为了船上的娼妓。
查尔斯知道，这一切都是因为劳伯的默许。
那些船员肆无忌惮的在她身上发泄，殴打和羞辱她。
查尔斯没有成为他们其中的一个，但很遗憾的是，他也没能成为拯救克洛伊的英雄。
他无法反抗劳伯，正如这艘船上所有的船员一样，骨子里仍旧是懦弱的。
他的风度和绅士，其实不过是一种自诩清高的伪装。
直至某一天，劳伯对他说，希望他能娶自己的女儿艾莎，而作为回报，他愿意将这艘船赠送给查尔斯。
查尔斯愿意么？
不，他不愿意。
但真的不愿意么？只要等劳伯死了，自己照样可以摆脱艾莎这个疯子。
或者也许根本不需要等到那一天。
他想事情能变得更加顺理成章些，那最起码还要一段时间。
所以查尔斯默认了，他没有说拒绝也没有说不拒绝，就是那样默许了。
艾莎仍旧疯狂的纠缠着他，她的控制欲一如既往的强盛，限制着查尔斯的去向，甚至睡觉的时间。
也是在那之后，劳伯带他进入了一号货舱，见到了那条怀孕了的美人鱼。
那是查尔斯在这个世上见过的最美丽的生物，和传说中的美人鱼不同，这条人鱼浑身上下遍布细小而闪亮的鳞片。
美丽的湖蓝色，像极了查尔斯家乡的那片湖泊。
它与童话书里的美人鱼公主相差甚大，身上没有一寸皮肤是裸露在鱼鳞之外的，哪怕是耳朵、脸颊上都覆盖着更为细腻的鳞片。
修长的鱼尾有力而夺目，查尔斯第一次见它时，它还是会鸣叫的。
对于人类来说，它们的叫声算不上好听，但却足够特别。
等到晚上查尔斯再来看它的时候，它就已经被劳伯毒哑了。
它在查尔斯的面前不断的流泪，手掌不停的敲击着透明的玻璃，眼神哀求着希望他们能放它出去。
而那些透明的眼泪没有变成珍珠，只是悄无声息的融进了冰冷的海水里。
在那一瞬，查尔斯不得不承认，他对一条人鱼产生了不该有的同情。
至于这种感情是在什么时候变了质的，查尔斯并不知道。
他只是日复一日的看着眼前美丽活泼的生物，变得死气沉沉，再到奄奄一息。
查尔斯从劳伯的口中得知，这次航行结束之后，如果劳伯没有捕捉到足够数量的人鱼，戴维斯伯爵将会收回这艘船舶。
作为抵押物来偿还劳伯在外欠下的巨额赌债。
一位伟大且风光过的船长即将坠落，这无疑带给了劳伯巨大的落差感。
而落差过后是难以控制的急躁、暴怒和酗酒，劳伯在这条人鱼的海水里添加了许多的药剂。
而绝大多数的时间里，他都是一个人待在船舱里，一待就是一整天，不允许任何人进去，包括查尔斯。
等到第二天查尔斯再去给这条人鱼做检查时，他便会发现它的身体上会多出许多的伤痕。
尽管人鱼有着很强的自愈能力，但在这些药水的刺激和作用下，它们与生俱来的能力受到了影响。
劳伯已经捕捉不到第二条人鱼了，他只能将所有的希望寄托在这条人鱼身上。
但令查尔斯感到奇怪的是，劳伯并不打算将其交给戴维斯伯爵，以此来换取自己最后的体面。
每当查尔斯这样问，劳伯却总是用一种很伤感的眼神看向他，并对他提起自己的女儿艾莎。
他告诉查尔斯，是他对不起艾莎，在艾莎很小的时候因为贫穷抛弃了她和她的妈妈。
当他找回艾莎的时候，艾莎的母亲已经染病去世了，而艾莎也并不健康。
劳伯曾给她找过许多位医生，但这些医生都断言艾莎这样的小孩，最多活到二十出头。
查尔斯没有再听下去，这些事情和他又有什么关系。
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