朱雄英缓缓走到朱元璋的尸体旁，静静地凝视着，转头看向汤和，目光中满是决然，开口道：“汤爷爷，君王死社稷，皇爷爷一生纵横，打下这大明江山，何等不易。如今蒙古鞑子来犯，我身为皇太孙，怎能退缩？我不能对不起老爷子的期许啊。我就算死了，还有允炆、还有允熥，大明的血脉不会断绝，可当下我若龟缩在这应天，日后有何颜面去见地下的皇爷爷。”
他小小的身子挺得笔直，语气愈发坚定：“我要带兵一起前往北平，与将士们并肩作战，和那蒙古大军拼个你死我活。我虽没经历过战事，但我身上流着大明皇室的血，绝不能在这危难时刻做个懦夫。汤爷爷，您就带着我一同出征吧，我要让那些妄图侵犯我大明的人知道，我们朱家没有孬种，哪怕战至最后一兵一卒，也绝不屈服！”
汤和一听，大惊失色，赶忙上前劝阻：“殿下，万万不可啊！您是大明的储君，身系天下之重，怎可轻易奔赴前线，那战场上刀枪无眼，万一有个闪失，这大明的江山可就乱了套了呀。老臣去前线征战，定会拼尽全力击退敌军，您只需在后方坐镇指挥，稳定朝纲，这才是您该做的啊。”
朱雄英摇了摇头：“汤爷爷，我心意已决，您不用再劝了。我若连这点勇气都没有，又如何让天下臣民信服于我，如何让那些在前线浴血奋战的将士们安心？我去了，便是一种决心，一种能让所有人都看到大明同仇敌忾、绝不退缩的决心！”
一双眼睛默默的盯着这一切，虎目泛红，“好，好，好，这才是朱家好儿郎。”
一些亡命之徒，收到孔讷传出的消息开始集结。如今孔讷暗中传来指令，犹如给他们注入了一剂强心针，让他们看到了在这乱世中飞黄腾达的希望。
在城南一处废弃的仓库内，几百号亡命之徒聚在一起，气氛热烈而又紧张。其中一个脸上有刀疤的汉子粗声粗气地说：“大哥，这孔大人的话可信吗？咱要是真听他的，跟朝廷作对，万一失败了，可就脑袋不保了。”被称作大哥的是一个眼神狡黠的中年男子，他狠狠地瞪了刀疤脸一眼：“你懂个屁！如今蒙古大军压境，朝廷自顾不暇。孔大人在朝中权势滔天，他既然给咱们指了这条路，必定有他的把握。只要咱们按他说的做，等蒙古人一来，咱们就是功臣，到时候金银财宝、荣华富贵还不是手到擒来？”
一个喽啰满脸疑虑地开口道：“大哥，孔讷大人要求我们攻击皇宫，可这皇宫守卫森严，咱虽说有内应，可真能成功嘛？我心里实在没底啊，我感觉，他是在让我们送死。”
大哥眉头一皱，呵斥道：“你这胆小鬼！孔大人在朝中谋划多年，他既然让我们动手，必定是有十足的把握。咱们有这几百号兄弟，个个都是敢打敢拼的，只要按照计划行事，出其不意攻其不备，定能成功。”
旁边一个较为年长的亡命徒也附和道：“大哥说得对。咱平日里在这应天府藏头露尾，过着有今天没明天的日子。如今有孔大人给咱指条明路，只要成功，那可就是一步登天。荣华富贵就在眼前，此时不搏，更待何时？别再犹豫了，兄弟们。”
“再说了孔大人乃衍圣公之后，其身份地位尊崇无比，在这天下读书人的心中那可是有着极高的威望。他所谋划之事，定是深思熟虑，怎会轻易让咱们去送死？咱们跟着他干，那就是顺应大势。一旦成功，不仅咱们自己能得享富贵，说不定还能在这新朝之中谋得个一官半职，光宗耀祖。”那较为年长的亡命徒越说越激动，眼神中满是对未来的憧憬。
众人听了他这番话，也纷纷点头称是，心中对孔讷的信任又增添了几分。那大哥见士气已起，便高声喊道：“兄弟们，咱们现在就好好准备，检查兵器，养精蓄锐。等太监会传来信号，咱们就直捣皇宫，让这天下在咱们的手中改天换地！”
蒋瓛战战兢兢地跪倒在一人身前，额头上豆大的汗珠不断滚落，他的声音微微颤抖着汇报着情况：“孔讷暗中勾结亡命之徒，意图在蒙古大军压境之际攻打皇宫。”
那人静静地听着，脸色渐渐阴沉下来，待蒋瓛说完，他眯了眯眼睛，眼中闪过一丝狠厉：“原来是他呀，哼，本以为衍圣公一脉向来尊崇礼教，恪守本分，却不想出了如此畜牲，果然有一个什么样的爹就有什么样的儿子。看来衍圣公一脉不能留了。”
“派人即刻派前往山东，务必将衍圣公一脉斩尽杀绝，鸡犬不留。行动过程切记要做得干净利落，不可留下丝毫把柄与后患。”那人眼神冰冷，语气中透着不容置疑的决然，每一个字都仿佛带着凛冽的杀意。
“这是我的手谕，命李景隆即刻集结兵力，全力围剿流寇。一个都不许放过。”说话之人神色冷峻，话语间满是不容置疑的威严。
蒋瓛连忙点头应道：“是，皇爷。”
“哼！他若敢有半分懈怠，咱抽不死他。你原话告诉他。”
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