孔讷淡淡开口：“殿下，老臣身为衍圣公之后，在这朝堂之上，在天下儒士心中，皆有着不可忽视之地位。此等关乎大明生死存亡之大事，需有陛下圣裁，方能服众。殿下虽为皇太孙，但毕竟年幼，阅历尚浅，切不可因一时意气而误了国家大事。老臣并非质疑殿下，只是这其中利害关系太过重大，还望殿下莫要阻拦，让陛下出来主持大局。”他微微抬起头，神情中带着一丝傲慢与笃定，似乎笃定朱雄英无法反驳。
朱雄英冷笑一声：“孔大人，你拿衍圣公的身份来压本宫？”朱雄英的眼神中透露出一丝犀利，紧紧地盯着孔讷。
孔讷心中一凛，但仍强装镇定：“殿下这是何意？老臣一心为国，天地可鉴。只是如今蒙古大军压境，若无陛下出面，这军心民心如何安定？老臣所做一切，皆是为了大明的长治久安，还请殿下不要误解。”
此时，朝堂上的气氛愈发紧张，大臣们都屏住呼吸，静观这场对峙的发展。
朱雄英刚刚动了杀心，门外传来爽朗的笑声。这笑声如洪钟般响彻朝堂，众人皆惊愕地转头望去。
只见朱元璋龙行虎步，大步迈入朝堂，他虽面容略显消瘦，却精神矍铄，眼神中透着久经沙场的威严与睿智。
“咱听说衍圣公非要见咱不可，是吗？”朱元璋的声音威严而又平静，目光缓缓扫过众人，最后落在孔讷身上。
孔讷瞬间脸色煞白，如遭雷击，身体不由自主地微微颤抖起来。他怎么也没想到，本应驾崩的朱元璋竟会在此刻现身。
朱雄英瞪大了双眼，满是震惊与惊喜，嘴唇微微颤抖，喃喃道：“老爷子……真的是老爷子！”心中的巨石瞬间落地，同时一股怨气慢慢升起。
汤和亦是呆立当场，片刻后才回过神来，眼眶泛红，激动地说道：“陛下，您……您还在！老臣就知道，定不会有事！”
孔讷这边，党羽们面面相觑，皆从彼此眼中看到了深深的恐惧与绝望。其中一人竟吓得瘫倒在地，裤裆处湿了一片。孔讷强撑着发软的双腿，“扑通”一声跪倒，磕头如捣蒜，声音颤抖得不成样子：“陛下，陛下恕罪，臣万死，臣只是关心陛下，才犯下大错，求陛下开恩啊！”其额头很快磕出鲜血，顺着脸颊流淌，却不敢有丝毫停歇。
朱元璋冷冷地开口：“衍圣公一脉好，好得很呐！大明给了你们无上尊荣，赐予你们田产财帛，让你们在这世间尊崇无比。朕自问，有哪点亏待了你们？可你们倒好，居然勾结蒙元，妄图颠覆我大明江山。你们的良心被狗吃了吗？”他的声音中满是愤怒与失望。
“怎么？跪久了站不起来了？”朱元璋怒目圆睁，死死地盯着孔讷。
孔讷颤抖着身子，哭喊道：“陛下，陛下，臣一时糊涂，被蒙元的花言巧语所迷惑，臣知罪了，求陛下看在臣先祖的份上，饶臣一命，臣愿为陛下做牛做马，以赎前罪。”
朱元璋冷哼一声：“哼！你犯下如此大逆不道之罪，还敢提你的先祖？你简直是辱没了衍圣公的名声。朕若饶了你，如何向天下臣民交代？如何向列祖列宗交代？”
朝堂上的大臣们怒目圆睁。
只见方孝孺气得胡须抖动，率先呵斥道：“孔讷，你身为衍圣公之后，本应秉持圣人教诲，为天下表率，如今却做出这等叛国通敌之事，实在是有辱斯文，令人不齿！”
刘三吾亦痛心疾首地说道：“吾平日与你相交，只道你虽有些许名利之心，却也不失为忠君爱国之人，岂料你竟包藏如此祸心，勾结外敌，妄图陷我大明于水火。此等恶行，天理难容！”
詹徽更是满脸激愤，大声道：“孔讷，你罔顾大明恩泽，背信弃义，这不仅是对陛下的不忠，更是对天下读书人的亵渎。你将我等文人的气节置于何地？从今往后，你当为天下人唾弃！”
其他文官们也纷纷响应，一时间朝堂之上骂声四起，皆对孔讷的行径表示出极大的愤慨与谴责，人人皆以与孔讷同朝为官为耻，恨不得与之划清界限，更多的人是为了保全自己，他们知道朱元璋的手段。
只听得，朱元璋开口，“为什么？”
孔讷内心崩溃，仿若癫狂，竟不顾死活地大骂开口：“你一个只不过是一届乞儿，能得登临大宝，我孔家为什么不行？哈哈哈哈，大汗答应我了，如果成功划江而治，我孔家便是这江南之主，届时荣华富贵、权势地位皆远超往昔。我孔家世代尊崇，凭什么要屈居于你这泥腿子之下？我不甘心，我只是想为家族谋得更大的荣耀，这有何错？”
孔讷此时已陷入疯狂，继续叫嚷道：“哼！你虽建立大明，可又对我等士人如何？我孔家乃圣人之后，就该有更高的地位，你却处处打压，让我等如何甘心？”
孔讷癫狂大笑，笑声在朝堂上回荡，透着一股歇斯底里的疯狂：“我衍圣公一脉在大元那是何等的厉害！大元待我孔家极为尊崇，封官加爵自不必说，每逢重大祭祀、典礼，我孔家皆能站在那最显要之位，一言一行皆备受瞩目，所提建言无不受重视，可谓是风光无限，家族荣光时刻闪耀。”
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