暮色渐浓,彩虹已淡成天际一线。莲儿望着他腕间绳结,忽然想起白衣道人最后的叮嘱:“往生结咒,赤绳永系,七七四十九日后,便永不分离……哈哈哈!”
远处传来更夫打更的梆子声,她忽然笑了,将脸埋进他颈窝,管他是何符咒,至少此刻,仕林的心跳正贴着她的耳朵,像敲着一面得胜的鼓。
晚风裹着青梅香掠过,老梅树又落下几滴露珠,恰好滴在两人交握的手上。仕林望着她发间沾着的草叶,忽然轻笑出声,替她摘去时指尖掠过她耳垂:“该回家了,我的新娘子。”
莲儿抬头望他,晚霞正将他轮廓染得透亮,她忽然伸手勾住他脖子,任他托着膝弯将自己抱起。路过老梅树时,又一滴露珠落下,恰好跌在赤绳上,将那抹猩红晕得更艳了。远处万家灯火渐次亮起,仕林的脚步踏在青石板上,发出清脆的声响,惊起几只栖息的萤火虫,绕着两人飞成一圈暖黄的光。
暮色如墨浸透云层,最后一缕残霞在雨幕中洇成淡金的痕。小白携众人穿透雨帘落地时,指尖还凝着几片碎云,抬眼望向西天那抹微光湮灭,心口忽地漏了半拍——天际阴云翻涌如怒海,倒像是某种不祥的兆头。
身后的小青亦步亦趋,臂弯轻托着嫂子缓缓放下,素手拂去她衣襟上的雨珠:“嫂子初次踏云,可曾受惊?”声线里浸着三分关切,指尖却悄悄凝了片青叶,欲化出安神香。
“不妨事......”嫂子扶着膝盖剧烈喘息,脸色苍白如纸,终究是凡人之躯,初次御风让她胃袋翻涌,强撑着摆了摆手,鬓角的素钗随动作轻晃,“先......先寻莲儿......”尾音微颤,恰如檐角摇摇欲坠的雨珠。
“许仙!”姐夫将人拽到廊柱下,粗粝的掌心几乎掐进许仙腕骨,“你且说实话,仕林和莲儿到底出了什么事?”那声线里裹着雷霆,惊得檐角残雨簌簌坠落。
“我......”许仙眼神游移,瞥见小白掠身而来时,如遇救星般急呼,“娘子!你来!快来!”
“相公?”小白足尖点地,水袖翻飞间带起细碎水花,“可是姐夫御风时有何……”
“非也非也!”许仙截断话头,倾身附耳低语,“姐夫是问......仕林和莲儿的事......”
话音未落,小白只觉指尖一凉,像是有冰水顺着脊椎浇下来。她如何猜不出——莲儿无故失踪,仕林连日癫狂,必是那对小儿女间生了龃龉。可当她抬眼望向姐夫嫂子时,那两双盛满焦灼的眼,却让她喉间像塞了团浸水的棉絮。
“事到如今......不妨与姐夫和嫂子明言……”她轻叹一声,广袖拂过青砖,朝着姐夫夫妇盈盈下拜。
"弟妹使不得!"姐夫慌忙伸手扶住她,粗粝的掌心蹭过她广袖,"咱们一家人何必行此大礼!"
“姐夫、嫂子......”小白唇齿微动,话到喉头却化作一声叹息,望着二人焦心的模样,终于咬牙开口,“是我夫妇教子无方……”
“娘!”
破空的呼声惊得檐铃骤响,众人转身时,只见暮色里两道身影渐近,仕林一袭青衫染着雨痕,怀中的莲儿却似沉睡般恬静,鬓发轻贴在仕林胸前,唇角还凝着抹似有若无的笑。
“莲儿雨夜走失,岂是母亲之过?”仕林缓步掠过小白身侧,靴底碾过积水时溅起细碎的光,“分明是孩儿照料不周,如何能让母亲代儿受过?”他抬眸时,眼底闪过一丝幽微的光,“姑父姑母待我视如己出,又怎会苛责?”
小白闻言指尖一颤,这声音明明是她十月怀胎听熟的,此刻却像隔着薄雾——熟悉里透着说不出的生分。她下意识拽住他衣角,却触到一片冰冷的布料,小白望着他眼中的陌生神色,只觉心底发寒:“仕林,你......”
“回来便好!”嫂子扑上前,指尖刚要触到莲儿的脸,却被仕林侧身避开。她一愣,只见少年眸中掠过不耐,却在抬眼时化作温软。
“姑母放心,不过是劳累过度睡着了。”他对着姐夫颔首,袖口滑落处,腕间竟缠着道鲜红的绳结,“孩儿不便行礼,还望姑父姑母见谅。莲儿身子虚弱,不如先回去安置,至于婚期...... 待莲儿醒来再议不迟。”
“婚期!”小白指尖骤然收紧,拽得仕林衣角歪斜,压低嗓音,“仕林你在说什么!你忘了高墙之中的......”
“娘忘了?”仕林垂眸时睫毛在眼下投出阴影,腕间红绳却在雨丝中泛出妖异的光,“三年前,娘亲手为莲儿戴上的珠钗,亦在此地刻字起誓,如今还朝,正该兑现誓言。”他说着轻轻抚摸莲儿鬓角,指尖掠过她耳垂时,竟有抹淡红顺着指腹蔓延,“难道母亲要我做负心人?”
小白错愕松手,眼睁睁看着儿子绕过自己,扬手发出一声响指哨。刹那间,马蹄声破雨而来,小红马疾驰而至。
“娘无需多虑,十里红绸,儿自会准备。”仕林正欲牵住缰绳,小红马却在近前时突然人立而起,长鸣声响彻雨幕,猛地甩脱仕林的掌控,朝着黑暗中狂奔而去。
“孽畜!”仕林瞳孔骤缩,那抹红瞬间爬上眼尾,望着马影消失的方向咬牙切齿,“早该将你送去江北充军!”
“莫要动气。”小白伸手按住他颤抖的肩膀,触及一片异常的冰凉,“马通人性,它自会寻得出路,娘带你们回去。”话音未落,白光裹住三人冲天而起,直奔青云观方向。
“瞧见了么?”玄灵子从暗影中走出,望着天际的白光蹙眉,“这事儿透着古怪。”
“莫是冤家路窄……”小青凝视着渐远的光点,秀眉紧蹙如春水打结:“先回去,此事须从长计议。”春雨再起,雨丝落在她发间,竟似凝着几缕不易察觉的黑气,恰似夜幕中未散的阴霾。
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