庭院竹影筛着月光，更夫梆子声自巷尾沉沉荡来。仕林临窗而坐，由着莲儿将头埋进他膝弯，发间茉莉香混着药气氤氲开来。墙外脚步声由远及近，他却只望着飘落的竹影浅笑，指尖替她拨开覆眼的发丝时，触到她冰凉的颊侧。
“在想什么？”他垂眸望进她眼底，那汪秋水里映着自己含笑的脸，却像映在冰面上般毫无暖意。
“没想什么……”莲儿把脸深深埋进他膝间，声音闷在衣料里，“只当这是场梦，一场永不会醒的梦。”
仕林望着渐沉的夜色，忽然低笑出声。他吻去她眼角泪痕时，舌尖尝到咸涩的滋味，却在她耳畔呵着热气轻笑：“这不是梦。待你嫁进许家那日......”指尖划过她唇瓣时，凉得像檐角残雪，“定要教这钱塘十万人家，都提着灯笼来贺。”
屋内烛火突然明灭不定，小白听完许仙的话后霍然转身，素白手绢自袖中滑落。一道青影如电掠至，葱白玉手已将手绢抄在掌心——却是小青携着玄灵子悄然立于身后，不等白素贞开口，青色流光裹着四人腾身而起，转瞬落进后山松林。
苍岩上松涛阵阵，小青攥着白素贞颤抖的手，望着她泛青的唇色轻叹：“玄灵子查明了，那是‘同心赤绳’。”
“同心赤绳？”白素贞惊得挣开半步，下意识退到许仙身侧，素手攥紧他衣袖，“那是何物？”
“师尊手记曾载。”玄灵子上前一步，道袍在山风中猎猎作响，袍角绣的北斗纹泛着微光，“此绳以情为引，以怨为媒，集万千执念怨气凝练而成。一旦系上便生死相缠，缠的不仅是皮肉，更是往生魂魄——赤绳不碎，他将日日沉沦，直至......直至精血尽失……不入轮回……”
话音未落小白已面无人色，踉跄着撞进许仙怀里，齿贝咬得下唇渗出血丝：“可......可有解法......”
玄灵子默然退后半步，袖中拂尘垂落如瀑。许仙及时扶住摇摇欲坠的小白：“娘子勿忧，仕林是文曲下凡，自有天佑，一定有……有办法的……”
“姐姐！”小青上前扶住小白，忽而柳眉倒竖，转头嗔怒瞪向玄灵子，指尖几乎戳到他鼻尖，“臭道士！有法子快说！”
只见玄灵子双掌结印，周身腾起淡淡金光，掌心赫然凝着一道流转的法印，口诀随金光散出：“我以本命真元闭关七日，炼得这道金光法印，或可暂时压制赤绳侵蚀。只是......”他收了法印，从怀中取出一壶酒。
“都到这时候了！你还有心情喝酒！”小青夺过玄灵子手中的酒壶，可却闻见一股异香，“这酒……”
玄灵子从小青手上取下酒壶，望着远山沉声道：“根据师尊手记残页所载，辅以炼化的‘忘忧’，可镇‘同心赤绳’七日，但需……”
“但需什么！”小青看着玄灵子欲言又止的模样，气上心头，“有话快说！”
“但需取仕林精血为引，滴入酒中。”玄灵子长叹一声，取出一枚银针，“但愿仕林毒未攻心。”
山风卷过岗峦，吹得小白素白衣袂猎猎翻卷。玄灵子的话让她陷入深深沉思，她拂去肩上落絮，望着天际流云，眸中陡然燃起决绝之光。
“许仙！”
正当几人陷入沉思，玄灵子忽喊了一声，未等许仙回神，便已闪至许仙身侧，擒起他的手，数道金光在二人周身闪烁，“仕林心思缜密，莲儿对我心存戒备，他们绝不会容我近身，明日你送药时，只需掌心相触，将这金光法印刻入他的掌心，便可让他稍复意识！再已银针探穴，取回他一丝精血，滴入‘忘忧’，如论如何也要逼他饮下！”
夜露凝在药庐窗棂，许仙摊开掌心，玄灵子所赠的金光法印如流火灼烫。他抚过印纹，忆起仕林幼时攥莲须说要济世的模样，指节骤然攥紧。窗外钱塘水呜咽，他望着法印沉声立誓：“纵以凡身闯阴司，必破赤绳救你。”掌心光焰大盛，映着他明日送药时，以父血为引渡印的决绝。
五更梆子声刚过，檐角铁马还在晨雾里轻颤。小青抱膝坐在莲儿屋顶的飞檐上，墨绿软缎裙裾垂在戗兽雕饰间，夜露将她鬓边珍珠钗浸得发凉。她望着窗纸上渐次洇开的晨曦，耳尖捕捉着屋内细微的动静——自子时起，莲儿的绣鞋便在青砖地上来回碾过，直到卯初才窸窣着推开雕花木门。
井台边的青苔蒙着霜，莲儿提着半旧的青布水桶踏过露草，绣鞋边缘沾着碎花瓣。她今日未穿绫罗，一身月白粗布襦裙洗得发白，袖口磨出细密的毛边，唯有鬓边那支珠钗正是昔日小白所赠。水桶撞在井栏上发出闷响，她俯身为木盆舀水时，领口露出的颈间红痕尚未消退，倒像是赤绳勒出的残影。
“哗啦——”
污衣浸入水中的声响惊飞了井台边的麻雀。莲儿攥着仕中衣用力搓洗，指腹碾过布料上的污渍时，水面荡开的涟漪里忽然映出小青的影子。她猛地抬头望向屋顶，只见墨绿衣袂在晨雾中一闪，随即便有片梧桐叶悠悠飘落，盖在木盆边缘。
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