盛京城里年味正浓。
城外的官道上却是另一番凄苦的景象。
官道两边，山野荒僻，前路被大雪笼罩，走一步滑两步。寒风凛冽，更是吹得人脸和嘴唇都冻得裂开。
“娘，我想吃桂月楼的糕点。”
官道上一条长长的队伍艰难前行。队伍中炳哥儿拖着顾氏的手，流着长长的鼻涕哭喊道。
顾氏一脸生无可恋，双手都被铁链锁着麻木的走在队伍里。
连日的长途跋涉已经叫她身心疲惫，可这路好似永远都走不完似的，天刚亮就开始走，一天就吃两顿还都是硬邦邦的窝头，冻得啃都啃不动。
听到炳哥儿说桂月楼的点心，顾氏下意识的咽了咽口水，可嘴里干得好似要着火一般，哪里还有口水。
她狠狠瞪了一眼炳哥儿，沙哑的声音木然道：“别喊，留点力气走路。”
炳哥儿从小锦衣玉食，何时吃过这样的苦头，这些天他都饿瘦了一圈，自从出了盛京城他就哭了一路。
闻言他啪一下瘫坐在地上，两腿一蹬开始嚎哭：
“我不走了！我走不动了！我就要桂月楼的点心，我还要苏记的烤全羊、卤牛肉、红烧肘子……”
炳哥儿一闹，行进的队伍就停了下来。
押解的衙役听到动静跑过来看，见又是这个小祖宗闹事实在有些不耐烦了。
“桂月楼？苏记？你当自己还是侯府小公子呢！那桂月楼和苏记的东西，大爷我一年也都吃不上一回！赶紧起来赶路！”
衙役看着这小祖宗，实在头疼。
“我不起来！我就不走！娘，爹，天寒地冻的，我们为什么不能待在家里要出来受这苦啊！我要回家！我要回家！”
炳哥儿鼻涕眼泪一大把，干脆躺在地上撒泼打滚。
顾氏也双腿一软一屁股坐在地上。
“这一天天马不停蹄的赶路，是个人都受不了啊！我也不走了，走不动了，爱咋咋地吧。”
顾氏和炳哥儿一坐下，队伍里二叔母和如意也都跟着坐下了。
其他人也都跟着找地方想坐下休息。
衙役一看，嘿，这一大家子当自己还是侯府贵人呢！
虽说他们收了裴将军的银子答应路上好好照顾这群人，可也不能这么过分啊。
已经够照顾了！
枷锁也没戴脚镣也没戴，就是象征性的绑了双手。还给穿了将军送来的御寒棉服，那么好的厚棉服他都没穿过。
还有，这一路上他们说走就走，说歇就歇的，从城里出来这都五六天了，这才走了百里不到。可从盛京城到宁古塔，少说也有两千里地呢！
照这速度啥时候才能到地方？
“诸位加把劲，眼看着就要下雪了，要是再不加把劲，就赶不上投宿的地方了。这大冷的天，要是露宿在外头，晚上可要冻死人的。”
衙役首领好言道。
“开什么玩笑，冻死？人怎么可能会冻死，再说你们不是还带着营帐么，大不了挤挤，少吓唬人了！”
二叔母大口喘着粗气。
她是看出来了，这群衙役一路上对他们还算客气，必定是收了裴珩的好处答应要好好照顾他们的，不会真的让他们吃苦的。
想通了这一层，她有恃无恐。
还抱着炳哥儿好言好语哄道：“炳哥儿乖，祖母这里还有半个窝头你先垫垫肚子。等日后到了地方，祖母给你买大肘子吃。”
说着从怀里拿出半个硬邦邦的窝头塞到炳哥儿手里。
炳哥儿嫌弃地往地上一丢，
“这么硬怎么吃啊！”
二叔坐在路边的大石头上，捶着腿对衙役门道：
“要不生个火，确实有些累了。大家伙刚好歇歇脚，吃点东西。”
几个衙役忍不住要发火。
他们当差这么多年，还从来没见过这么嚣张的犯人，还反过来指挥他们办事？
衙役头头伸手拦住他们，低声道：
“算了算了，裴将军对咱们几个都有恩，临出发的时侯将军还特地交代过。”
“头儿，那也没见过这么不要脸的！咱这一路哪里是押解犯人啊！不知道的还以为咱们是他们的下人，陪着主家出来郊游的呢！”
“就是啊，头儿。这眼看就要过年了，咱们倒霉摊上这混账差事，连个安稳年都过不了，还要在这里受他们的鸟气！这窝囊气我受不了！”
首领叹连口气，道：
“行了，看在裴将军的面子上忍忍。”
众人在原地开始生火烤窝头。
等休息得差不多了，首领同裴家众人道：
“诸位，歇够了就出发吧。”
哪知小温氏往地上一躺，道：“不行了，我走不了了。不歇还好，这一歇腿脚都麻木了，更走不动了。眼看都下午了，干脆在地里安营扎寨住一晚明天再走吧。”
二叔母、二叔、顾氏等人自是举双手赞成。
衙役们个个窝着火，却也只得开始安营扎寨。
就在众人搭营帐的时侯，南边传来一阵轰鸣声。
一支马队从远处疾驰而来。
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