有了杨家的鼎力帮助,周朴很快感觉到轻松不少,在朝堂上的处境不再像之前那么左右为难,滞涩不前。
也因为这事,他对崔蓉格外高看一眼,觉得她比自己想象中的还要更有用一点。
但崔蓉心里却清楚,这只是权宜之计,一来假的瞒不了多久,二来杨家也不会坐以待毙,一直受她要挟,所以在此之前,她手里必须掌握更多的权力才行。
人到用时方恨少,每到这个时候崔蓉就会格外遗憾亲爹死的太早了,崔凌要是能再多活十年,不,哪怕五年,她的处境也会好很多。
朝堂上暂且安分下来之后,后宫的选秀事宜也进行的如火如荼,因为这次扩大了选秀范围,良家出身的百姓家的女儿也可以参选,所以总体参选人数比以前要多很多,各种杂事让崔蓉花费了不少精力,烦不胜烦,整个人脾气比从前还要刁钻古怪,喜怒无常。
经常让伺候的宫人战战兢兢。
等这整个流程结束的时候,差不多也已经到了深冬时节,又快要过年了。
宫里添了不少新人,除了勾心斗角的事儿更多了以外,好像也没有什么其他变化。
周朴依然长期流连于炼丹房,再美的嫔妃对他来说也是摆设而已,已经勾不起他的丝毫兴趣了。
此时小鱼儿南下差事也办的差不多,正在返程回京的路上。
收到丈夫要回来过年的消息,李氏松了口气,很开心,知道这趟出门结果肯定不错,不然不能在年前赶回来。
她虽然性子刚强独立,但独自带着两个孩子在家,丈夫又不在身边,还得伺候三位长辈,总是难免偶尔感到疲惫寂寞的,现在小鱼儿能回来一起过年再好不过,日子也有盼头。
张平安听后同样放下了悬了几个月的心,为儿子感到骄傲和自豪。
他只有这一个独子,不管有什么事都只能小鱼儿独自顶上。
所以小鱼儿虽然看起来独享了全家人的宠爱,可背负的责任和压力同样是独一份儿的,他私下也时常心疼儿子无人分担,可又不能不放手让他成长。
好在这趟回来后,暂且就没有那么多需要出远门的事了,儿子可以在家好好歇息一段时间。
一家人左盼右盼,天天派了下人去城门口和码头那边等着,终于在五日后盼到了小鱼儿回来。
这趟出门小鱼儿明显成长了不少,虽然黑了一些,但眼神更锐利,暗藏锋芒,有了男子汉的气魄,即使坐船多日也精神头极好。
下马车后不用人扶,利索的一把撩起衣摆便跳下马车。
“小鱼儿!”张老二拄着拐杖颤颤巍巍伸手喊道。
“我孙子回来了”,徐氏也极其高兴,迎上前去,一把抓住了孙子的手,左看右看的,生怕哪里不好,嘴里还念叨着,“哎呀,瘦了瘦了”。
李氏不好意思当众喊丈夫名讳,暗暗推了推两个儿子,让他们上前去迎一迎父亲。
两个小豆丁也机灵,一前一后的跑过去,左右抱住小鱼儿大腿,仰头脆声喊道:“爹爹,你回来了,我们好想你噢~”
“我…我最想了,我还听娘的话,现在会背三字经了”,小张卓说完还忍不住再次强调,可爱极了。
小鱼儿听后极是熨帖,笑着弯腰捏了捏两个孩子的脸蛋,又温柔的摸了摸他们的头,表扬道:“真厉害,爹也想你们了,爹这次回来给你们带了礼物,等一下看看喜不喜欢。”
随后望向前方,“爷爷奶奶,爹,夫人,我回来了。”
“嗯,回来了就好,先进屋吧,剩余的行李让下人收拾就行”,张平安背着手捋着胡须温声道,心里不是不激动,但还要维持着在外的严父形象。
谁知小鱼儿闻言后抬了抬手,“诶,先等一下,我还带了个人回来呢,你们看看是谁!”
说罢转身撩开车帘,将双手递过去,轻轻扶了另一人出来。
张平安几人一看愣了下,这是还有旁人?而且看样子是个女眷?
等人下车后,一看,果真是个女眷,看皮肤状态,还是个年轻姑娘,戴着帏帽看不清脸,模模糊糊的能感觉到生的容貌不错。
徐氏辈分大,说话没什么顾忌,不等姑娘行礼自报家门,便先有些疑惑的开口问道:“小鱼儿,这是哪家的姑娘啊?”
看样子关系还不一般呐。
“奶奶,她是采薇表妹啊,你还没见过吧?”小鱼儿笑着解释,也没卖关子。
“外祖父,外祖母,小舅舅,表嫂,采薇在这里有礼了。”那姑娘对着众人福了一礼,开口声音清脆如黄鹂,又带着娇俏,就算看不清模样,也能让人感到这一定是个美人儿。
“是采薇啊”,张平安皱了皱眉,没一会儿便对上号了,随后脸上表情略微缓和了一些。
道:“上次在扬州见你时,你还是一个尚在牙牙学语的小婴儿呢,一晃都成大姑娘了。先进屋吧,进门再说。”
说完狠狠斜了儿子一眼,颇有要等一下跟他秋后算账的意思。
他不傻,一看儿子和外甥女这熟稔的样子,便知道两人关系不简单,绝不只是表兄妹的关系,何况带着尚在闺阁中的表妹从扬州到淮南来,这事本身就不合礼数。
也不晓得这臭小子和六姐是怎么说的,看来让他头痛的事情还是发生了。
等在堂屋坐下后,没等众人盘问,小鱼儿主动说起了这次出门的经过,在临安和扬州办差的事只简单说了说,重点讲了和采薇表妹的关系。
“六姑和六姑父已经允了我和表妹的亲事,扬州和淮南隔的也不算太远,表妹长这么大还没有见过外祖父外祖母和舅舅。所以我干脆回程的时候便带上了表妹一起过来过年,等年后再派人送她回去,择吉日成亲。”
平地一声惊雷。
即使众人有所预料了,还是被这个消息打的猝不及防。
其他人还好,李氏是受打击最大的,带女人回来没什么,男人嘛,这是通病,她也不在乎。
可是带了六姑姑家的表妹回来,这意义就不一样了,还要迎娶对方进门,一想就知道不可能让对方做妾,那就是要做平妻了。
她最先反应便是她的嫡妻地位怎么办?两个孩子的地位怎么办?要怎么除掉对方?
她是绝不允许任何人动摇她在这个家里当家主母的地位的。
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