在1974年9月1日的星期天，当莱姆斯第四次接近国王十字车站时，他感觉自己是不可战胜的。这个夏天，他长高了，脸庞也发生了变化，不再圆润幼稚。他的下巴坚毅，眼神锐利。穿着那双在那天早上擦得亮亮的黑色靴子和新衣服，莱姆斯比以往任何时候都更强烈地感受到了自己的身份。斯蒂非常想在他回学校前给他纹个身，但莱姆斯拒绝了，他已经有了足够的标记。
“他们都会以为你加入了某个帮派。”学院校工一边说，一边把他放下车站外，几乎掩饰不住她的轻蔑。
“你看起来像个不良少年。”
“滚开。”他嘟囔道，“你管得着吗？”
她给了他一个狠狠的耳光，他皱了皱眉。这些天来，她不得不伸长手臂才能打到他，但她仍然知道哪里最疼。
“你得在天黑之前到学校，对吧？”她以一种公事公办的语气说。
他闷闷不乐地点了点头。那天晚上正是满月。
“好。”她点了点头，“明年夏天见。”
他独自一人进入车站，以一种熟练的男性步伐穿过人群，双腿分开，双手握拳。当他走近时，人们迅速让开，一名车站守卫怀疑地看着他。莱姆斯无视他们所有人，大步向前，直接穿过票务栏杆，毫不动摇地冲进了九又四分之三站台。
他迟到了，站台上已经几乎空无一人，只有最后几位泪眼婆娑的一年级新生父母还在挥手告别。莱姆斯粗略一瞥便知道其他三个掠夺者已经上了火车，于是他爬上火车，径直走向他们平时所在的车厢，一边努力扛着他的破旧行李箱，一边粗暴地推开了其他学生。许多学生在他看来现在都显得非常小。
他们似乎对他来说都不再那么重要了。
他们都在里面。三个朋友挤在车厢的一侧，躲在《预言家日报》的早晨版后面。
“还好吗？”莱姆斯走进来时问道。
坐在中间的詹姆·波特，手里拿着报纸，缓缓地放下了它，三双眼睛抬头看着莱姆斯。
彼得看起来苍白而紧张，这在他那里相当正常的，他开始咬着下唇，向詹姆·波特寻求适当的回应。詹姆·波特试图友好地微笑，但他的棕色眼睛从莱姆斯的钢头靴子游移到他剃得光光的头上。小天狼星最难读懂，他的眼睛微微睁大，但表情保持中立。莱姆斯像没注意到一样，一屁股坐在对面的座位上。
“夏天过得怎么样？”
“还不错。”詹姆·波特小心翼翼地说，“和往常一样，你知道的……你的呢？”
“嗯，很好。”莱姆斯从后口袋里拿出一个小锡盒，打开它露出五根预先卷好的香烟。他把一根放在嘴唇上，随着火车开始离开车站点燃了它。
彼得现在张大嘴巴盯着莱姆斯，仿佛不认识他一样。
詹姆·波特看起来很担心，眉头间形成了一道小小的皱纹。
“我们没收到你的消息，都很担心。”
“抱歉，很忙。”莱姆斯耸了耸肩，吐出一口烟。
“在忙什么？”小天狼星直截了当地问。
詹姆·波特起身去开窗，让烟雾散出去，但他没有对此说什么。
“就是很忙。”莱姆斯说。
他们总是对他隐瞒事情，他没必要告诉他们一切。
“莱姆斯，你没事吧？”詹姆·波特最终问道。
“是不是发生了什么事？”
“没有。”
“你看起来不一样了。”
“你的衣服！”彼得突然叫道。
“我见过麻瓜这样穿的。”小天狼星终于开口，“这很酷，对吧，莱姆斯？”
莱姆斯再次耸了耸肩，心里感到有些得意，但表现的看起来无所谓。
“这是我朋友帮我买的，仅此而已。”他说。
“哦，如果是麻瓜的东西……”詹姆·波特不确定地说，“你确定你没事吗？”
“别烦我了，波特。”莱姆斯叹了口气，翻了个白眼。
他不想再讨论这个话题。尽管他期待甚至希望引起一些反应，但他不喜欢他们全都盯着他的样子。
典型的纯血统家庭，他们可以穿着百年的长袍和愚蠢的尖顶帽到处走动，而没人说什么。但牛仔裤和马丁靴显然迈过了那条线。
“你在看什么？”他指着报纸问，希望转移他们的注意力。
詹姆·波特严肃地低头看着腿上的报纸。
“战争。”他把《预言家日报》递给莱姆斯时说。
“战争？！”这让他坐直了身子。
“什么战争？”他低头看到标题是“ 尤金妮娅因为对麻瓜部的安保措施而受到批评”。
“你不知道吗？”詹姆·波特难以置信地说，“自1970年以来，魔法世界已经正式处于战争状态。”
小天狼星和彼得严肃地点了点头。
“我们在1970年甚至不在霍格沃茨。”莱姆斯防御性地说，“我那时几乎对巫师一无所知。我们…我是说，我们在和谁战斗？”
“这就是问题所在。”詹姆·波特粗鲁地说，“太难知道了，但这个“黑魔王”一直在招募很多盟友，几乎都是纯血统巫师。”
“我觉得我家人参加的就是那种会议。”小天狼星低声说。
“波特的父亲也这么认为。”
“这就是为什么去年斯莱特林的人那么愉快吗？”莱姆斯现在将以往的点点滴滴串连上了。
“是的。”小天狼星说。“今年会更糟，我们可以打赌。”
“这个夏天有一些……袭击。”詹姆·波特紧张地说，“针对麻瓜，还有一些混血家庭。”
“他们认为黑魔王正在使用危险的生物，”彼得的声音因恐惧而颤抖，“吸血鬼和巨人，还有……还有……”
莱姆斯瞪了他一眼，咬紧牙关。
“还有狼人吗？”
“莱姆斯……”詹姆·波特开口。
“我去厕所。”莱姆斯迅速站起来，离开了车厢。
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