上文说到贾元春被加封为贤德妃，荣国府的高光时刻也随之而来，二老爷贾政的地位瞬间提升。封妃之后最重要的一件事就是“元春省亲”贾府要修建省亲别墅，这一大工程可以说榨干了整个贾府，花钱如流水一般。既然要修建省亲别墅，贾政、贾珍等人负责选址，而贾琏、贾蓉等人就要负责具体去执行，这其中免不了一些油水，很多与贾府有关的人都在盯着这些，想要从中牟点小利润，最先来的就是贾琏的乳母赵嬷嬷。
贾琏从贾政那回来凤姐陪着吃酒，这时赵嬷嬷走来，贾琏与凤姐让他一同吃酒，令其上炕。虽然赵嬷嬷是贾琏的乳母但主奴尊卑执意不肯上炕，平儿就在炕沿下设了一个小杌子和一个脚踏，赵嬷嬷在脚踏上坐了。贾琏向桌上拣两盘肴馔与他放在杌上自吃。凤姐又道：“妈妈很咬不动那个，倒没的硌了他的牙。”向平儿道：“早起我说那一碗火腿炖肘子很烂，正好给妈妈吃，你怎么不取去赶着叫他们热来？”又道：“妈妈，你尝一尝你儿子带来的惠泉酒。”
从这段话中不难看出凤姐的周到体面，同时也表现出贾琏的懦弱无能。你会发现同样都是对待乳母，凤姐和宝玉就表现出了截然不同的态度，宝玉的乳母李嬷嬷吃了豆腐皮包子喝了茶他就大发雷霆要把她赶出去，黛玉也叫她“老货”；而反观凤姐怕老人家吃硬的硌了牙还让平儿拿些软烂的东西过来吃。凤姐是荣府的管家奶奶，虽然可能比宝玉大不了几岁，但骨子里有其特别的成熟感，不管怎样那是长辈，是自己丈夫的乳母，面子上必须要过得去。而宝玉、黛玉正是青春期的孩子们，最为厌烦的就是这些平日里管教他们的大人，所以就使起了小性子。
赵嬷嬷来此并不是为了吃酒而是有事求凤姐。赵嬷嬷道：“我这会子跑来，倒有一件正紧事，奶奶好歹记在心里，疼顾我些罢。我们的爷，只是嘴里说的好，到了跟前就忘了我们。幸亏我从小奶了你这么大。我也老了，有的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的。我还再四的求了你几遍，你答应的倒好，这如今又从天上跑出这样一件大喜事来，那里用不着人？所以倒是来求奶奶是正紧。靠着我们爷，只怕我还饿死了呢。”
赵嬷嬷的身份属于和贾府沾亲带故，既知元春封妃就来和凤姐讨一份差事给自己两个儿子做，这些人都很聪明若想办成事就必须来求凤姐，凤姐有两个特点，一是喜欢别人攀附夸自己；二是喜欢做些有挑战的事情，众人就是抓住了凤姐这两个特点将其拿捏，不然前文老尼姑净虚以及后文贾芹的母亲能成事都是把握了这一点。
凤姐心里对赵嬷嬷的到来已然心知肚明，笑道：“妈妈你放心，两个奶哥哥都交给我。你从小儿奶的，你还有什么不知道他那脾气的？拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴。可是现放着奶哥哥，那一个不比人强？你疼顾照看他们，谁敢说个‘不’字儿？没的白便宜了外人。——我这话也说错了，我们看着是‘外人’，你却是看着是‘内人’一样呢。”
凤姐这张嘴可真是能言善辩、巧舌如簧，一番话说下来满屋子里人都笑了。凤姐这次痛快的让人出乎意料，赵嬷嬷还没说几句她就欣然应允，可知凤姐心里也有自己的盘算。省亲这件事里蕴藏着大量的油水，贾府众人都想借此捞一桶金，凤姐也是如此，他当然希望安插自己人在其中，而赵嬷嬷的两个儿子正合适，既可以为自己办事，又给足了贾琏的面子，一举两得。当然，后边的话凤姐是说给贾琏听的，所谓“外人”、“内人”指的就是贾琏背着自己在外边偷腥，凤姐这个大醋缸时刻都要提点他，可怜的琏二爷在外边如何叱咤，回到家秒变小奶狗。
和赵嬷嬷胡诌了一番之后凤姐道：“别误了正事。才刚老爷叫你说什么？”贾琏道：“就为了省亲。”凤姐忙问道：“省亲的事竟准了不成？”贾琏笑道：“虽不十分准，也有八分准了。”凤姐笑道：“可见当今的隆恩。历来听书看戏，古时从来未有的。”曹雪芹真的是太伟大了，省亲这样的大事居然就在小夫妻的一番对话中透露出来，此时平淡的描述为将来盛大的场面做好了铺垫。
所谓的“省亲”其实是作者杜撰的，曹雪芹是根据当年皇帝下江南曹家三次接驾之事改编而来。省亲的缘由原文中用了很长的笔墨来讲述，简言之就是皇帝体恤妃子入宫多年无法在父母身边尽孝，同时又十分想念自己的父母姊妹，于是才特准皇妃回家归省。皇妃归省不能在寻常家里进行，必须要修建省亲别院，贾府也要开始商讨相关事宜了。
这边说的热闹，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等他，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走，又有二门上小厮们回：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”凤姐且止步稍后，听他二人回些什么。凤姐知道贾蓉、贾蔷也一定是为了省亲之事而来，遂止步听一听他们说些什么，心里好做下一步的盘算。
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