顾霖和郑颢来到桌前坐下。
虽然起的早且将要考试，但郑颢的胃口没有受到半点影响，面对身前的半碗面条半碗肉，他面不改色地全部吃了下去。
顾霖却有些紧张，明明自己当年高考都没有那么担忧，他吃了小半碗汤面后便觉得饱了，没有心思吃下去，他起身去查看郑颢要带去考场的竹篮里装的东西。
薄荷油，水，馒头，药丸子……顾霖一样样地核对过去，见东西都齐整完备后才微微放心。
转过头看到已经吃完朝食的郑颢，对方道：“顾叔我吃完了。”
顾霖立马提起竹篮走上前，见身前的年轻哥儿隐隐紧绷的神情，郑颢身侧的手顿了一下，没有伸手把竹篮接过来。
顾霖对郑颢道：“走罢。”
考场离家里有些距离，顾霖和郑颢走了好几段路才走到考场外。
看着围在考场外密密麻麻的人群，顾霖不禁往一边身着长袍正在排队的人们看去。
倘若说考场外其他人都是正当壮年，来送家中小辈科举的父母兄长，那排队的人年龄便有趣了。
多数都是十三四岁的少年，还有几个七八岁的孩童，令顾霖感到惊讶的是，他还看到了好几个发须花白的老人。
起初，他以为这些老人家是来送考的家属，站在考生旁边叮嘱着什么。
但当看到那几个老人家接受衙役的搜查时，顾霖才意识到对方也是考生。
顾霖转头看了看周围人的反应，却发现他们无人对此感到奇怪。
“郑颢。”
许秀才从不远处走过来。
他的身边还跟着几位学子和四位男子，顾霖早便从郑颢口中了解过，这四位男子加上许秀才便是郑颢此次县试的保举人。
顾霖和郑颢问好。
“先生。”
“许先生。”
许秀才点了点头，对他们道：“时间不早了，快些进场吧。”
从许秀才一行人身上收回目光，顾霖将视线落在一旁的郑颢身上道：“去吧。”
外人在场，顾霖不好说什么，而且该说的这些日子都说了，不过，年轻哥儿脸上和眼里的关切不减分毫。
上前接过竹篮，郑颢微微抬头，黑色的眼睛认真专注地注视着身前的顾霖道：“顾叔回去吧，我很快就会回来的。”
“嗯。”
看着郑颢跟随许秀才去排队校验，经过衙役核对和脱衣检查后才进入考场，直到对方的背影彻底消失在考场门口后，顾霖才转身回去了。
来到幸福居，顾霖还未进去，便看到一个高大的身影背对着幸福居的店门，而男人的身前正好站着赵嫂子。
往日待客和善的赵嫂子此时一脸激动，泪水不断地从眼眶流下，手指直直地指着男人。
幸福居平日少有人闹事，但不代表没有人闹事。每个月都会发生一两桩，但都被顾霖和赵嫂子解决了。
不过，看着赵嫂子如今的反应，还有那男子高健雄壮的身材。顾霖神色一沉，如果对方激动起来，赵嫂子恐怕会吃亏。
想到这儿，顾霖便见到那男子抬起手落向赵嫂子，他怒喝道：“住手！”
只见赵嫂子和那高大男人同时转过头来，顾霖快步走上前去，把赵嫂子挡在身后，而后，他才抬头看向身前的男人。
不过，当看到男人的长相时，顾霖原先黑凝着的脸一怔，接下来更是不知如何反应了。
“顾叔。”
“大根？”
顾霖很是意外，他略带迟疑地看向身前不远处的男子，视线扫视过对方全身，最后又落到对方的脸上。
直到赵嫂子拍了拍他的后背，顾霖转过头去，看到她用帕子擦了擦脸上的泪水道：“霖哥儿，大根回来了。”
确认了对方是赵大根后，顾霖有些庆幸没有闹出乌龙，不过他有些奇怪地看向赵大根，疑惑地问道：“大根，你怎么回来了？”
不怪顾霖这样问，自从赵大根三年前跟着他的师傅去府城学木活后，期间三年，因为要跟着师傅东奔西跑，所以除了寄信和礼物回来外，赵大根没有回过县城一次。
顾霖和赵嫂子去府城看过对方，但赵大根经常要跟着师傅出门，所以除开那次外，顾霖和赵嫂子没有再去打扰赵大根学手艺了。
顾霖把幸福居交给那两位孩子大了，终于可以做长工的妇人，然后和赵嫂子赵大根来到幸福楼，和余哥儿打了一声招呼后，他们走上二楼来到包厢。
顾霖和赵嫂子坐下，赵大根站着为顾霖和赵嫂子倒茶水，最后自己才坐了下去。
面对顾霖方才在幸福居提出的疑问，赵大根深深吸了一口气，然后对顾霖和赵嫂子道：“娘，顾叔，我此次回来是要告诉你们，我想要求娶我师傅的女儿木姑娘。”
刚开始在幸福居见赵大根的气色和身体状态都十分良好的模样，顾霖便知道对方这三年没有受苦。
本以为对方如今是学有所成，回来看望赵嫂子和赵大哥，没想到带回来一个炸弹般的消息。
原本许久不见赵大根，化身为慈母的赵嫂子立马站起身，抬手拍了一下赵大根的脑袋道：“瞎胡咧咧什么，姑娘家的名声多重要，你想娶就能娶？！”
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