早春的景还寒碜得很，要花没花，要鸟没鸟，只在冷色中偶尔显出几分暖意，张慎思坐在船头张看，心里却有一种捺不住的欢快，到了年这边他就是三十一岁的人，这才是生涯第一次出县界，老女不嫁，踏地唤天；老女出嫁，锣鼓喧天！他心里大概就是这么个意兴，一切都新鲜得很！
当天近晚，远远地便望见一座巍巍峨峨的广大城子。船家是在这条水道上来往惯了的，见张慎思站在甲板上看得啧啧舌响，便在旁搭话道：“这便是曹魏武时的邺都了！”见张慎思一脸不解，便又说道：“曹操曹阿瞒，当年败了袁绍，便在这里营建王都！”张慎思皱着眉道：“这我是知道的，曹操与袁绍打小便是兄弟，后来他娘的因赌钱争女人闹翻了，比了比拳头！”那船家摇手道：“没这说，没这说——哪有赌钱争女人的事，书上也没这话！”张慎思拿腔道：“你这便不知了，赌钱争女人是汉子们之间的常事，不赌钱不争女人争什鸟天下！”船家竟回不上话来，便道：“员外站稳了，靠岸了！”
“你泊，跌水里我也不恼！”
话音未落，船后哐地一声响，小船吃撞得一簸，人一趄，身子便到了水里。船家也唬了一跳，站住脚便向后骂了起来。张慎思攀住船舷嚷道：“船家，跌我还骂我怎的？”船家道：“员外，我没来由跌你做什的？船吃剜眼的撞了，我正骂他来！”张慎思一看，果然有一艘大船擦了过来，嚷道：“祖宗！爷活吃了他！”鱼似的翻上船，脱得赤条，跳脚大骂起来。那大船全不理会，径直靠了岸。
船家将船也挨过去泊了，张慎思便提棒跳上岸去，没想那船上二十来人早跨上马甩了鞭子。他也不肯罢休，兀自瞎猪狗瞎贼猪狗的骂，那队中便勒转了四匹马，径直奔了过来。一时驻足围看的人便纷纷避让，张慎思这才看这厮们不是商贾，腰中有刀，极有可能是军汉，可悔也来不及了，还是张臂拄棒拿着势。那当头锦衣男子马未勒住便甩了一鞭过来，张慎思不怯，一棒撩开了，嚷道：“怎的？撞了人入水还要搠刀不成？”那青年汉子道：“你要寻死，搠你又怎的？”说着，边上三个青袍拔了刀围上来。人群显然有认得此人的，便出声喊张慎思说：“裸汉，这是府衙中乐将军的公子，莫找死吧，快赔个不是！”张慎思道：“我不寻死，只讨身干衣裳！”后面三青袍汉子拔了刀道：“还讨么？”张慎思将头一仰，故意打了个喷天揖地的鼻嚏，咳嗽起来。
乐从训没闲暇理会这等阿物，转了马，本来他与他爷是要伴着韩简送了赵太妃的丧才返程的，可没想府帅疾病，遣了人来唤，韩简要他爷留下，他爷自然不肯，韩允中若没了（即韩君雄，允中是得节旄后所改名），大榻由谁坐也不一定的，只要衙中有人出来攘臂，他爷便有可能坐上去的。所以一路上他父子俩比韩简还要紧张，若晚到一步，指不定就便宜了谁！若是落在了赵文玣、罗弘信手里，他爷就没得指望了，都是一辈人，谁也不比谁少条胳脯多条腿！
张慎思看着马去得远了，嘴里又骂了起来，跳回船上，也是杵脸杵嘴的，船家见他性野，不敢多话了，抱了布被过来，又奉上了一壶热酒，将了湿衣裳与他去煨。张慎思便不骂了，他爷娘死得早，自小吃人欺大的，这点事本也不算个鸟的！而且这么些年他也悟出了个道理，时运轮转，灾去福来！今日吃亏，明日得福。第二天他也不使船家解揽，径直就奔了城中赌坊，不赶趁一番也对不住祖宗。赌坊一打听便得了路，很快便到了。张慎思抬头看了牌匾，便笑着进去了——三知赌房。
赌这个物什，第一要知信，第二要知时，第三要知仁，输了莫恼莫悔，时来了你还赢他人的，赢了的还需知道仁义，狗急还跳墙，输急了的什事做不出来？
这些都是天下赌房的通义，张慎思是能知能行，到了里面除了人面是生的，其他色色都是熟的，他也不着急下手，只是带着笑张着眼看。很快便有帮衬的杂役挨上来了，张慎思摸出一个钱予他，问他这赌房中的禁忌。那杂役道：“百无禁忌，只有一件你老可仔细了！”放低声音道：“莫得罪衙里的军爷！”张慎思心中的兴味便去了一半，什的叫得罪，赢他钱是不是得罪？杂役道：“也有有德的，输了也不恼。缺德的也有心绪好的，输了也不一定恼。设若恼了时，可千万别争！”那还成个什赌？张慎思败了兴，抬脚就要往外走。那杂役忙拖住道：“这城中哪都一样！你老要不行，玩玩掩钱！双陆、骰子戏别拢场——要不我指个不是衙军的不就行了？”说着就拽着往掩钱宽案前拉。
张慎思一早将钱拿在了手里，心中猜了好几回都中了，意兴上来了。见庄家将钵把铜钱覆住了，攘着臂喊了一声，将十个钱一手押在三上面。众人也有押一的、也有押二的、也有押四的，钱离了手都扯着嗓子呵叫起来。庄家起了钵，数了余，可可就是三枚。张慎思即时便赢了十个钱。又接连赢了十来把，见庄家眼睛有些横斜，便嚷了声“还是骰子好”便退了出来。
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