耆老不失时机地问道：“道长，这锁魂钉是何人之物？”
“这个不好说，村中近日可有陌生人出入？”
“除了车马行的人，并无陌生人来过。”耆老小心言道，眼角不住瞥向张矩，他在试探张矩的反应。
张矩饶有兴致地看着枯荣道长，不发一言。道长被他看得有些不自在，手中树根点地，目光一凛，接着道：“锁魂钉极罕见、也极凶险，修行不够恐难逃血光之灾。”
“血光之灾？听说田记的车队昨日在东郊遇害，难道……”耆老继续试探张矩的反应。
可张矩还是饶有兴致地看着枯荣道长，不发一言，众人也都不再言语，局面顿时有些尴尬。道长虽有些不自在，但依然气度从容，而耆老等人却已经宁耐不住、面露焦躁。良久，耆老终于耐不住，开口道：“张明府……”
“耆老，这田记车队押送的是谁的物货？什么物货？从何处买的？”张矩突然问道。
耆老瞪了眼杨文戊，杨文戊战战兢兢地道：“物……物货是村……村正……从原州买……买的……瓷器和绢帛。”
“瓷器和绢帛？为何要大老远地从原州买？”
“这……这个，我……我也不知道。”
“耆老可知道？”
耆老摇摇头，张矩看着他，就好像正在戏场里看参军戏，然后话头一转，道：“多谢道长此番出手相助。这锁魂钉是本案的重要物证，就交由县廨处置。”
“张县令，这锁魂钉极凶险，若……”
“道长，本县身为删丹父母官，如今县里数人遇害、真相未明，我岂能坐视不理，枉顾百姓安危。不管多凶险，本县也要一查到底。”张矩面色肃然，浑身上下透着慑人心神之气，右手已稳稳地伸至枯荣道长身前，丝毫没有回旋的余地。
饶是老练深沉的枯荣道长，心里也不禁一颤，他绝没料到这个儒雅的年轻县令，做起事来竟有股子狠倔。他并未流露任何情绪，平静地取过锁魂钉，放到张矩手中。
两人目光相对，一边是春江初融，一边是墨寒深潭。张矩总觉得道长的眼目有些异样，似在有节律地跳动，但细看之下，又并未跳动，甚是奇怪。
枯荣道长拜辞离开，张矩安排好杨村余下之事，正欲带里正回县廨问话，却见县尉冯万里又匆匆赶来，凑近张矩小声道：“邓温急着找你，现正在县廨等候，好像有极要紧的事。”
张矩一听，心中顿生嫌厌。邓温是甘州长史，已年愈五十，历任多个州县，为人油滑。张矩平素很少与之来往，料想他此番前来必定又是遇到难事想要推脱。张矩如此看重杨村之事，还有一个不为人知的原因、一桩困扰已久的心事，所以他不想分心旁顾，可邓温偏偏这个时候找来，委实可厌。
张矩带着差役陈七、牛二、还有里正赶回县廨，张矩将里正悄悄带到东厢一间偏房审问。偏房虽不似公堂巍然，但经年断案的肃然之气已经渗进了衙门的每一砖、每一椽，透着慑人的威严。
张矩面色冷厉，陈七和牛二肃立两侧。里正本就心虚，跪在冷硬的青石砖上早已面色蜡黄、汗珠滚落，哪里经得住张矩严辞盘问，很快便将杨村粗柳宅子的来龙去脉和盘托出，声音不住发颤。
已过申时，候在东厢外的冯万里正心急如焚，见张矩终于走出偏房，急忙凑上去说道：“明府，邓长史已经催了七道……”
张矩还在回想里正的话，心不在焉地道了句“走”，随冯万里往内堂走去。
还没进内堂，张矩已听见屋中急促的踱步声。他深吸口气，推门而入，不等邓温开口抢先道：“邓长史，实在抱歉。昨夜我删丹出现僵尸，咬死杨村五人，连村正都惨遭尸祸。我等与僵尸周旋一夜，疲乏至极。若不是侥幸遇到枯荣道长，恐怕今日张矩便见不到邓长史了……”
邓温原本一肚子怒气，听张矩说有僵尸为祸，怒气顿时忘了大半，惊道：“又有僵尸？道长都已降伏了？”
张矩故作后怕，道：“被咬的五人已全部降伏，但尸变的起因仍未查明，可能……还有僵尸未除。”
“还有僵尸？”邓温的怒气化作了怨气，喃喃道：“真是祸不单行，哪里也不太平。”张矩一听，邓温果然是无事不登三宝殿，看来张掖那边也有事发生。
“张明府，僵尸之事暂且先放一放，张掖出大事了。”邓温收敛心神，压低声量道：“昨夜有人骑马直冲刺史府衙，被巡防卫士拦下，马上的胡人早已中箭而亡，在他身上搜出了……红牌证。”
张矩心里暗惊，红牌证是吐蕃禁卫军的凭信，边关州县和军镇混入吐蕃细作并不少见，但混入禁卫军真是闻所未闻。禁卫军混入张掖所为何事？难道吐蕃王室有人潜入大唐……
“事关社稷安危，裴刺史命州府和县衙速速查办。论刑狱之道，甘州无人能出张明府之右。裴刺史特令张明府即刻赶往张掖，助州府查察此案。命本官暂代删丹事务。”
逾改下官职掌，让删丹县令去查张掖的命案？这等事绝不会是裴刺史的主意，倒更像是邓温的算计。此案若是引发战事，他可全身而退，若是化解兵燹，他也算举荐有功。
张矩虽已猜透，却并不说破。自小饱读圣贤文章，私与公、轻与重，他心里自有衡量。生在名门士族，世受天恩，唯图以拳拳之心报效朝廷，岂可如邓温这般苟且，辱没家门族姓。他忽又想起他很喜欢的汉末曹子建的《白马篇》，“名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！”
“此事虽非下官职掌，但为官者，受朝廷俸禄，危急之时断无推脱之理。”张矩话藏讥讽，邓温顿时脸色一变。张矩接着道：“只是删丹尸患未除，还得劳烦邓长史查明源头，为删丹百姓禳除尸患。”
“本官自会尽力而为。”邓温没好气地道。
张矩离开内堂，唤来县丞、县尉等人细细交代一番，而后带着陈七和牛二直奔张掖而去。虽然心里放不下，但张矩没有丝毫犹豫和迁延，社稷当前，他只能把心里的私事藏起来……
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