“不！佑因！别这样！”
褚英传瞬间明白了他的意图，惊恐地想要阻止——
这等同于将自己异能的本源烙印强行剥离，是比灵核破碎更彻底的自我毁灭！
但已经晚了。
佑因拳锋上，暗红色的光芒骤然大盛！
他周身狂暴的地狱魔焰仿佛受到无形牵引，疯狂倒卷而回，全部压缩、灌注进他的拳头。
拳面皮肤寸寸龟裂，露出下面涌动的熔岩般的光，
一个复杂、古老、充满不祥美感的暗红色火焰符文在拳心亮起，旋转、压缩、凝实……
最终，化作一颗仅有核桃大小、却蕴含着惊人能量与完整规则信息的暗红色晶体——魔焰核心。
“拿着……”
佑因的手臂无力垂下，将那枚兀自散发着温热与微弱光芒的晶体，塞进褚英传颤抖的手中，
“吞下它……以您的龙狼灵能镇压、融合……危急时……可暂时催动一次……完整的地狱魔焰……”
他每说一个字，生命气息就衰弱一分：
“它的火焰……强度虽不及仲裁之焰……
但源自同系……能一定程度上……抵消、缓解仲裁之焰的规则伤害……
或许……对您有用……但记住……只有一次……核心会碎……”
褚英传紧紧握着那枚尚带体温的晶体，感觉它重若千钧。
“保重……老大……我……不后悔跟……你……”
最后一个字，化作一声悠长的叹息，消散在带着硫磺味的夜风里。
佑因眼中的光芒，彻底熄灭了。
他周身的暗红色火焰并未立刻散去，而是缓缓脱离他的躯体，升腾到空中，凝聚成一尊威严、悲怆、仿佛踏着烈焰而来的暗红狮灵虚影。
虚影仰首，向着被火光映红的夜空，发出一声无声的咆哮！
那咆哮虽无声响，却引动了方圆数里内所有火属灵能的哀鸣与震颤。
然后，虚影低下头，那双燃烧的眸子深深看了褚英传一眼，仿佛最后的告别。
下一刻，虚影轰然散开，化作漫天流萤般的暗红色火星，盘旋片刻后，无声无息地消融在渐深的夜色中。
褚英传跪在佑因迅速冰冷的遗体旁，手中那颗暗红晶体，残留着主人最后的温度与意志。
无怨和无悔沉默地站在一旁，身上新增的灼痕隐隐作痛，但此刻，肉体之痛远不及心头沉重的万分之一。
许久，褚英传缓缓站起身。
他的动作很慢，仿佛每个关节都生了锈。
他将魔焰核心仔细收入怀中贴身藏好，然后俯身，用尽可能轻柔的动作，将佑因的遗体抱起。
“找个向阳、背风、干净的地方。”
他的声音平静得没有一丝波澜，却让无怨无悔感到一种山雨欲来的压抑，
“让他……好好睡。”
“是。”无怨声音沙哑地应道。
三人默默行动。无悔强提聚灵能，轰出一处齐整的墓穴。
无怨从远处寻来相对平坦的大石。
褚英传将自己的外袍脱下，仔细裹好佑因，将他平稳地放入穴中。
“你哥，我会救。”
他对着墓穴，一字一句地说道，像是承诺，又像是立誓，
“那些害你们的，我会让他们付出代价。我，褚英传，以魂灵起誓。”
填土，垒石，筑成一座简单的石坟。
没有立碑，此刻不能留名。
当最后一捧土落下，东方的天际线，已经透出了熹微的晨光。
褚英传站在坟前，久久不动。
冰蓝色的眼眸深处，仿佛有风暴在酝酿。
他望向神使之城的方向，那个轮廓在黎明前的暗色中犹如蛰伏的巨兽。
（六刃集齐，仪式将至。）
（玛隆危在旦夕，三名神圣骑士。）
（金常娇、曲闻天深陷囹圄。）
（佑因用命换来的情报与馈赠……）
（枫怜月……你的棋局，到底布到了哪一步？）
他下意识地抚上胸口。
那里，黑铁之键被烈骁拉扯过后，仍在缓慢重组；连番激战和情绪剧烈波动，让这种力量极不稳定。
佑因之死带来的冲击，更像一块沉重的石头投入湖心，让那混沌的灰色灵能涟漪阵阵。
（时间……真的不多了。）
褚英传转过身，晨光勾勒出他棱角分明的侧脸，也照亮了他眼中重新凝聚的、冰冷而坚定的光芒。
“你们的伤势，真实情况如何？”他问无怨无悔，语气是冷静的评估。
无怨活动了一下肩膀，闷声道：
“霸体本源被契约之力震荡，恢复缓慢。现在能动用的力量，不足五成。但拼命的话，还能再硬扛一次顶级攻击。”
无悔按着心口，脸色苍白：“灵核有细微裂痕，输出不稳定，强行爆发会加剧损伤。
但若不顾后果……我还能制造一次接近全盛期的‘无限输出’洪流……”
褚英传点了点头，目光扫过兄弟二人疲惫却坚毅的脸。
“听着，我们现在有选择，但每个选择都布满荆棘。”
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