暖阁外，环春悄然离开，来到膳厅，德妃见她一脸奇怪，问道：“怎么，他们没打起来，你还不高兴了？”
环春说：“没打起来才好，可到底说什么话呢，一点儿动静都没有。”
德妃亲手摆下碗筷，将儿子们各自爱吃的菜肴分别摆在一处，淡定地说：“不论说什么话，不打起来就是最好的。”
抬头见宫女端上一盘烧鹿筋，吩咐道：“架锅子来，小火煨着才好，这烧鹿筋凉了嫌腻，你家四阿哥吃不惯。”
“还以为这烧鹿筋，是您给万岁爷准备的。”
“万岁爷有御膳房忙，我操什么心。”
环春道：“要不是书房那点子事，皇上一准来。”
德妃自顾数了数桌上的菜，见想要的都摆上了，才说：“我和万岁爷不差这一顿半顿的，可孩子们长大不等人，胤祥、胤禵正是长心性的时候，难得皇阿玛上心，更难得胤禛愿意分出心思来教弟弟。今日这节，我过得高兴，去吧，叫孩子们来吃饭。”
娘娘都这么说了，环春不好再多嘴，赶紧去请阿哥们来用膳。
饭桌上，见小儿子红着眼睛，德妃并没问缘故，直到饭后，胤禵跟着胤祥去延禧宫找敏常在玩耍，她送胤禛出门，母子二人才说起了暖阁里的事。
“胤禵的奶娘虽非心术不正之人，可人心难测，趁着胤禵还小，是该早早送走，她自己也落得安生，不然下一回，不知又要胤禵帮她瞒什么。”
胤禛道：“没想到，事情最后成了这样，来时还想教训胤禵，大过节的给您添麻烦，这会子只觉得弟弟可怜，很是心疼。”
“可怜？”
“若非急于向皇阿玛证明自己的能耐，奶娘的事也就瞒过去了，胤禵本是为了袒护奶娘才穿的破裤子，结果反而惹祸，又被追问到奶娘的身上。”
德妃道：“不慎烧了东西，既然没酿成灾祸，再如何责罚也不会伤筋动骨，可胤禵却帮着奶娘隐瞒，这些事上的轻重，我可是教导过的。胤禵从一开始就错了，书房里的事，他就更不占理。”
胤禛想了想，说道：“额娘，儿子不是心疼胤禵受罚，是他知道犯了这样的事，奶娘必须被撵走，就算心里不舍也要接受。他还那么小，已经明白大人的无情和无奈，甚至逼着自己坦然面对。”
德妃很是意外地看着儿子：“你是这样想的？”
胤禛点头：“看着胤禵掉眼泪，儿子就心软了，奇怪的是，知道心疼弟弟什么，可我不明白，为什么会心疼。”
德妃爱怜地看着儿子，说道：“我儿小的时候，忽然发现自己有两个额娘，又忽然没了弟弟，没了皇额娘，心里该多苦啊。于是就盼着弟弟们能平安顺遂、无忧无虑地长大，哪怕糊涂些淘气些，没得小小年纪就被迫懂事，你心疼弟弟，也是心疼小时候的自己。”
“额娘，我……”
“胤禛啊，你能帮着额娘教导弟弟妹妹，是额娘莫大的福气。”
德妃说着，抬手为胤禛拢一拢披风的大毛衣领，生怕寒风冻着她的孩子。
“可你也还小呢，做哥哥如何，当了阿玛又如何，你还不如皇阿玛遇见额娘时大。世人皆知，那会子的皇阿玛年少气盛，事事皆要你太皇祖母扶持。所以如今的你，遇上难处，心里不好受了，也能往额娘身后躲，别什么都自己扛。”
胤禛垂下眼帘，抿了抿唇道：“毓溪常常提醒我，不可轻视兄弟们的能耐，可眼睁睁看着八阿哥在工部如鱼得水，上手不过几日就得到皇阿玛的夸赞，我心里很挫败。原来我做不好的事，真是因为我没本事，而不是事情太难。”
德妃带着儿子到门前，温和地说：“毓溪能想到这些提醒你，儿媳妇如此冷静清醒，额娘很欣慰。而你感到挫败，感到力不从心，这都很自然，为什么你就必须比别人强，谁规定的？”
“皇阿玛会对儿子失望，若再因此连累额娘遭皇阿玛责怪，儿子就更罪过了。”
“你啊你，额娘可算看明白了，和毓溪都是一样的毛病，就爱在这样的事上和自己过不去，说也说不听。”
胤禛不服：“那我也比她强些。”
德妃含笑嗔道：“强在哪儿呢？”
胤禛一时说不出话，这算什么，比不过兄弟，居然拿毓溪来比。
见儿子满脸的不甘和挫败，当娘的又不禁心疼，德妃笑道：“既然知道自己不如八阿哥，还不用心去学，哪怕找八阿哥问问，咱们四阿哥是拉不下脸？”
“是，儿子拉不下脸。”
“那就去找比八阿哥还厉害的大臣求教，若是不相熟的，额娘托姨母，找阿灵阿为你引荐。”
稍稍迟疑后，胤禛道：“那就劳烦姨母和姨父，让您操心了。”
德妃笑道：“这才好，面子值几钱，学到了本事，不就又从你皇阿玛跟前挣回来了？至于你担心额娘受牵连，大可不必，虽然对儿子说这话，实在有些轻浮，可皇阿玛和额娘是一回事，和你们是另一回事，别自作多情。”
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