冬至是中国传统二十四节气之一，通常在每年12月21日至23日之间，标志着一年中白天最短、黑夜最长的一天。关于冬至，有许多有趣的节气故事和民间传说，以下是几个经典的：
1. 冬至夜长，人间烟火却比寻常更暖几分。老人们常说“冬至大如年”，这一日的传说，像饺子锅里翻滚的热气，在岁月里氤氲成温暖的印记。
相传医圣张仲景告老还乡时，见乡亲们耳冻溃烂，便在冬至日支起药棚，用羊肉、辣椒和驱寒药材熬成“祛寒娇耳汤”。那月牙形的“娇耳”入锅煮熟，分给百姓服食，耳朵竟真的渐渐好了。后来人们便学着包“娇耳”，渐渐演变成今日的饺子，冬至吃饺，也成了“捏冻耳朵”的谐音吉兆，盼着整个冬天耳朵不生冻疮，身体暖融融。
更古老的传说里，冬至是太阳神歇息的日子。古人见此日昼最短、夜最长，便想象太阳行至天之南陲，在“归墟之山”的扶桑树下稍作停留。神鸟金乌负日，在此夜积攒力量，待子时一到，便驮着新的光明转身向北，于是阳气渐生，白昼一日长过一日。孩童们会在冬至夜竖起竹竿，次日清晨看日影偏移，便知太阳神已重新踏上北归的旅程。
这些传说像冬日里的炭火，将寒冷的长夜烘得暖洋洋的。一碗饺子，一段故事，人们在冬至这日，既感念着先贤的仁心，也期盼着光明与温暖的归来。晨雾还未散尽，窗棂上凝着细碎的霜花，厨房的砂锅里已腾起白雾。羊骨在沸水中舒展，将骨髓里的暖香熬进奶白的汤里，咕嘟声里，母亲正往汤里撒红枣与桂圆——红玛瑙似的果肉沉在汤底，与姜片的辛香缠在一起，连空气都染得甜丝丝的。
父亲坐在炉边剥核桃，壳碎的脆响混着蒸汽里的暖意。“冬至补一补，开春打老虎。”他指尖沾着果仁的油光，眼角的笑纹里盛着热气，“你奶奶说的，这天就得吃点实在的，把阳气藏在身子里。”
砂锅盖掀开时，香气猛地涌出来。母亲用木勺搅了搅，羊肉炖得酥烂，轻轻一碰就从骨头上滑落。她盛出一碗，撒把翠绿的葱花，白瓷碗沿凝着水珠。我捧在手里，暖意顺着喉咙滑进胃里，漫到四肢百骸——羊汤的醇厚，红枣的清甜，还有核桃的坚果香，在舌尖上层层绽开。
窗外的风还在呼啸，可这一碗汤下肚，连指尖都暖烘烘的。原来冬至的进补，从不是什么复杂的讲究，不过是家人围坐时，一碗热汤里的心意，是老辈人传下来的智慧：用最朴素的食材，把寒夜的冷，都煮成了心尖上的暖。冬至一阳生
古人认为冬至是“阳气初生”的日子，阴极转阳，万物开始复苏，因此有“冬至一阳生”的说法。冬至之后，白昼逐渐变长，象征着新的生命和希望的开始。
2. 吃饺子的传说
相传东汉名医张仲景发明了饺子。一次冬至时节，许多人冻得耳朵疼痛，张仲景为了治病发明了“祛寒娇耳汤”（饺子）。从此，冬至吃饺子就成了习俗，用来抵御严寒，保暖防病。
3. 祭祖迎新
冬至在古代被视为重要的祭祖节日，许多地方有冬至祭祖的习惯，表达对祖先的敬意，祈求来年风调雨顺、家族兴旺。
4. 南方吃汤圆，北方吃饺子
民间习俗中，南方很多地方冬至吃汤圆，象征团团圆圆；北方多吃饺子，寓意保暖和健康。
5. 冬至大如年
古时候冬至节被看得很重要，甚至有“冬至大如年”的说法，意味着冬至的庆祝和仪式与过年同等重要。
这些传说和习俗反映了人们对自然规律的认知和对美好生活的期盼，也让冬至这一节气充满了丰富的文化内涵。
冬至日的汴京，寒云低垂，却有一缕微弱的暖阳从云层裂隙中漏下，斜斜落在朱雀大街的青石板上。街边酒肆飘出羊肉汤的热气，混着糖糕的甜香，与孩童追逐的笑闹声缠在一起，漫过朱红宫墙。王安石披着素色棉袍，立在宣德门的石阶下，指尖捻着半片飘落的梧桐叶——那叶子边缘已泛着浅黄，却在向阳处透着一丝不易察觉的嫩青。
“参政，该回衙了。”随从轻声提醒。他却摆摆手，目光掠过街角那卖“冬至馄饨”的小摊：摊主正将包好的馄饨下进滚水，白雾腾起时，鬓角的霜花便化了，露出冻得通红的脸颊。不远处，几个锦衣小儿正围着货郎的糖画担，指着那只刚浇好的糖龙，脆生生地喊：“阿耶，我要这个！”
市井声喧里，他忽然想起二十年前在江宁的那个冬至。那时他初任鄞县知县，冒雪巡查乡里，见山民困于积雪，关隘紧闭，商旅绝迹，连最热闹的镇集也只剩几家铺面半掩着门。而今站在这天子脚下，看“都城开博路”，听“欢传市井声”，连幽巷深处的老妇都提着竹篮，篮里盛着新酿的椒酒与染了茜色的花胜，往亲戚家去——“幽闲亦聚集，珍丽各携擎”，可不就是眼前的景象？
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