贾宝玉满心的不情愿，可那拉车的骏马喷着白气，蹄声哒哒，马车丝毫没有停下的意思。他无奈地随着王熙凤，一路颠簸，最终到了忠义亲王府外。
王府朱漆大门紧闭，门口的石狮子威风凛凛，两侧的兵卒身着厚重的铠甲，手持长枪，神情冷峻。王熙凤整理了一下身上的披风，转头看向周瑞家的，眼神里带着几分不容置疑的威严，轻声吩咐道：“周瑞家的，把拜帖呈上去。”周瑞家的赶忙上前，双手捧着拜帖，递到一名守门兵卒面前。那兵卒先是漫不经心地扫了眼帖子，又斜眼打量了一下周瑞家的，眼神里透着一丝挑剔。周瑞家的心里一紧，忙从袖笼里掏出一个荷包，悄悄塞到兵卒手中，赔着笑说：“小哥，辛苦了，这点小意思，还望笑纳。”兵卒暗自掂量了一下荷包的分量，脸上闪过一丝不易察觉的满意，这才收了荷包，转身进了王府。
王熙凤见对方收了帖子，进去通报了，心里稍稍安定了些。她回头，看见贾宝玉依旧是满脸的抵触与不甘，不禁轻轻摇了摇头，语重心长地说道：“宝兄弟，你为何突然像变了个人似的，发奋图强，一心要参加科举，旁人或许不知其中缘由，可我心里跟明镜似的。不就是因为林妹妹许配给了威武侯，你想做点事，好让林妹妹改变对你是个纨绔子弟的看法。宝兄弟，你可曾想过，如今你不过是个小小的翰林院编修，而威武侯呢，位高权重，你们之间的差距，简直是十万八千里。在这官场之中，你若不去用心钻营，积攒人脉，拓展势力，什么时候才能追上他？今日我们来这忠义亲王府，可是个难得的机会。京城里的各个府邸，对这忠义亲王都是小心翼翼，讳莫如深，虽说不至于像躲着蛇蝎那般，却也都不敢轻易亲近。可咱们贾府今日主动前来拜访，这就好比雪中送炭，自然能与忠义亲王拉近关系。有了忠义亲王这层关系，也就等于靠上了太上皇这棵大树。只要有了这层依仗，咱们家娘娘在宫中的日子也能好过些，贾家也能有个坚实的依靠，这可是一举两得、两全其美的好事啊。宝兄弟，你要是真想让林妹妹彻底改变对你的看法，就得明白这官场钻营的门道啊。”
王熙凤的一番话，如同一记重锤，敲在贾宝玉的心坎上。他静静地站在那里，陷入了深深的沉默。是啊，自己已经做了平生最厌恶的事，如今还有什么是放不下的呢？
北京秋天的风已经有了些许寒意，王熙凤与贾宝玉于忠义亲王府外静候。不多时，王府大门缓缓开启，方才那收了荷包的兵卒快步走出，脸上挂着与之前截然不同的恭顺笑意，朝着王熙凤与贾宝玉微微欠身，说道：“二位请随我来，王爷和王妃听闻贾府贵客到访，十分欣喜，特命我前来迎接。”
王熙凤嘴角浮起一抹志在必得的浅笑，轻轻拉了拉贾宝玉的衣袖，低声道：“宝兄弟，可打起精神来，莫要失了礼数。”贾宝玉暗自深吸一口气，压下满心的无奈与抵触，随着兵卒踏入王府。
踏入王府，只见庭院深深，雕梁画栋，处处彰显着皇家贵胄的气派。脚下的青石板路一尘不染，两侧的松柏在寒风中傲然挺立，愈发衬出王府的肃穆庄严。他们沿着蜿蜒曲折的回廊前行，转过几道弯后，来到一处岔口。
兵卒停下脚步，分别对着王熙凤和贾宝玉说道：“这位夫人，王妃正在内堂等候，请随我这边走。而这位公子，王爷在书房相候，这边请。”王熙凤闻言，微微一怔，旋即又恢复了镇定，她转头看向贾宝玉，眼神中满是期许与叮嘱：“宝兄弟，好生与王爷交谈，莫要任性。”贾宝玉微微点头，心中却莫名涌起一阵紧张与不安。
于是，王熙凤在另一名丫鬟的引领下，朝着内堂走去。而贾宝玉则在那兵卒的带领下，走向王府的书房。一路上，贾宝玉的脑海中不断浮现出各种猜测，这忠义亲王究竟是何等人物？此番相见，又会有怎样的交谈？他的脚步不自觉地放缓，心中的忐忑愈发强烈。
当贾宝玉站在书房门口时，他定了定神，整理了一下衣衫，才抬手轻轻叩门。“进来。”屋内传来一道低沉而威严的声音。贾宝玉深吸一口气，推开了书房的门。
书房内，布置得简洁而不失高雅。靠墙的书架上摆满了各类书籍，正中央摆放着一张硕大的书桌，书桌上堆满了文书和书卷。一位身着华贵长袍的男子正站在窗前，背对着门口，听到开门声，缓缓转过身来。
此人便是忠义亲王朱重生，他的面容英俊而冷峻，眼神中透着一股与生俱来的威严与犀利。他的目光落在贾宝玉身上，微微打量了一番，嘴角泛起一抹淡淡的笑意：“你便是贾府的宝二爷吧，久仰大名。”
贾宝玉忙上前一步，恭敬地行了个大礼：“微臣贾宝玉，见过王爷。今日冒昧前来，还望王爷恕罪。”朱重生摆了摆手，示意他起身，说道：“不必多礼，贾府与本王虽无过多往来，但本王对贾府的事情也略有耳闻。听闻宝二爷突然勤奋向学，还考取了探花，倒是令本王刮目相看。”
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