“原来是碰上了牡丹大娘。”乐温良的语气中透着一些无奈。
黄芪点点头。
“牡丹大娘是谁？是坏人吗？”唐圣元问道。
“牡丹大娘这人，你很难评价，她既是坏人，又是好人。”黄芪回说。
“既是坏人，又是好人？”唐圣元听不明白。
“牡丹大娘在医术上很有天赋，制出了‘九死还魂丹’这样玄妙的丹药，不管你有何内伤、外伤，甚至病入膏肓，只要还有一息尚在，她就能用此丹给你续命，直到找出对症治疗的办法。”黄芪说。
“你这么一说，她倒像是位好人。”唐圣元皱皱眉，评论道。
“她除了研制救人性命的药，还嗜好剧毒之物，她制出了‘相思豆’。平日我们见的相思豆，根、叶、种子均有毒，其中种子最毒，颜色是米红色。牡丹大娘制的‘相思豆’也是米红色，毒性却甚其百倍，能够瞬间夺人性命。”
“研究救人良药，这不稀奇；而同时又钻研毒理，这也大有人在。可是这牡丹大娘独特，或者说是奇特在：她的脾气很不好，性格极其怪异，偏执得有些病态。”
“她从不等病人上门求医，而是自己去寻找。不管这个人的求生意志多么强烈，他的病如何容易就能治愈，只要牡丹大娘不想治，谁也不能逼迫她；相反，纵然一个人经受极大的痛苦，不愿意在世上苟活，只要牡丹大娘不让他死，他必须得活下来。”
“这么听起来，这位牡丹大娘是让人有些别扭。”唐圣元想了半天，才找出比较适合的形容。
“没错，就是别扭。所以在她自己写的这首诗里，就认为生死有命，也由她。看得出来，这是一位非常自负的人。”
“当然了，即使这样，那些患了绝症的人还是满天下的去找她，希望自己的病可以被治愈。有意思的是，有些人也想尽办法希望得到她的毒药，去加害他们生意上或者生活上的敌人。”
“不过都是徒然。”黄芪摇着头，语气中颇有些赏识之意。
“你既然被挑中，如果你不接受她的礼物，她就会一直缠着你。”这句话，黄芪是对我说。
“胭脂里有药，胭脂木盒上，也浸了药，而且木盒上的药已经挥发的差不多了。”黄芪看着桌上的胭脂盒说道。
“你说的是‘药’？”我不解的问。
“你以为她给了你‘死’？不，她给了你‘生’。”
黄芪的话让我吃惊。
“牡丹大娘大概是喜欢你，她想激发出你的潜能。她瞧出了你的体质不凡，骨骼精奇，想试试你的能量，也检验她的眼光。”
“所以她将带有侵蚀性、至寒的药物浸入木盒，短距离内经挥发进入你的体内，激发你的内力。”
“以你的功力，这样的药需要很久才能对你起效，但是你近日奔波，又外感风寒，所以就被牡丹大娘误打误撞，成功了。”
我却从黄芪的言语中听出了一些不同，问：“牡丹大娘这个胭脂盒是特意为我而造？”
黄芪微微颔首，已是不言自明。
“她果然很有耐性，居然一直远远跟着我。”我以为和她是偶遇，原来却早已被上心。
“胭脂里也有药，是什么药？”这句话是乐温良所问。
“释魂散。”
“毒药？”
“对没有内力的普通人来说，是毒药，只需吸上几口，药便慢慢在体内扩散，不出半个月，就浑身乏力，卧床不起。不过，对于内力很好的人来说，只是体内的真气受到入侵，运气艰难。”
“你说的都很有道理。但奇怪的是，牡丹大娘给我的这盒胭脂，指明要我把它送给我娘，这该怎么解释？”关于这一点，我印象非常深刻。
乐温良的脸色凝重起来。
“噢？”黄芪来了兴致，又盯着木盒静静思考。
“胭脂盒我先带走，回去好好研究，你就按照我的方子药浴，驱除体内的寒气。”谨慎起见，黄芪又取了少量的胭脂和盒上的木屑，与他随身带的几副药粉和药水中和。结果显示，他对于我目前身体状况的判断是正确的。
黄芪让人去催促小芝麻。
很快，小芝麻就拿着方巾和一袋老茶叶进来。
其实它们的用途很简单：用方巾把胭脂盒仔细包住，将老茶叶放在其中，既可以吸附盒子本身挥发的药性，又将盒子和胭脂中可能挥发的未知成分简单隔离。这样一来，缓解了胭脂盒对人体的直接伤害。
黄芪虽人长得文弱，却也是位风一般的男子。他见已经掌握了我的病情，又拿到待深入研究的胭脂盒。便起身告辞。
乐府的人大多都了解他的性情，也不做挽留，乐温良也担心这盒胭脂是否还有隐情，更希望他尽快查明成分。我好心建议他要慎重对待这个胭脂盒，不要被它伤到自己。
黄芪难得嘴角一勾，神色还是一本正经的说：“牡丹大娘虽是位天赋较高的人，但想伤我，却不容易。”
黄芪向来不打诳语，我放下心来。
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