丕豹逃至秦国，见到穆公，当即伏地痛哭。穆公询问缘由，丕豹将父亲的初始谋划以及被害的前因后果，细细哭诉了一遍，而后献策道：“晋侯背信弃义，忘却秦国大恩，却斤斤计较国内小怨，致使百官惶恐，百姓怨愤。若您派遣一支偏师前去征伐，晋国必定内乱丛生，民众自会倒戈。届时，废立晋君，全凭您的心意。”
穆公转头询问群臣意见，蹇叔率先发言：“若依丕豹之言讨伐晋国，便是助臣子讨伐君主，于道义不合。”百里奚也附和道：“倘若百姓不服，晋国必有内乱，国君不妨暂且等待，待其内乱爆发，再相机行事。”穆公微微点头，说道：“我亦对丕豹之言心存疑虑。晋侯一日之间诛杀九位大夫，若无众人拥护，怎敢如此行事？况且我方出兵若无内应，又怎能确保必胜？”于是，丕豹便留在秦国，被任命为大夫。
此年正值晋惠公二年，周襄王三年。
这一年，周王子带妄图谋取王位，他用重金贿赂伊、雒之戎，唆使戎人攻打京师，自己则在城中策应。戎人依计行事，汹涌入京，王城瞬间陷入重重包围。周公孔与召伯廖拼死坚守，王子带见势不妙，不敢出城与戎人会合。襄王无奈，只得派遣使者向诸侯紧急求援。
秦穆公与晋惠公皆欲借此机会与周王交好，于是各自率领军队前去征伐戎人，救援周室。戎人听闻诸侯大军将至，不敢恋战，大肆焚掠东门之后，仓皇逃窜。
惠公与穆公在救援途中相遇，惠公想起自己背约之事，不禁面露惭色。此时，惠公又接到穆姬的密信，信中严厉斥责晋侯对贾君无礼，且不肯接纳群公子等诸多不是，责令他速速改过自新，莫要破坏秦晋旧好。惠公阅信后，对秦国更生疑忌之心，于是匆匆下令班师回朝。丕豹见状，力劝穆公趁夜偷袭晋师，穆公却摇头叹道：“你我此番同为勤王而来，虽有私怨，然此刻不可轻举妄动。”言罢，两国军队各自归国。
彼时，齐桓公亦派遣管仲领兵救周。闻得戎兵已退，齐桓公便派人前去诘责戎主。戎主见齐国兵威强盛，心中畏惧，赶忙派人谢罪道：“我诸戎怎敢冒犯京师？实是甘叔引诱我等前来。”
襄王盛怒之下，将王子带逐出京城，王子带无奈，只得逃往齐国。戎主随后派人前往京师，诚心请罪求和，襄王应允。回想起管仲安定王室之功，以及此次和戎之劳，襄王对管仲大为赞赏，欲以上卿之礼相待。管仲谦逊辞谢道：“国、高二位大夫在上，臣不敢受此厚礼。”再三谦让之后，管仲最终接受了下卿之礼，而后安然归国。
是年冬天，管仲病重，桓公亲往探视。见管仲身形消瘦，憔悴不堪，桓公心中悲痛，紧紧握住管仲之手，说道：“仲父病势沉重，若有万一，寡人将国家大政托付于谁？”
当时，宁戚、宾须无已先后离世，管仲闻言，不禁叹道：“可惜啊，宁戚英年早逝！”
桓公问道：“除宁戚之外，难道便无他人可用？我欲任用鲍叔牙，仲父意下如何？”
管仲微微摇头，说道：“鲍叔牙乃真君子。然而，他并不适合执掌国政。他善恶过于分明，喜好善良之人固然没错，可对丑恶之事深恶痛绝，几近苛刻，如此，又有谁能忍受？鲍叔牙一旦见人有一恶处，便终身难忘，此乃其短处。”
桓公又问：“隰朋怎样？”
管仲答道：“隰朋大致可担此重任。他不耻下问，居家之时亦心系国事。”言毕，管仲长叹一声，道：“天生隰朋，犹如我的舌头。如今我身将死，舌头又怎能独存？只恐君上重用隰朋亦难以长久。”
桓公再问：“那易牙如何？”
管仲神色凝重，说道：“君上即便不问，臣亦要进言。易牙、竖刁、开方此三人，万万不可亲近。”
桓公满脸疑惑，说道：“易牙烹煮自己之子，只为满足寡人之口腹，此乃爱寡人胜于爱子，难道亦有可疑之处？”
管仲正色道：“世间人情，莫过于爱子。他连自己之子都忍心杀害，又怎会真心忠于国君？”
桓公又道：“竖刁自行阉割，以侍奉寡人，此乃爱寡人胜于爱自身，难道亦不可信？”
管仲苦笑道：“人情之中，最看重者莫过于自身。他连自身都能残忍舍弃，对国君又怎会有真情？”
桓公仍不死心，说道：“卫公子开方，舍弃千乘之国的太子之位，前来侍奉寡人，皆因寡人对他宠爱有加。其父母去世，他亦不回国奔丧，此乃爱寡人胜于爱父母，这总无可置疑了吧？”
管仲长叹一声，说道：“世间人情，最亲近者莫过于父母。他连父母尚忍心不顾，对国君又怎会有真心？况且，千乘之封乃人之所欲，他舍弃此等荣华富贵而追随君上，定是另有所图，其所图者必远超千乘之封。君上务必远离此三人，若亲近他们，晋国必乱。”
桓公听后，默默无言，心中虽有疑虑，却也只能暂且退下。欲知管仲性命如何，且看下回分解。
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