勤政殿。
大理寺卿沈明躬身站在庆宣帝的面前。
“陛下，颖惠县主那里臣已派人通知明日上堂之事。”
庆宣帝抬眸，问：“那个北戎女人招了？”
沈明神色微慌，回道：“回陛下，臣无能，她并未招供，仍坚称自己是普通百姓，只不过继承了一半的其母北戎血统而已。”
沈明不是没有尊从皇上的口喻，对楼氏严加审训。只是，皇上的口谕晦暗不明，沈明仅是揣测着来执行。而与楼氏牵扯的吴家几人，却有睿亲王、灏亲王世子的吩咐，他不得不关照。
吴家的女婿陶威是有名的煞星，有仇必报，陶威虽未亲自对自己说过要关照吴家的话，但他儿子才得的那一本古籍，却是陶威的手下送去的，要说陶威不管其岳家的死活，沈明还真不信。
于是乎，皇上这严查楼氏的口喻，沈明执行起来，总有种不得正令，行之诸多干扰之嫌。而楼氏又是个看着柔弱，却嘴硬的像块石头一样的女人。因为那几个人打了招呼，沈明又不能把楼氏逼的太紧或是严刑逼供，否则，这个女人说出不利于吴家的供词，他岂不是就有负睿亲王、灏亲王世子和陶威的“指示”。
不过，沈明在大理寺卿的位置上的年限不算短了，皇上要是真的想要楼氏成为北戎的细作，成为一个有罪的人，那他为了自己的官位和前途，他自是也能办到的。
而对于他也不能得罪，也不想得罪的睿亲王、灏亲王世子、陶威诸人，沈明就需要叫楼氏的口供好看一些，把吴家摘出来，那么，陛下和这些人面前，他都能得了好。
“陛下，此番颖州府知府文承铭快马所送的证据，臣坚信，必能定下楼氏的罪。”
庆宣帝似笑非笑的看着沈明，道：“爱卿，颖惠县主的府上有北地猛狼山的地形图，你可知那两万将士被困猛狼山而不战而亡，爱卿要以何种解释为她脱罪。”
沈明一时惶恐，明明方才陛下亲口说的，那图是楼氏陷害颖惠县主而放在县主书房内的，可现在陛下这话……沈明心思百转，不得不又揣摩起圣意，却一时又摸不着庆宣帝到底是何意，脑子里突的闪过一个念头，难道说颖惠县主里通北戎，皇上真正的目的是要治颖惠县主的罪，并非是要他把罪名转到楼氏身上？
“臣有罪，臣鲁钝，臣不明陛下深意，臣……还请陛下明示，明日臣要如何审结此案？”
沈明顾不上去擦额头上急出来汗水，赶忙跪在地上，俯首请罪。既然他不明白皇上到底是何意，那就只有先行请罪，求得皇上一个真正的圣喻，办好此案。
“楼氏居心叵测、非我族类，颖惠县主嘛，其罪可赎。”
沈明灵光一闪，楼氏有罪，颖惠县主自身也不正，才会在她的书房搜获绘制的猛狼山地图，陛下之意，连削带打，将颖惠县主的罪放到楼氏身上，而颖惠县主也要有所付出，才能脱罪。
想到这儿，沈明微微抬头，迟疑着说道：“陛下，臣以为，颖惠县主之过需谨慎查之，有罪则罚，楼氏居心应诛，不可宽待。”
“嗯，颖惠县主到底年纪小，若被人蒙蔽，也无可厚非。有错改之，也未不可。她有心改之，朕又岂能不给她机会。”
沈明揣摩之下，似是明白了，颖惠县主可否安然从此案中抽身，全由陛下独断，沈明想明白了，也就知道今日面圣，是为了定下明日他审案的一个度，把握好这个度，则楼氏定罪，颖惠县主面圣请恕，陛下的目的即可达成，真可谓一石三鸟，一举数得。
待沈明退下后，庆宣帝回到龙案之前，拿起从海州传至京城的消息，轻弹了几下手指，喃喃自语道：“朕竟从未想到这海贸的盈利居然如此之高。”
日出扶桑一丈高，人间万事细如毛。
五月十一日。
????旭日东升，红霞满天，虽是清晨，但温度已不似四月的早晨那般透着一股子的清冷，反而暖暖的，不冷不热，让人觉得很舒服。
京城的大街上没有人来人往，原本该是繁闹的大街因为京城还在戒严而显得有些寂静。
如花一家坐着马车，没用多少功夫，便到了大理寺。
在衙役唱喝着“威武”声中，大理寺卿沈明坐在了公堂的主审官座之上。
“给颖惠县主赐座。”
如花微微颔首，向沈明致谢。
至于伍立文、柳氏、志勤，俱都身负功名和封号，所以都可不用跪拜沈明，只行礼便可。三人行礼后，都站在一边，只如花坐着，这是体制规矩，无人可以质疑。
沈明再行下令，“带人犯上堂。”
首先带上堂的，就是楼氏。
如花和伍立文夫妻、志勤这是自正月后，第一次见到楼氏，但见楼氏头发散乱，身上的囚衣松松垮垮的，如花四人心里的第一个想法便是，楼氏瘦了许多，都撑不起这套囚衣。
如花敏锐的发现，楼氏在进到公堂之上的那一刻，竟是在找人，而被找之人，当是如花自己。如花心里莫明，不自觉地往楼氏身上又多看了两眼，触及到楼氏的眼神时，发现楼氏眼里的犹豫和纠结，还有那么一丝的绝然，如花顿时有些忐忑起来。
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