有个叫牛二的士兵，兴奋地拿着“曹操”的头颅，前来请功。
“主公，俺砍了曹操的脑袋，你看，俺是不是能得到朝廷的赏赐？”
吕布心中一惊，曹操就这样死了？上一世和自己争霸中原的英豪，死在了虎牢关？
乍看之下，确实是曹操的人头，但是吕布总感觉有些不对劲，于是他叫来了和曹操熟悉的陈宫，辨认首级。
“这个人头不是曹操的，只是一个和曹操十分相似的人的首级。”
陈宫很肯定地回答，他可是和曹操有过密切接触的，十分地熟悉曹操。
“看来那是曹操的影武者了。牛二，这个虽然不是真的曹操，但是你杀敌有功，我个人奖赏你五十金。”
吕布十分慷慨，从须弥戒指中取出五十金，送给了牛二。
听到自己辛苦砍下的人头不是曹操，牛二虽然有些失落，但是得到了五十金的奖赏，也是极好的。
.......
灰头土脸的曹操，狼狈地逃到了汜水东岸，他现在心里还是很恐惧，这是三十八年来，他距离死亡最近的一次。
看着不断撤回的残兵败将，曹操失声痛哭，他知道这一战，他的家底基本上算是打光了。
“大哥，我回来了。”
说话的人是曹洪，他此时身上还插着两支箭，一看就是伤的不轻。
“子廉，回来了就好，赶紧去大营，让军医给你疗伤。”
曹操道。
越来越多熟悉的面孔出现在曹操面前，但是几乎都挂了彩，夏侯惇更是身中二十六刀，已经是气若游丝了。
“子孝呢？你们有谁看到曹子孝了？有谁看到曹仁了？”
曹操看到回来的人里面没有曹仁，十分地着急，这可是从黄巾之乱的时候，就跟着他的堂弟。
“主公，子孝将军断后，被俘虏了。”
李典回答道。
“什么！子孝啊！哥对不起你啊！”
曹操大哭了几声，就晕厥了过去。
汜水东岸诸侯联军大营，中军大帐之内，袁绍等人正在大碗喝酒、大口吃肉，好不快活。
这时候，一个斥候不合时宜地闯了进来，上气不接下气道：“盟主，曹操败了，只剩百骑回到大营。”
“什么！”
袁绍听到这个消息后，手中的酒杯没有拿稳，直接掉在地上，碎成了渣渣。
一旁的袁术道：“我早就跟曹阿瞒说了，让他一起撤到汜水东岸，他偏不听，这下全军覆没了吧？看他还有什么脸面还见我们！”
“我怎么就没脸来了？”
说话的是曹操，醒来后的他，第一时间来到了中军大帐，他径直走向袁术，抢过袁术手中的酒杯，给自己倒酒，一连喝了十几杯，才停下来。
“是的，我是打了败仗，而且是大败，但是我要说的是，今天在座的，如果有任何一个诸侯能和我一同守卫汜水西岸的大营，我就不会输！”
曹操横眉冷对众诸侯，咆哮道。
“曹阿瞒，你够了啊，我才是联军的盟主，之前我就下令，趁着春天没到，汜水还没有化开，大军全部撤到东岸，再找机会。你呢？偏偏要一意孤行，留在西岸。现在打了败仗，倒怪起我们来了？这是何道理！”
袁绍开口道，直到现在他都认为，大军撤到汜水东岸是一步好棋。
曹操都要被气笑了，他指着在座的诸侯，有一个算一个，放声大笑：“哈哈哈，在座的都是响当当的人物，没想到目光如此短浅，难怪两次联军都没能攻进虎牢关，有这样的盟主，能打胜战就怪了。曹某人走了，跟你们为伍，真是耻辱！”
“曹操，你把话说清楚！什么叫跟我们为伍，是耻辱？你一个宦官之后，好大的口气！”
袁术拍案而起，骂道。
“匹夫竖子！不足与谋！”
曹操留下了这句话，就离开了中军大帐。
第二天一早，曹操就带着残兵败将，渡过汜水，向虎牢关的朝廷军队请降。
吕布知道，如果让长安那些人知道曹操降了，一定会拿曹操进京问罪的，毕竟曹操当初可是要刺杀董卓。
“曹孟德现在还不能死。”
吕布心中很清楚，曹操的本事有多大，现在曹操还没有发挥出上一世一半的本事呢。将来要扳倒董卓为首的西凉集团，重新扶刘辩登基，没有曹操是不行的。
“孟德，我可以释放你军所有的俘虏，包括曹仁。但是你要答应我，一年之内，不得再兴兵对抗朝廷。”
吕布认为，给曹操一年的恢复期，到时候能迎来一个新生的曹操。
曹操听着吕布的话，感激涕零，能让被俘虏的士兵回来，自己就又有本钱了，等回到家乡，休养生息，屯田练兵，一年之后，他又可以卷土重来了。
“感谢温侯大恩，我曹操对天发誓，一年之内，绝不与朝廷为敌，一定恪守本分。如违此誓，天诛地灭！”
在曹操发完毒誓之后，吕布下令释放曹仁，还有俘虏的一万两千名曹军士兵，并且允许他们仍留在汜水西岸的军营，等战事结束再回乡。
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