外头传来急促的脚步声，赵山举着半截麻绳冲进来：“东边的桦树林发现脚印！往山坳子去了，看样子至少五个人，还拖着板车！”
赵山话音刚落。
杨固拿着步枪，冲了进来，哗啦一声上膛：“二愣子你去喊人来，我和东哥先去追。”
二愣子眼看就要出门。
陆东赶紧起身说：“别急，现在去追多半也追不上，没必要兴师动众的。”
说完看向赵山和杨固道：“我们去那边看看情况，二愣子你去找些人手，先把弄坏的栅栏修好，丢了的动物数量要核对清楚，多数几遍，千万不能错算了。”
凌乱的脚印在晨光下泛着冷光，陆东跟着脚印追到一处断崖。
断崖下的灌木丛里，散落着沾满血迹的麻袋，浓烈的血腥味混着蜂毒的刺鼻气息扑面而来。
他扒开枝叶，发现半截带弹孔的梅花鹿茸。
“这帮畜生！”杨固气得直跺脚，“连种鹿都不放过，怕是要把东西倒腾到黑市去！”
他弯腰捡起块沾着紫粉的石头，突然瞪大眼，“东哥，你看这石头！”
陆东接过石头，在雪地上蹭掉表层积雪，石缝里隐约露出半截金属物件。
他掏出匕首小心撬出，是个刻着编号的金属牌。
这是林业局花大价钱给重点保护动物佩戴的定位装置。
不止陆东格子里的重点保护动物有，就这大兴安岭很多被救治过的保护动物，都已经加上了这金属铁牌。
陆东把金属牌揣进兜里，目光扫过断崖边凌乱的拖拽痕迹。
远处山坳传来几声狼嚎，惊起一群寒鸦，黑压压的翅膀掠过阴云密布的天空。
“东哥，现在怎么办？”杨固握紧步枪，枪管在寒风中泛着冷光。
陆东蹲下身，用匕首挑起灌木丛里的半截麻绳，绳子上沾着新鲜的松脂。
这时，赵山骑着马从另一边赶来。
“东子，西边林子里也有脚印，是从林场方向过来的。”
陆东听闻，心里咯噔一下，赶紧上马和赵山赶了过去。
地上除了浅浅的脚印，甚至还有类似的板车印，只不过要浅上不少，方向同样是指向深山。
陆东抓了抓头发：“先回去牵狗，他们往山里走，肯定要有个住的地方，主意打到咱身上了，遇到了就开枪！”
为了避免闹出太大的动静，陆东这回只带了小白和一号。
杨固去林场那边调查情况。
赵山随同陆东一起进了山。
一路追去脚印没有断过直到抵达一条小溪。
跨过溪水，脚印没了，就连小白也是开始原地转圈，显然是寻不到了味道。
赵山四处远眺，最终将目光停留在了小溪上：“这群家伙不简单。”
“赵叔为什么这么说？”
陆东也是低头看向小溪，突然他意识到了什么抬头道：“你是说他们到这就压根没过河，淌着水走了？”
“对！这水一直流，所以小白问不到味道，我们沿着溪流往上找找，这天寒地冻，又是大晚上，他们应该不会在水里淌太久。”
现如今虽然已经是四月份，但大兴安岭的气温依旧不高。
溪水虽然谈不上冰冷刺骨，呆久了人还是受不了。
两人顺着小溪，一路往上，可走出去了足有三个多钟头，却依然没有任何发现。
突然陆东停下了脚步：“不对，他们根本没往山里走，而是下了山。”
陆东想起上个月林业厅通报的长白山跨省偷猎团伙。
当时为了支援国家，乌力等一众鄂伦春人还过去了一趟。
当时乌力打中了一个家伙，原本想着带回去审问，结果人刚到，对方就吞了药。
什么有用的结果都没有找到。
“不追了，先回格子林。”
此刻已经是下午，等到抵达格子林时，天已经渐渐暗了下来。
陆东是第一次遇到这么棘手的家伙。
从断崖引他们进山，再借溪水掩盖踪迹，实则绕回大路。
那些脚印，全是精心设计的障眼法。
木刻楞内，陆东赵山面对面坐在桌前。
周围是所有杨树庄会用枪的村民。
为了安全卢秋已经被送到了庄子里，赵山拿着那上面还镶嵌着钢珠的鹿角，神色阴晴不定。
“赵叔，这弹坑是不是不像狍豆。”
狍豆是霰弹的一种，颗粒中等，主要用来猎杀狍子和鹿之类的中型野兽。
“不像，而且昨晚如果响了枪，二愣子不可能不知道，我怀疑这东西其实也是他们故意留下的。”
赵山语气低沉，想要掏出铜锅，却发现烟袋内已经空了。
陆东适时扔了一根烟过去，问道：“故意留下？什么意思？”
赵山点着火，深吸一口，但脸色却依旧不太好：“应该不是寻常的偷猎法子。”
“拍花子还记得不？”
陆东哪里能忘记这事儿，当时陆小茜都差点丢了。
于是说道：“赵叔你的意思是，这群人是拍花子？”
陆东只觉得有些可笑，拍花子不偷小孩，跑来偷保护动物了。
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