当他的视线落在那卷 “咸阳城防与水渠布局关联图” 时，指尖不自觉地微微发颤，图中竟详细标注了每处闸门与城墙暗门的联动机关。
“韩国的水工署，连修补段堤岸都要等三个月批文。”
郑国突然开口，声音像是从胸腔深处挤出来的：“而秦人...”
他的手指划过舆图上泾水与洛水的交汇处，那里用金线绣着“未来十年水利枢纽”的字样：“他们把整个关中平原，都当成了治水的沙盘。”
此时他才恍然大悟，秦国所求的，恐怕绝不仅仅是一条水渠。
他的视线不由自主地再次落回那张巨大的泾水舆图上，这一仔细看，竟看得他出神。
舆图上用朱砂标出的瓠口位置，竟与他在脑海中推演了百遍的位置分毫不差。
就在郑国的指尖即将触及舆图上那道代表泾水干流的粗犷墨线时，殿门外忽然响起一阵沉稳而富有韵律的脚步声，声音由远及近。
“郑先生觉得如何？这些文书，先生若觉得不够，明日寡人便着人送来岐山的水脉图。听闻先生在襄城治汝水时，曾用‘束水冲沙法’。不知此计，用在泾水之上，可否？”
伴随着这声询问，在郑国身侧的申徒寿身体猛地一紧，下意识地挺直了腰背，喉结不住滚动，连呼吸都放轻了几分。
与此同时，蔡泽、嬴永、嬴辉等人则迅速退至长案两侧，垂手肃立，姿态恭敬至极。
郑国缓缓收回手，转身望去。
只见殿门处，几道身影缓步走来，为首之人面容虽犹带少年人的清瘦轮廓，然而那双眼睛，深邃而沉静，锐利得仿佛能穿透人心。
这双眼睛里，既有着超越年龄的、洞悉一切的漠然，又似乎隐藏着无尽的野心和欲望，似要将天下都纳入掌中。
无需旁人介绍，郑国心中已然明了，眼前之人，便是威名渐起的秦王嬴政。
紧随嬴政两侧的，分别是华阳太后与吕不韦。
吕不韦的目光在郑国脸上稍作停留，那眼神带着商人特有的、评估价值的审视，仿佛在估量着郑国的能力究竟几何，又能为秦国带来怎样的利益。
不过，这种审视仅仅持续了一瞬间，他便将目光转向那张巨大的舆图，似乎舆图上的山河，才是此刻更值得关注的东西。
秦臻则跟在三人身后，待三人落座后，他直接站在了后殿的角落中。
“外臣郑国，见过秦王。”郑国神色郑重，俯身行了一个大礼。
站在一旁的申徒寿见状，也赶忙跟着躬身行礼，不敢有丝毫怠慢，生怕慢了一步就会触怒这位少年秦王。
“外臣......”
待郑国起身后，他正欲开口，却见嬴政抬手轻轻一摆，示意他停下。
“先生别急着说公事。”
话音刚落，一旁的宦官立刻捧上青铜食案，食案上的鲤鱼造型精美，鱼身上的刀纹竟与郑国在汝水筑坝时的开渠走向分毫不差，仿佛是刻意为之。
“听闻先生在襄城时，最爱吃汝水鲤鱼，寡人特意让人从蜀地运来活水鱼，先生尝尝如何？”
说罢，嬴政微微抬手，示意郑国入座，语气中带着几分亲和，却又暗藏着上位者的恩威并施。
“谢秦王！”郑国再次躬身行礼，然后缓缓坐下。
待郑国落座后，他看着盘中煎得金黄的鱼，思绪突然飘回到了韩王赐宴时的场景。
那时宴会上，摆满了山珍海味，可韩王每次都要反复摩挲许久，才会动一动手中的筷子。
而且，每一道道菜都要经太卜占卜吉凶，有次，郑国不过是想多夹一筷子鹿肉，就被司礼官以“不合礼制”为由拦住，场面十分尴尬。
眼前这盘鱼，虽比不了当日韩王宴会上的奢华，却莫名让郑国感到一种自由。
他拈起鱼腹上的一块肉，放入口中，入口时竟带着淡淡椒香，那是蜀地花椒的独特香气。。
细细品味间，郑国忽然察觉到，这盘鱼的调味里，竟还混着一丝泾水的泥沙气。这一发现让他心中一惊，秦人连他的口味都调查得如此清楚，何况他的治水之术？
少顷，郑国深吸一口气，再次起身，躬身道：“启禀秦王，外臣此次前来......”
“寡人知晓先生此来用意。”
话未说完，嬴政微微抬手，再次打断道，他指间轻轻敲了敲案前的《关中水利策》。
随后，嬴政嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
那笑容里既有少年人的朝气，又藏着久经权谋的深沉，他看着郑国，继续说道：“但寡人更知，先生胸中装的是治水之道，而非韩国权谋。”
郑国闻言，猛地抬起头，恰好撞见少年秦王眼中的锋芒。
他惊讶地发现，这位少年秦王眼中并没有他所预想中的猜忌和怀疑，反而充满了如渭水般透亮的锐意，那是对宏图霸业的强烈渴望，也是对真正人才的赏识与信任。
郑国顿了顿，难以置信地问道：“大王明知是疲秦之计，为何还要召见外臣？”
他的声音虽然低沉，却没有惊慌，只有治水者特有的沉稳与执着，仿佛这世间能让他慌乱的，唯有水患肆虐，民生疾苦。
嬴政抬眼，嘴角扬起一抹与年龄不符的锐利：“先生可知，寡人为何敢用你？”
随后，他起身走到廊下，目光凝视着远方，缓缓说道：
“禹平水土，披九山，通九泽，决九河，定九州。农时者，天下之大本也。
泾水浊流，其泥如金。
若能引水上塬，冲碱灌田，不出十年，关中必成天府之国。这究竟是疲秦之计，还是强秦之基？”
闻言，郑国的心跳陡然加快。
他想起在襄城治水时，那时，堤坝建成，新收的稻米堆满堤岸，百姓们满脸感激，捧着稻米跪地叩谢，浑浊的泪水滴落在金黄的谷堆上，那一幕，是百姓对丰收的喜悦，也是对他治水功绩的感激，深深烙印在他心底。
而此刻，嬴政眼中燃烧的野心，竟与他一心治水、造福万民的执念如此相似。
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