曹老太君眉头微皱，“可是这定国公怎么就死了呢，若是定国公没死，靖西侯府也不会一家独大，贤妃也没机会封后，那贵妃就还有机会。”
辅国公端起茶杯抿了一口，“还是母亲看的透彻，靖西侯这是在国公爵位和后位之间选择了后者，不过贤妃膝下无子，皇上这是放心的很。”
曹老太君双眼微眯，“你说这定国公之死，会不会与靖西侯有关系。”
“嗯？”
辅国公被自己母亲说的话惊讶到了，“靖西侯与魏忠良可是出生入死的兄弟，贤妃与德寿郡主还是闺中密友，怎么会……”
辅国公好似想到了什么，愣了一下，缓缓转头看向曹老太君。
“母亲是说……”
曹老太君眼中倒映着烛火的光芒，缓缓点了点头，“这次西北之行，本就是靖西侯为主帅，不管魏天赐如何，只要他靖西侯不松口，那些将士们是断断不会违抗军令的。而魏天赐死了，靖西侯就可以独掌兵权，他便是最大的赢家。”
辅国公瞪大着双眼，深吸了几口气平复自己的心情，“咱们能想到，皇上他……”
“呵呵。”
曹老太君嘴角勾起嘲讽的笑了两下，“帝皇于群臣，许以微瑕之存，苟无大逆，略之可也。
魏天赐如何，靖西侯又如何，不过都是皇帝手中的棋子，只要不影响皇帝最终的目的，他们谁掌兵权，又如何呢？”
辅国公深以为然的点了点头，“母亲说的极是。”
曹老太君继续说道：“想必德寿郡主此时还不知道魏天诚的真实身份，若是她得知自己的宝贝儿子是被靖西侯害死的，你说她会如何做？”
辅国公嘴角浮现一抹邪笑，“女子本弱，为母则刚，为了替子报仇，她一定会不择手段。”
曹老太君接着说道：“若是咱们能在背后推波助澜一下，就算后面魏天诚身份曝光，镇国公府和靖西侯府也是不死不休的局面，两虎相争，必有一伤，到时候损失的也是魏天诚的势力，此消彼长，安王的胜算就更大了一些。”
辅国公浅浅一笑，“母亲好计策，此事交给母亲去做，最是合适不过了。”
曹老太君点了点头，“过年了，明个我便去拜访一下德寿郡主，维护一下两家的关系。”
“理应如此。”
……
永乐长公主府。
朝阳郡主正撅着嘴跟永乐长公主撒着娇，“母后，你什么时候给女儿提亲啊，魏天文都已经袭爵了，再不把他拿下，万一被别的世家小姐抢走了怎么办。”
永乐长公主面带笑容看着自己的女儿为了情郎心急如焚的样子，打趣道：“真是女儿大了不中留啊，等春天到了娘举办百花宴，把世家夫人小姐们都请来，到时候亲自与德寿郡主商量你俩的婚事，你看行不行。”
朝阳郡主满脸笑容的在永乐长公主脸上亲了一下，“谢谢母后，我就知道母后最疼爱朝阳了。”
说完开心的跑了出去。
看着朝阳欢快离去的背影，永乐长公主嘴角的笑容缓缓消失，取之而代的是满眼的冷漠。
殿外突然传来一道尖细的公鸭嗓。
“启禀长公主殿下，陛下有旨，传永乐长公主明日进宫参加家宴。”
永乐长公主缓缓点了点头，朱唇轻启，“本宫知道了。”
……
大年初一。
朱红的灯笼高挂于飞檐之下，随风轻摇。街头巷尾，人潮涌动，欢声笑语此起彼伏。
孩童们身着新衣，手持风车，在人群中嬉笑奔跑；达官贵人与平民百姓同游，共赏这盛世年景。
瑞雪初降，为京城披上银装，却丝毫未减那热闹的氛围，爆竹声声，震耳欲聋，似是在催促着旧岁离去，新春快来。
整个京城沉浸在一片欢乐、祥和、热闹非凡的节日氛围之中。
一辆以乌木打造，其上细细雕刻着繁复的金线花纹的马车缓缓停在了镇国公府门口。
车夫赶忙跳下马车在车门处放了个矮脚蹬。
马车上用上等锦缎织成的千山松寒车帘缓缓拉开，走下来一个梳着干练发髻，身穿藏青色锦袍的婆子。
婆子下了马车后又回身伸手扶着一位雍容华贵的老朽下了马车。
来者正是曹老太君。
曹老太君身着一袭深紫色的锦缎长袍，袍面上用银线绣着精致的云纹与蝙蝠图案，寓意着吉祥福泽。领口与袖口皆镶着一圈雪白色的狐毛，柔软而蓬松，随着她的动作微微颤动，更衬得她仪态端庄。
镇国公府守门的小厮自然认得辅国公府的马车，更认得曹老太君。一个急忙跑进府里去跟沈月烟报信，一个迎了上去，给曹老太君行礼。
“给老太君请安。”
曹老太君微微点头，慈祥的笑着，“你家郡主可在？”
小厮低着头应道：“郡主在家，请老太君随奴才来。”
说罢便引领着曹老太君进了镇国公府。
荣恩堂。
沈月烟正与前来拜年的官员夫人说着体己话，就听门外的小厮通传道：
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