“这得多亏杨老恩师教导，当年我家贫，无钱上学，恩师允许我在一旁听课，我啊才勉强知道些做人的道理，杨先生还好吗？”李定动情的问道。
“堂叔挺好的，只是兵慌马乱的年月，村子里铁被乱兵搜光了，明年春耕可怎么办啊？师哥能不能帮忙找点铁？”杨重武问道。
“这铁啊，是战争物资，咱们管得很严，不过你们找到师哥，算是找对人了，我从自己营中将作坊里，给你们匀一些吧。”
“多谢师哥。”
“二位师弟请坐。”
这几日里，从重庆北来合川的人多了起来，牛二赶着毛驴，过了星辰关，远远望见了合川城廓。
合川原来是一个川东川北通往重庆的水陆码头，往日热闹得很。牛二与弟弟牛四四处张望着，这条往日人潮汹涌的官道，此时几是无人，兄弟二人卯着胆子向北行去。下了一坡，又看不见合川城了，此时暮色渐起，二人加快脚步，打算到合川再找住宿。
突然间，只听见一声炮响，二人惊吓万状，前方的大柏树下，闪出了十来条汉子，为首的人一个胖大和尚，大冷天却脱得赤条条的，背上刺着花绣，指着兄弟二人说道：“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财。”
“各位位位大王，小的路过此地，冲撞了大王，万望恕罪。”牛二抖抖嗦嗦地说道。
“看你还懂些礼数，留下钱财，自己逃命去吧，免得污了爷这口宝刀。”大和尚扬着手中的宝刀，耀武扬威地说。
“大王，你可要讲王法呀。”牛四初生牛犊不怕虎。
“臭小子，在这个地方，本尊就是王法，这合川城里明军没有，清军只来了百把人，你能把王法给洒家找来？”大和尚提着刀就逼了过来。
牛二转身准备往后退，可是身后又闪出了七八条汉子。
“可是大王，俗话说盗亦有盗，小人兄弟身上的钱，是全村儿托咱们去合川买种子的钱如何给得大王？”牛二急道。
“种子钱？哈哈哈。”大和尚一边笑肚上的肉也跟着笑，“这兵慌马乱的，你们能下得了种么？买了也是浪费，何不给了佛爷，佛爷给你们做场法事，操度操度你们。”
“那我们把钱给了大王，大王可放我们过去？”
“废什么话，都给我抓起来。”那和尚急了。
土匪们将兄弟二人抓住，搜得了10多两银子，这和尚倒还仗义，只取了10两，便放了兄弟二人再上路，擦黑时分进了合川城，投在表舅家住宿。
这表舅是嘉陵江上拉船的纤夫，三十多岁人面上的皱纹比六十多的人皱纹还深，听闻兄弟二人买种子，便说道：“这两年，咱们东家也没有出过几次三峡，市面可能也没有什么好种子，何况这兵慌马乱，种子都当粮食吃了，只怕不好找。”
“表舅，那可怎么办啊，村里人等着下种呢，要不咱们去顺庆府买去。”牛四急道。
“咳咳咳，顺庆府，那儿可去不得，听说这清兵将人几乎都杀光了，你们去，他们能把你们当大西军杀了。合川还没有几个清军，四乡里偶然有人会进城来做买卖，你们明天先到市面上看看再说吧。”
次日一大早，表舅给兄弟二人煮了碗稀饭吃了，二人便上街面去。这往日里繁华的水陆码头，如今，稀稀拉拉几个老弱看着铺子，二人到处打听，也找不到卖种子的人。兄弟俩心中踌躇，见一队清兵走过，便上前问道：“军爷军爷，敢这城里可有卖种子的人么？”这他清军是汉八旗，能听懂二人的口音，没好气地回答：“没见大爷正在巡逻么？偌大个城市，百十来人巡逻，爷我忙得过来么？去去去。”这回话的士兵心情不好，没搭理兄弟二人。
市面上乱得很，也没人管理。杨崇文和牛二等人将信息带回了三丰洞。
此时的大清征西大将军豪格，正端坐在武胜城里狂歌痛饮，清军在武胜至合川的地域里，追杀大西军溃兵和家属，满达海和尼堪随侍左右。
“王爷，听闻孙可望已经在重庆外收集残军数万，准备进攻重庆。”正黄旗都统谭泰报告道。
“谭泰都统不必惊慌，孙可望等已成惊弓之态，待他们收集已成，大军再一举荡平，毕其功于一役，以免宵小散落，难以收拾。”满达海一指马鞭，志得意满。
“属下只怕他们形成气候，遗祸无穷。”谭泰着急道。
豪格瞟了瞟谭泰，笑着说道：“穷寇莫追，孙可望是穷寇，咱们不用触他锋芒，他前面有曾英二十万人守的重庆，以汉人的尿性，他们双方之间肯定得打个你死我活，咱们就学多尔衮在山海关收拾李自成的法子，待他们双方打得声嘶力竭的时候，咱们大清的骑兵再猛虎下山，一举荡平两寇，鼎定四川。”
谭泰转念一想，豪格说得十分有道理。“肃亲王英明。”众人纷纷称赞。
“不过，本王也有一些担心啊。”豪格眉头紧锁。
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