曲折的洞窟深处，山林伸长左臂，将燃烧着阴冷蓝焰的符文火炬凑近山洞内壁。
人群聚集成环，向中央跪拜、呼喊，人群的上方，眼耳口鼻、内脏残肢在寓意抽离的线条中向中央高耸的门扉汇聚......一幅用石头与骨片刻画出的、还带着丝丝暗黑血纹的简陋壁画，描绘着一个原始而残忍的献祭仪式。
“比之前的遗迹完整多了……”
棱角分明的符文重甲踏在岩石表面并未发出任何声响，身披重甲的山林无声踱步一周，将洞窟最深处的一幅幅壁画逐个浏览记忆，尝试从细节中揣摩出点东西。
光暗流转之间，粗糙壁画上的“火柴人”们在视野的边沿扭曲，似乎正随着光影位移转身，向山林投来若有若无的阴森目光。
重甲恶魔不为所动，就像完全没有察觉到这种神秘现象，他熟练的控制着自己的视线与思路，不去越过某个边界。
——这些画的内容和周围部族的习性毫无关联，而这个世界里的很多东西，没人盯着就很难一直保持原貌，不过参考过去的“考古”经验，这些壁画诞生的时间点距离当下应该挺远......或许真的与试炼者无关？
已经统合鹿族所有权利、成为真正一族之长的山林，一般事务已经不需要他亲自带队出动了——除非遇到了需要试炼者间需要台面下交流或上强度交互的场合。
这次出门，正式名义是远访结盟，为不久后各大部族试炼者默契铸造文明基底的行动寻求盟友，而当前在做的，是规划路线外临时决定的，对鹿族开拓者新发现的异常点进行的简单考察。
简而言之就是顺路清问号扫图。
沿着地标大河向上游扩张的鹿族，遇到了一个统计层面看来有些奇怪的“势力真空”区域——在之前各个试炼者主导的部族疯狂圈地的阶段，人口是最宝贵的资源之一，按山林自己估算出来的无限空间撒播试炼者的密度，这块区域成为“真空”属实有点显眼。
作死把部族作没的试炼者，山林多多少少了解一些，出于珍惜宝贵试错教材的原因，他有详尽搜集分析那些事件的前因后果，但那一类事件可不会留下周围这片仿佛“什么都没发生，又好像发生过什么”的情况。
除了鹿族人开拓探索时偶然发现的一些破碎痕迹外，这里的一切都显得很正常。
但这种正常，让山林心底感到格外的不适，他很难描述这种感觉，就像是手摸到了一块游离在外的拼图碎片，但他的心灵的拼图却完整无缺。
这种异样的感觉随着对壁画的深入观察逐渐明显，山林眉头皱起，回到最开始的壁画处，注视着上面简陋线条刻画的门扉。
一种陌生的、难以言喻的不安逐渐放大，在心底荡出不息的波澜，从血腥杀场走出、无比相信直觉的战士忍不住无声发问——你怎么看？
问浮于心的瞬间，山林不由一怔——什么时候开始，执于独行的他，会如此自然而然地询问同行者的意见？
心绪起伏之间，从未远离的同行者幽然回应——
【......求索者于画中安息，墓志铭为描绘真理......】
山林眼角一跳——就不该指望这有事没事就膈应他取乐的谜语人，能正经回答他的问题。
抑制住不安感向联想发展的趋势，山林看了眼没有明显波动、未侦测到超限灰雾异变的符文火炬，干脆转身向洞窟外走去——
这世界的神秘深不见底，支线任务只要不主动冒出来干扰大势，他也没必要为了些许不安去深究原因。
人工痕迹极少的曲折洞窟极为深邃，来回转折多次的山林才看到柔和的自然光芒，全副武装的鹿族禁卫逐个出现在他感知中，都已经在他无声传令下收拾好东西、列队做好了再次出发的准备。
这轮扫图，并没有什么值得一提的收获，离开其他观察者视线独自研究情报中的怪异点，也没遇到什么危险的异变，这片势力真空区域，就算有潜藏的东西，应该也不足以威胁到鹿族的扩张，这类不清不楚的地方处理了防止误入就行......
思索着的山林停下脚步，在临近洞窟入口处将手中符文火炬抛出。
面目同样被厚重盔甲遮掩的战士随手接过首领丢弃的道具，将至挥灭后别在后腰。
迎着微风舒了口气，山林随手取下仿佛磁吸在腰间的刀鞘，摆手用刀鞘末端敲了敲洞窟内壁。
锐利到分割空间的利刃，其力量以特制的刀鞘为媒介散发，将分割舒缓为潮水般的波动，浸透了山林身后的曲折洞窟。
细碎之物凭空悬浮、震荡、旋转，整个洞窟的空间被无形的力量如破布般反复扭紧，在沉闷轰鸣中瞬息崩塌。
袭来的烟尘被扭曲的引力隔绝在身后，山林一步迈出震颤的洞口，迎着迷蒙的天光抬头，出行的命令沿着无形的纽带传递——
刺目的光芒穿破地表。
平稳的心绪如同撞上山崖，淡淡的不安瞬间暴涨成致死的恐惧，将心防与思绪一举击穿。
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