次晨一早，客店掌柜急忙跑到陆羽房门，不断的敲门。陆羽道：“什么事大惊小怪？”客店掌柜道：“客官，你的马——马全死了。”陆羽吃了一惊道：“是怎么死的？你们昨晚没有照料，是不是？”心下疑惑：“奇怪？昨天才赶了二十里路脚程，就算昨晚一天没有吃粮喝水，也不至于隔天暴毙？”
掌柜道：“不是的，不是的。昨晚我还盯着店小二喂的粮草和水。今天一早，就见到客官三匹马倒在草棚里，马儿全身发黑，口吐白沫，恐怕是中毒死的。”
陆羽呼了一口气，道：“我去瞧瞧。”当下叫了冯、潘二人，一起走向草棚，掌柜和店小二跟在后面。到得草棚中，只见三个厨子围成一团。大家见到掌柜等人来到，都让了开来。陆羽看那三匹马的尸身时，见马的眼睛和鼻孔渗出黑血，当即问站在身后的小二，小二道：“什么时候发现的？”小二颤声道：“我今天一早起床准备喂马，就发现三匹马儿躺下一动不动了。”冯炎早就瞧出小二神情慌张，伸右手一把抓住阿茂左手腕，用力一捏道：“说!昨晚是不是你下的毒？你为何要毒死我们的马儿？”小二一惊，颤声道:“小人并没有……”话还没说完，冯炎右手又加了两成力，这次他使用了内力，只听见“喇”一声，小二手腕发出脆骨声响，疼得他口水鼻涕直流，又惊又怒，道:“我说，我说，你先放手，我直说便是了。”潘心仪道:“冯师兄，看这位店小二并不会武功，先放了，且听他怎么说便是。”当即，冯炎便松开了手。
于是，小二就将昨晚如何见到一个老太爷，老太爷又如何威迫他，要他在粮草上下巴豆的经过讲述了一遍。至于老太爷给他两锭白银的事，怕掌柜没收，就未提及。
潘心仪听后，对小二问道:“你说昨晚那老太爷是拿刀威胁你的，你可记得，他指甲是什么颜色么？”小二答道:“好像…好像就平常那样，并没何不同。”潘心仪沉吟道:“奇怪，难道不是……”陆羽问道：“除了指甲之外，你还有注意到有哪些异常？”小二顿了顿，说道：“我想起了，他……他的声音很年轻，像一个十来岁的小伙子，不是老太爷。”冯炎听后，问道:“那现在那老太爷现在何处？”小二惊道:“不……不在了，今天一大早，我就看见昨晚老太爷住的那房门打开，走去一看，人早已离开，桌面上只留下一锭白银。”冯炎有点不耐烦，又伸右手，此次抓住小二的右手，冷哼一声，道:“巴豆怎么会让马儿中毒？适才我已经把你左手折断了，要是你不老实招来，看我会不会也把你另一只手也废了？”小二一听，差点惊晕了过去。正当冯炎准备下手的时候，潘心仪伸手抓住了冯炎右手，笑道:“冯师兄，别再为难这位小哥了，这小哥只是下巴豆而已，毒死马儿的恐怕是另有其人。”冯炎听潘师妹这么一说，这才松开右手。潘心仪转身向着小二，格格笑道:“这位小哥，我这位师兄他总是鲁莽冲动一点，可是他本心不坏的，适才他用的是本门武功，表面上是扭断你手腕，其实刚才的响声，只是他运用内力，对手腕的骨络造成摩擦而产生的，只是刚开始那一下会感觉到疼痛，其实并没有伤及筋骨。休请莫怪。”冯炎哈哈笑道:“不错!我这招“外里乾坤”可专门审犯敲问时使的，每次都是万试万灵!”说着露出一副得意的神色。小二听了，连忙转动自己的左手手腕，见左手灵活自如，没感到疼痛，这才相信潘、冯二人所说的话，顿时对冯炎的怒意就消减了大半，只是觉得冯炎把自己比喻成犯人，不由得又好气又好笑。
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