他却无从记录，殿下忠孝两全的好名声是如何长了双翼飞速传遍五湖四海；更无从探究，李姑娘是怎样眼巴巴等着籍皇帝名号、要好好揪一揪亲王国内中饱私囊之徒。他只看到殿下有时出神，总要望向屋外，似乎焦急十分。他只见到丁琇痛改前非，夹带纸条也要俱实秉明：李姑娘赴了刘家新妇诗会、李姑娘拜了刘家新妇为师、李姑娘每晚去清辉院听书……此类种种，只在夜半殿下恍然抬头时问对上一两句；灯火羸弱，月光轻微，张坦夫眼见着对面片刻的失神，笔杆却不动。身为记室，他写得了言行举止，写不得五味杂陈。酸甜苦辣，个中滋味或许连戚晋自己都说不清楚；儿女私情，是否他也不该如此牵肠挂肚？
可戚晋还是抓耳挠腮，校对田亩农桑时怨气隐隐郁于丹田：阿蛮是如何得知亲王国手脚不干净，莫非又是姓林的为她指点迷津？哈欠连天时又是恶寒沉沉坠下心间：府上送来阿蛮为广王所备谢礼，竟是皇帝御赐、父亲从前御笔。他随即捧着这支御笔登了伯父的门，念着讨教朝政是非而去，眼里却只瞧见长辈情深意浓。心肝肺当下一齐烧起，或许近来的确是睡了太少的觉，又喝了太多的酒。当下他竟然将那苦药一饮而尽！
酸、涩。身后还飘这更酸更涩的一句：
“你就不怕，我贪慕荣华富贵，谋害亲夫，里面下了剧毒？”
他的阿蛮，从来都不是一个说谎的人。
几乎就在下一瞬——他总记得自己还没来得及与她剖心鉴腹，重瞳便失焦、脑袋继而昏沉、连腿脚也彻地陷进泥地。这一觉天昏地暗，他竟然狠狠睡到第二日黄昏！晚霞肆无忌惮腥红一片，他扯了许久嗓子哼哼，抬手遮住夕阳糊里糊涂想了一会儿日子，接着、简直从床上弹起！
早朝！！户部的采访使……京兆府……！误了误了！！全都误了！！排得满当当的要务被他一个贪睡统统误掉！偏他无端地精神抖擞，格外气血充沛，这就更值得愧不能当，更应该大惊小怪：“李——木棠！”他扔了被子大喊一声，简直像是个闹起床气的娃娃了！荆风在门外瞥一眼，撇过头去偷笑。得是魏奏进门来报：说什么激流勇退、托病避世才是良方。抖着眉毛故作正经，一准还是转述自他的李木棠！
“李姑娘的确交代：京中宴席杂，少赴为妙；朝中是非多，独善其身。”
好个小丫头，无法无天起来，竟要治他个哑口无言！戚晋当下摔了杯子，气势汹汹霍然起身。他那衣带是散的，长发是乱的，走起路来鞋袜还绊着脚！“李木棠！”红了脸面，他恶狠狠地吵闹，“出来！好好显摆你的胆大包天……李木棠！”
只有荆风知道，这家伙根本是心满意足、骄傲得不得了！门前轮班的鲁叔公还想要逃跑。瘦高个儿刘安甚至已去通风报信。可惜小邵胆小，当即是低了头连看也不敢看自家主公。戚晋便偏要冲着他吼：“人在哪？敢做不敢认、她算什么君子！一条腿还没治好……药都不知喝了不曾！你们各个看着她出去，放任她胡作非为？！！”
“冤枉！”那孩子向后退一步，成日踩梅花桩练就的灵巧身躯竟然险些被门槛绊倒，一旁鲁叔公一个慌神，就没来得及阻止他不打自招，“李姑娘近来出门，也就是去见见林友和张公子，总不会有什么危险……”
魏奏伸个腿横插进当中：
“丁琇知情。记室不报。不是亲事们的过错。”
“……她、近来、日日，出门？”戚晋猛然一怔，约莫是瞠目结舌。
“刚回来那几日是……这几日没有，今儿出去是帮林公子……”
“林怀章？还有……张祺裕？”
口干得厉害，他伸手，一颗蓬勃躁乱的心立时摸不见了。
……
阿蛮……
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李木棠已经很久不曾听见一声“阿蛮”。
她回来了，却不是回到故里，亦非新家。朱漆门辕长甬道，四面的屋檐远比记忆里尖锐，墙垛更加高挺，折返其中的风声都嫌坚硬。绚烂缤纷的小花园在华山以北的天高海阔里褪尽了色彩；往来无言的诸多面目向内压缩，挤占她所剩无几的呼吸空间。长安城吵闹、荣王府冷漠，都是她似曾相识、却陌生无措的所在，正如所有经年未归的故里。也许是长高了个子，也许是经历了世事，高墙矮了，院落窄了，从前遥不可及的，而今竟不胜其烦了。
一天又一天，一夜又一夜，她总忍不住，要抬头望天。想想看，三月十三——只不过是几天之前，他们还在夜闯县衙审判贪官恶神；他们甚至差一点成了夫妻！这该是多么不可思议！如今她做回四无丫头，亲王府的老妖精们才不对她毕恭毕敬；要想被称一句“荣王妃”，更是要有不知多少麻烦，可不是亲王国衣不解带操劳的一场寿宴可比。她的腿脚自然不安分，里里外外鱼儿似的冲锋、又逃跑；她的眼睛更加多情，要烙印下各处各所不知多少张陌生面庞。虽然不是四无丫头——她每晚入睡前都给自己再强调一遍——但很可惜也很明显的是，送出了那枚铜钱荷包，她和钱的缘分便被彻底斩断。张公子在华阴赠予那些宝贝：青玉荷叶花插一座、碧玉缠枝莲纹碗一对、玉兰牡丹团扇一柄、花鸟纹玉梳两把、金镶珠挑头一副、金手炉一个——款式数目她研究过很久，都记得仔细——被她偷偷收进库房里，隔天再去就再也寻不着。小姑娘就这么点儿家底，怕被仓曹看见了笑话，不好意思当面让了录了记档；却还傻愣愣得意自己添了一笔、而非少了一笔，到头来却弄巧成拙，悔透了肠子，难怪要琢磨着效法姜太公钓鱼——等亲王国下次揩了寿宴的油，再一网打尽！就是她其后经不住湛紫软磨硬泡，慎之又慎选出来一支充点门面的白玉透雕花蝴蝶簪，没多久也在地上跌个粉碎——这是后话，暂且不提。亏她当时还想呢！要再贴身藏点什么宝贝，或许打个耳洞挂个耳环？万一遭了变故还能买点人情。她却连小之最真挚的情谊都不意毁掉：盛在鎏金团花银奁里的新婚礼物，是一柄金累丝双首玉如意、一对紫玛瑙戏水鸳鸯，前者她盘算做送作贺礼，却被前来做诗会邀请的佩江吓一跳，在桌角磕断了头。或许就是同玉石没有缘分。她气得咬嘴咬手又咬笔杆。所以……得要更多的金子，得去更大的殿宇，做更了不得的人！
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