营地中央一处背风的开阔地，正燃着一堆旺盛的篝火。
火堆上架着一头半大野猪，也不知是从哪个回鹘贵人的畜栏里拖出来的。
那野猪烤得皮肉金黄，油脂滴落火中滋滋作响，散发出诱人的焦香。
李彻就在火堆旁，坐在一块铺了毡垫的石头上，诸将在他左右站立。
此刻他卸去了头盔，露出一头被汗水浸湿又干涸的黑发，随意拢在脑后。
身上戎装沾染了些许暗色污迹，腰间的雁翎刀连鞘插在一旁地上。
手里拿着一柄匕首割着烤猪腿上的肉，毫不客气地送入口中咀嚼，吃相说不上狼狈，却也绝无半分帝王用膳的讲究。
李彻吃了几口肉，又从秋白手中接过一个皮质水壶，仰头灌了一大口。
壶中装的是军中御寒的烈酒，辛辣的液体滑过喉咙，带来一股灼热。
少许酒液顺着他的下颌流下，浸湿了领口。
他就着火光，用袖子随意抹了抹嘴角。
就在这时，几名亲卫拖拽着一人，来到火堆前不远处。
此人正是药罗葛。
他一身华美锦绣的袍服沾满了泥土草屑，脸上又是汗又是灰，肥胖的身躯因为恐惧而瑟瑟发抖。
两名甲士松手将他丢在地上，像个被抽了骨头的口袋般瘫软在那里。
他惊恐地抬头，望着火堆旁那个正在吃肉喝酒的年轻男人。
火光跳跃，映照出两人截然不同的侧影。
一个满身风尘，吃相粗豪却腰背挺直如松。
一个衣着锦绣，体型富态却瘫软如泥。
一时间，竟让人有些恍惚，不知哪个才是文明的大庆皇帝，哪个是野蛮的部落首领。
李彻吃完手里那块肉，又灌了一口酒，这才想起地上还趴着个人。
他随意瞥了药罗葛一眼，目光平淡得像是在看一块石头。
“你就是黄头回鹘的可汗？”
药罗葛浑身一颤，连滚带爬地调整姿势，五体投地地跪伏下去，声音抖得不成样子：
“小......小人药罗葛，参见上国皇帝陛下！陛下万岁！万岁！”
李彻没理会他的谄媚，目光扫过周围尚在清理中的回鹘营地，淡淡道：
“朕听闻，黄头回鹘控弦数万，勇士彪悍纵横河西，如今看来......传闻不真啊。”
药罗葛头也不敢抬，连忙顺着话头，用尽力气挤出最谦卑的语气：“陛下天兵神威，举世无双，再善战的勇士，在陛下的天兵天将面前，也只能望风披靡，退......退而止步！”
“小人部落些许微末伎俩，怎敢与天朝上国争锋？今夜冒犯天威，实属该死！还请陛下宽宏大量......”
明明是他们无缘无故遭受袭击，药罗葛话语间却毫无尊严，甚至连质问一句都不敢。
仿佛今夜被突袭屠戮的不是他的部众，而他才是那个冒犯了强者的罪人。
见到此人如此作态，周围侍立的庆军将领都不由自主地露出了鄙夷的神色。
他们是跟着李彻从血火中杀出来的，自有傲骨。
敌人若悍勇不屈，哪怕阵前骂他们的娘，他们虽然面上脑怒，心底却会存有一分对勇士的认可。
可像药罗葛这般模样，敌人刀还没架到脖子上就软骨头发作，谄媚求饶到毫无底线。
只会让他们觉得恶心，与这种人为敌，简直是对自己手中刀剑的侮辱。
李彻脸上没什么表情，似乎对药罗葛的怂样早已料到。
他割下另一块肉，却没急着吃，只是拿在手里，看着跳跃的火苗。
“药罗葛。”李彻的声音冷了下来，“你知道朕为何打你吗？”
药罗葛顿时一愣，抬起头，脸上还有点委屈：“小......小人不知......”
他确实想不通，虽然黄头回鹘历来骑墙，但最近并未触犯大庆，甚至还在吐蕃与大庆之间保持中立。
这位皇帝为何突然下此狠手？
但看到李彻那没有丝毫温度的眼神，他顿时一个激灵，连忙开口道：“陛下用兵，必然有陛下的道理，是小人愚钝，未能领会天意！”
李彻嗤笑一声，将手中的烤肉丢回盘子，拍了拍手：“好，朕就跟你讲讲道理。”
他目光如冰，刺向药罗葛：“前朝大桓内乱，国力衰退，不得不从西域收缩兵力。”
“那时，你黄头回鹘乃大桓附庸，受其册封庇护，享通商之利。”
“按理说，即便不能同舟共济，也该谨守本分才是。”
“可你们做了什么？”
李彻的声音陡然转厉：“吐蕃势大东侵，尔等不思与旧主共御外辱，反而见利忘义，摇尾投靠新主！”
“这也就罢了，弱肉强食，朕也理解。”
“可你们为了向吐蕃献媚，竟主动对留守安西四镇的桓军残部杀戮！”
“背信弃义，落井下石，乃至屠杀妇孺！”
“药罗葛，你说！这，是什么道理？！”
药罗葛被李彻一连串的诘问砸懵了，冷汗瞬间湿透里衣。
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