打样的时间一到，幸福食堂里的顾客陆陆续续都走光了。宋秋荣拖着疲惫的身子，慢悠悠地从后厨溜达出来，这一整天忙里忙外的，累得她腰都快直不起来了，可脸上还是挂着笑，毕竟这是自己辛辛苦苦经营起来的食堂。
老蔡在一旁瞅着她这副模样，心里那叫一个心疼，可嘴上还是不忘逗趣：“哎呀，累坏了吧？不过啊，你心心念念的惊喜马上就到，等着瞧好吧。”说完，老蔡麻溜地掏出手机，拨通了电话。
没一会儿工夫，一群老朋友叽叽喳喳、兴高采烈地冲进了食堂。宋秋荣抬眼一瞧，嘿，这不全是以前摆摊时的老伙伴嘛。一时间，那些个苦日子就像过电影似的，在她脑袋里闪回。那时候可真难啊，天天风里来雨里去的，守着个小推车卖小吃，不过好在大家心齐，互相扶持，一道熬过了数不清的难关。
“秋荣啊，听说你开了这家食堂，我们可一直惦记着呢，非得过来瞅瞅不可。”以前在旁边摆摊卖水果的阿珍，脸上笑开了花，虽说岁月这把杀猪刀在她脸上刻下了一道深深的褶子，可那股子热情劲儿一点儿没减。
大家伙儿你一言我一语的，食堂里顿时热闹得炸开了锅，笑声一阵接着一阵。宋秋荣眼眶泛红，走上前跟每个人都来了个热情的拥抱，挨个打招呼。这时候，她眼神一扫，瞅见人群里有个既熟悉又透着点儿陌生的人——李建国。想当年摆摊的时候，他就在不远处卖些手工小饰品，人老实巴交的，手艺还特别精巧。
李建国见宋秋荣看向自己，一下子就有点不好意思了，手不自觉地挠了挠头，递上一个小包裹，轻声说道：“秋荣，这是我自己做的几个小摆件，给你的食堂添点儿彩。”宋秋荣接过来，打开一看，哟，是用旧木头雕刻的蔬菜摆件，萝卜水灵灵的，白菜鲜嫩的，跟真的似的。
“建国，你这手艺真是越来越厉害了，太有心了。”宋秋荣打心底里夸赞，两人目光一对上，都从对方眼睛里瞧见了岁月沉淀下来的温柔和欣赏。
周围的人一看，开始起哄，李建国一咬牙，鼓起勇气说：“秋荣，咱们这么久没见了，留个电话呗，往后也好常联系联系。”宋秋荣一听，脸“唰”的一下就红了，微微点了点头，两人就这么交换了号码。
打这以后，李建国时不时就找个借口来帮宋秋荣，有时候是帮着搬搬重物，有时候是送来他新鼓捣出来的小玩意儿，给食堂装饰装饰。他俩还经常一起去菜市场买菜，李建国那叫一个细心，每次都主动帮宋秋荣提篮子，两人在菜市场跟摊主讨价还价的时候，感情就这么不知不觉地升温了。
这一来二去的，小镇上的人很快就都知道他俩走得近。
“瞅瞅，宋秋荣和李建国，这是谈起黄昏恋咯。”
“可不是嘛，看着还挺般配的一对儿呢。”这些流言蜚语跟长了翅膀似的，没几天就传遍了润景家园和幸福社区。
宋秋荣听到这些话，心里头直发慌。她年纪也不小了，前半生都一门心思扑在过日子上，感情这档子事儿早就被她搁到角落里了。
这下可好，冷不丁冒出来这么一段感情，让她既满心期待，又有点儿害怕。好在李建国像是能看穿她心思似的，每次见面，啥多余的话都不多说，就那么安安静静、温柔地陪着她，用实实在在的行动让她慢慢安下心来。
幸福食堂的生意越来越红火，宋秋荣也一天比一天忙。这天，李建国像往常一样来帮忙，一进门就瞅见宋秋荣愁眉苦脸地坐在柜台后面。
“秋荣，咋啦？是碰上啥烦心事了？”李建国赶忙走上前，一脸关切地问。
宋秋荣重重地叹了口气，说：“这食堂看着是热闹，可成本高得吓人啊，供应商那边还嚷嚷着要涨价，老王帮我粗略一算，利润少得可怜，我都不知道还能撑多久咯。”
李建国听了，低头沉思片刻，然后拍了拍胸脯，信誓旦旦地说：“秋荣，你别愁。我认识几个做食材批发的朋友，我去找他们唠唠，看看能不能把价格压一压。咱们一起想办法，这食堂好不容易开起来，可不能就这么轻易放弃了。”
宋秋荣眼睛里闪过一丝希望的光，满是感激地看着李建国：“建国，多亏有你啊，我都不知道该咋办了。”
那之后，李建国为了这事儿四处奔波，不停地联系朋友，还陪着宋秋荣一家一家地跑供应商。那段时间，他起早贪黑的，比宋秋荣还上心。功夫不负有心人呐，还真就谈妥了几家价格挺合理的供应商，幸福食堂的成本危机总算是暂时解决了。
经过这件事儿，宋秋荣和李建国的感情那是更上一层楼了。他们开始正儿八经地约会，一起在小镇的河边慢悠悠地散步，看着夕阳一点点沉下去；还一起去看老电影，在那昏黄的灯光下，偶尔手不自觉地就握到了一块儿。
然而，就在大家伙儿都觉着他俩肯定能顺顺当当走下去的时候，变故说来就来了。李建国的儿子从京城回来了。
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