皇宫，储秀宫，偏殿。
午后阳光透过雕花窗棂，暖融融地洒在临窗的软榻上。榻上散落着各色丝线、绸缎和未完成的绣品。
叶萱萱、王紫嫣、冷凝曦、沐灵霜和阿依娜五人围坐一处，手中虽拿着针线，心思却显然不在那细密的针脚上。
自那日御花园莲池边，皇帝对叶萱萱许下承诺之后，整个储秀宫的气氛都变得微妙而复杂。大婚之期迫在眉睫，她们这些同期入宫的秀女，命运也已尘埃落定。
除了叶萱萱被册立为后，王紫嫣、冷凝曦、沐灵霜和阿依娜也皆被赐封了位份，只待大婚之后便正式入主后宫各处殿宇。
此刻，这或许是她们作为“秀女”身份，最后一次如此轻松地聚在一处。
王紫嫣拈着一根金线，试图绣出一只振翅的蝴蝶，却总不得法，气得撅起了嘴：“这比写字画画难多了！线总是不听使唤，这蝴蝶翅膀绣得活像被雨打蔫了的叶子。”
她泄气地将绣绷往旁边一推，引得众人轻笑。
沐灵霜性子装得最是温柔沉静，她放下手中已见雏形的并蒂莲荷包，柔声道：“紫嫣妹妹莫急，刺绣最需静心。你瞧，这里针脚再密些，轮廓自然就出来了。”
她接过王紫嫣的绣绷，纤指翻飞，寥寥几针便让那蝴蝶的翅膀灵动了不少。
阿依娜对中原的刺绣兴趣不大，她正拿着小锤，小心翼翼地敲打着一块银片，打算做成一个镶嵌绿松石的腰带扣。
她抬起头，朗声笑道：“我们草原上的女儿，更擅长鞣制皮革、镶嵌宝石，这等细致的针线活，实在为难我的手了！还是舞刀弄箭更痛快些！”说着，她还比划了一下拉弓的动作，豪爽之气不减。
冷凝曦依旧清冷，她正绣着一方竹叶青的手帕，针法极其工整，闻言头也不抬，淡淡道：“各有所长罢了。宫中岁月漫长，总要找些事做以慰藉光阴。刺绣，不失为静心之法。”她的话总是这般言简意赅，却往往切中要害。
叶萱萱坐在中间，手中是一件即将完成的明黄色寝衣领口，正在绣着精致的云龙纹样。
这是宫中嬷嬷私下交给她的“任务”，意义非凡。她听着姐妹们的笑闹，嘴角始终噙着一抹温柔的笑意。听到冷凝曦的话，她轻轻点头：“凝曦妹妹说的是。无论擅长与否，有心意在其中便是好的。”
王紫嫣托着腮，目光在叶萱萱手中的明黄色寝衣上转了转，忽然眨了眨眼，压低声音，带着几分俏皮和好奇：“萱萱姐？那日莲池边，你们说了好久的话呢。”
这话一出，连冷凝曦都停下了针线，沐灵霜脸颊微红，阿依娜也投来了感兴趣的目光，皇帝整天忙于政务，她们接触的最少，那日清晨她们匆匆寻去，虽只见到了陛下离去的背影和叶萱萱绯红的脸颊，但那份独有的亲昵氛围，却是谁都感觉得到的。
叶萱萱的脸颊瞬间染上红晕，如同涂了最好的胭脂。她垂下眼睫，掩饰着内心的波澜，指尖无意识地摩挲着光滑的丝线，声音轻软：“没……没说什么……陛下……陛下他很是随和。会说起些小时候的趣事，也会关心人……”
她顿了顿，想起那句“朕定会护你周全”，心中又是一暖，却不好细说，只道：“就像……就像寻常人家的公子哥儿，只是气度更为不凡些。”这话她说得含蓄，却足以引人遐想。
“哇……”王紫嫣羡慕地低呼一声，“陛下竟这般温和。那日嬷嬷们来教导规矩，说起陛下天威难测，我还紧张了好久呢。”
沐灵霜也轻声道：“陛下勤政爱民，英明睿智，能如此平易近人，实是难得。”
阿依娜则更直接：“我们草原敬重英雄，陛下年少有为，平定逆党，是个真正的巴特尔（英雄）！英雄对待自己的阏氏（妻子），自然会是温柔的！”
冷凝曦看了叶萱萱一眼，眼中闪过一丝了然的微光，轻轻“嗯”了一声，复又低头刺绣，只是嘴角似乎也柔和地弯了一下。
话题既然打开，少女们的心思便活络起来，不再局限于皇帝身上。她们聊起各自家乡大婚的习俗，聊起入宫前后的趣事，甚至聊起对未来宫中生活的些许憧憬和隐隐的担忧。
王紫嫣叽叽喳喳地说着江南水乡婚礼的热闹和繁琐；沐灵霜细声细气地描述着书香门第嫁女的庄重与风雅；阿依娜则绘声绘色地讲起草原上抢亲、赛马、篝火晚会的豪迈与欢快，听得其他几人惊叹不已；连冷凝曦也难得地说了几句北方世族婚嫁的讲究。
叶萱萱微笑着聆听，偶尔插上几句。她知道自己身份已定，日后便是中宫皇后，与她们虽是姐妹，却也有了尊卑之分。像今日这般毫无隔阂的相聚，日后恐怕再难有了。她格外珍惜这最后的时光。
王紫嫣拈起一块杏仁酥，却没什么胃口，只拿在手里把玩着，轻轻叹了口气：“说起来，再过三日，我们便要……便要搬出储秀宫了。心里头，竟有些空落落的。”
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