北宋年间，京城郊外的一家名为“悦来”的客栈发生了一起离奇的命案。包公接到报案后，带着公孙策、展昭、王朝马汉张龙赵虎一行人火速赶往现场。
一路上，包公神色凝重，心中思索着这桩命案的种种可能。展昭骑着骏马，英姿飒爽，紧跟在包公身旁，说道：“大人，这客栈地处偏僻，发生这样的命案，怕是不简单。”包公微微点头，沉声道：“展昭，待我们到了现场，定要仔细勘查，不放过任何蛛丝马迹。”
众人到达客栈，只见这客栈外表陈旧，透着一股阴森之气。包公迈着沉稳的步伐走进客栈，大堂中央躺着一具尸体，死者面目狰狞，双眼圆睁，死状甚是恐怖。
“公孙先生，你且查看一番。”包公吩咐道。公孙策领命，蹲下身来，仔细检查着尸体，他眉头紧皱，边看边说道：“大人，此人身上多处伤痕，致命伤在胸口，像是被尖锐的利器所刺，伤口颇深，可见凶手用力之猛。从尸体的僵硬程度来看，死亡时间约在昨夜子时。”
这时，客栈老板匆匆赶来，脸上满是惊恐之色，“扑通”一声跪倒在地，哭喊道：“包大人，小的冤枉啊！这事儿跟小的可没关系。小的经营这客栈多年，一直本本分分，从未做过伤天害理之事。”
包公目光如炬，紧紧盯着客栈老板，严厉地问道：“案发之时，你在何处？”
客栈老板浑身颤抖，结结巴巴地回答：“大人，小的当时在后院忙活，真的什么都不知道啊。后院的水缸漏了水，小的一直在修理，直到天快亮才回房歇息。”
“哼！休要狡辩！”王朝怒目圆睁，大声喝道。
展昭在一旁四处查看，不放过任何一个角落。忽然，他在角落里发现了一把带血的匕首。“大人，您看！”展昭快步走到包公身前，双手呈上匕首。
包公接过匕首，仔细端详起来。这匕首做工粗糙，但刀刃锋利，上面的血迹还未干涸。包公沉思片刻，说道：“这匕首或许是关键线索。”
就在这时，一个店小二畏畏缩缩地走了过来，声音颤抖地说道：“大人，小的好像看到昨晚有个黑影从死者房间窜出。”
“哦？你可看清楚那黑影的模样？”包公急切地问道。
店小二摇摇头，一脸惶恐：“小的当时害怕，没敢细看。只觉得那黑影身材高大，动作敏捷，一转眼就不见了。”
包公手捋胡须，沉思片刻，说道：“将这客栈里的住客都召集过来。”
不一会儿，住客们都战战兢兢地站在大堂。包公目光威严地扫过众人，大声说道：“各位，有人在这客栈遇害，若有知晓内情者，速速道来，若被本官查出隐瞒，定不轻饶！”
人群中一阵沉默，气氛紧张到了极点。突然，一个书生模样的人站了出来，拱手行礼道：“大人，小人昨晚听到死者房间有争吵声。”
“所为何事？”包公紧盯着书生问道。
书生咽了咽口水，说道：“好像是为了一笔钱财。小人当时在隔壁房间温习功课，听得不是很真切，但隐约听到他们在争论钱财的归属。”
包公心中有了些许头绪，继续盘问着众人：“还有谁听到了什么异常动静？或者看到了可疑之人？”
众人面面相觑，无人应答。
包公见状，说道：“既然如此，那本官就一个个单独审问。”
经过一番详细的审案，包公终于理清了头绪。原来，是死者的同行伙伴觊觎他身上的一笔巨额钱财，趁夜潜入死者房间，欲行抢夺。死者反抗，二人发生激烈争执，凶手一怒之下，拿起匕首将死者杀害。
“大胆恶贼，竟敢谋财害命！”包公怒拍惊堂木，“王朝马汉张龙赵虎，将这恶贼拿下！”
那恶贼见阴谋败露，罪行即将被公之于众，脸色瞬间煞白如纸，额头上豆大的汗珠簌簌滚落，眼神慌乱地左顾右盼，企图趁众人不备觅得一条逃生之路。
说时迟那时快，展昭仿若一道黑色闪电，身形一闪，瞬间鬼魅般出现在恶贼身前，高大挺拔的身躯如巍峨高山，稳稳挡住了他的去路。展昭剑眉倒竖，星目圆睁，手中宝剑直指恶贼咽喉，怒声喝道：“哪里逃！”声如洪钟，震得周遭窗棂嗡嗡作响。
恶贼深知今日难以善了，咬咬牙，心一横，“嗖”地抽出腰间长刀，刀刃寒光凛冽，在微光下晃得人睁不开眼。只见他挥舞长刀，势大力沉地朝着展昭当头劈下，刀风呼啸，仿若要将空气劈开一般，拼命抵抗。
展昭毫无惧色，身姿轻盈矫健，侧身一闪，轻松避开这凌厉一击。紧接着，他脚尖轻点地面，如灵动飞燕般欺身而上，手中宝剑寒光闪烁，挽出朵朵剑花，招招攻向恶贼要害。
几个回合下来，展昭瞅准恶贼换气的间隙，脚掌猛地蹬地，倾尽全身力道于右腿，高高跃起，裹挟着呼呼风声，一脚迅猛踢向恶贼腹部。
“砰”的一声闷响，恶贼像断了线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上，扬起大片尘土，长刀也脱手而出，“哐当”一声滚落一旁。
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