维燕十一年冬月，大燕运河工程接近尾声，主要河段都贯通了。武帝十分高兴，嘉奖了几个修河有功的人员。
宇文太师父子统筹全局有功，在与各地方豪族交涉，扫清反对势力中起了很大作用。太师晋升江都候，特晋升驸马宇文诚为淮阳候。一门双候，风光一时无两。
马二虎将军在营建工作中出力最大，联通各段运河的主要工程都是他组织的，经常身先士卒，亲自参与挖河。论功行赏，马将军进上柱国，封清晏候，赏金千两。
工部尚书宇文基负责总体设计，还主持联接从洛阳北上的几段运河，这段工程比较艰难，颇有一番苦劳，晋升一级，赏金一千。借了丈夫的光，本身又是宗室女子，其妻杨芙特封清嘉县主，将淮扬下属一个小县做为她的食邑。其他宗室人员心思各异，羡慕嫉妒恨的都有。
水部员外郎宇文础设计有功，主要负责洛阳城一带的旧运河疏通工作，在整个工程中也起了不小的作用。官升一级，做了都水监副监，赏金一千。
其他各部官员都尽力了，户部尚书萧宇赏金两千，其余的都是口头嘉奖，允许家里的庶子们都入国子监，实在是修河花了太多的钱，现在没啥可赏的了。
江南李家把自家在江南一带开通的三处运河无偿献给朝廷，配合着与南下的运河联通，省了朝廷不少人力和物力。加上李家一向大方，只要各地有难，都慷慨解囊，在民众中口碑不错。陛下有意嘉奖李家，听说李家长房的长子李珍，精通机关，极善于营造，能力不次于宇文基兄弟。武帝特别恩旨，让李珍脱离商人身份，特进匠作监当四品营造使。
其他参与的人员也都得到奖赏，比如唐国公李深，因为带头捐地支持修河，又与武帝有亲，李深的生母与辜太后是同父异母的姐妹，说起来可是姨表亲。恩旨爵位世袭，长子李成为世子，父子皆多加俸一成。
杨依依也算有功的人员，她捐钱捐地的，还为河工们组建了数个医疗团队。加上会来事，跟武帝关系交好。武帝额外开恩，抬举她一个清怡县主的封号，不过这个县主只是个虚名，并没有食邑。
萧后知道了，非常不满，她看见杨七得了好处就生气，跟皇帝吵了几句，武帝这次生了闲气。武帝这人，比较刚愎自用，最不爱听别人磨叽。先帝夫妇在时，他是韬光养晦，不敢放肆。现在成了一国之君，再听不得反对意见。萧后不是蠢人，看皇帝真生了气，只能去哄他开心。于是满含深情地吟了一首情诗，那是当初武帝还是晋王，在江都当总管时写给她的，“雨从天上落，水从桥下流。拾得娘裙带，同心结两头。”武帝听了叹口气，神情复杂地看了萧后一眼，去月华宫见凤华夫人去了。
这次帝后争吵，促成了武帝想坐船顺运河南巡的想法。那首诗让他不由想起当年当江都总管时，在江都建造的晋王别府。在那里享受江南的美好时光，江南的景色多美呀，花红柳绿，小桥流水，又兼美食众多，美女如云。忽又想起被安置在后园月华宫的凤华夫人，一个从小在江南长大的南朝公主。这几年凤华夫人闷闷不乐，困居深宫。正好带着她到江南走一走，看看运河两岸的美景，再吃吃江南的美食。
想好后，先秘密下旨，着现任江都总管的堂弟杨寻，从户部领三十万贯钱，重修晋王别府，给江都行宫赐名登云宫。
杨依依在帝后身边都埋了钉子，很快知道了这事。当皇帝把南巡的想法公开后，她自告奋勇地向皇帝进书，要帮他建两艘豪华龙舟。武帝大喜，这样能省不钱，也省不少事。他是看出来了，杨七在吃喝玩乐上面十分精通。由她来造龙舟，必然是又漂亮又舒适，关键是省心省钱呢。
红姑问她家小姐：“小姐，您为什么要帮皇帝建龙舟啊？皇帝去南巡，自有那些官员安排，国库拨款。不在其位不谋其政，咱们何必出钱出力的呢？”
杨依依笑笑：“江南好啊，有美景、美食、美女，最易让人沉迷。近几年，咱们的商业版图发展很好，各方势力觊觎，皇帝也十分关注。要是不让他经常得些好处，怕他容不下我们了。再来，我跟萧后的关系很难缓和，你看这些年，为了避开她，我只能躲到南粤这边苟着。只要能给她添堵，我是既不怕麻烦，又不怕花钱的。”
李圭知道了，心中暗想，得罪谁也不要得罪杨七小姐，真是应了唯女子与小人难养也的圣言。武帝虽然得了杨七不少好处，对这个从侄女还是挺不错的。这些年对她的所作所为心知肚明，都是睁一只眼闭一只眼，她所请的事，大多数都给办了。前不久，因修河有些功劳，还给她恩赏了清怡县主的封号，虽是虚名，这就有了身份，行事方便多了。
可是瞧瞧她，纵容着皇帝吃喝玩乐，不务正业。因为跟萧皇后的矛盾，杨七对萧家人明里暗里一向下死手的，在商业上打击兰陵萧氏的各项买卖，有了机会还算计他们。比如，修运河时，杨七逼着宇文基修改了一点施工图纸，多占萧氏的两座庄园。再比如，知道萧氏最出息的子弟萧宇萧六郎，要娶太原王氏三房的姑娘，她让人到王家造谣，说萧家六公子有恶疾，会传人，吓得王家把萧六郎一家当成洪水猛兽一般赶了出去。
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