阿辰在一旁也听到了百姓的议论，小嘴巴一撇，气呼呼地说道：“哼，你们懂什么呀，我家大人可厉害了，才不是你们说的那样呢。”
说着，还朝那些议论的百姓做了个鬼脸，他把舌头吐出来，眼睛使劲儿一瞪，模样甚是可爱又透着股倔强，把周围一些人都给逗笑了，人群中传出几声轻笑，可那笑声里也夹杂着不以为然，大家只是觉得这小孩子天真有趣，却并未把他的话太当回事儿。
陈柯宠溺地摸了摸阿辰的头，手指轻轻穿过他柔软的发丝，眼神里满是温和与疼爱，轻声说道：“阿辰，莫要与大家置气，咱们要用行动来证明自己呀。”
阿辰听了这话，乖巧地点点头，小手拉着陈柯的衣角，紧紧跟在身后，不再吭声了，只是那双大眼睛还是骨碌碌地转着，似乎在想着怎么帮陈柯证明给大家看呢。
来到州衙，众人鱼贯而入。
州衙的大堂颇为宽敞，只是看上去有些陈旧，墙壁上的字画都有些褪色了，颜色变得黯淡无光，仿佛在诉说着岁月的侵蚀。
桌椅也透着一股岁月的斑驳痕迹，桌面坑洼不平，有的桌腿还微微有些摇晃，仿佛一阵大风就能把它们吹倒似的。
陈柯站在大堂中央，环顾四周，微微皱眉，心中暗暗思忖着要如何将这里好好整治一番，让它重新焕发出威严与公正的气息。
双手背在身后，一边踱步，一边仔细打量着大堂的每一处角落，时而停下脚步，看着墙上那模糊不清的字画，若有所思；
时而走到桌椅前，用手轻轻触碰，感受着那陈旧的质感，似乎已经在心里盘算着要从哪里着手进行改变了。
先是召集了衙门里的一众官吏，准备了解一下当下密州的具体情况。那些官吏们陆续走进大堂，有的恭敬行礼，双手抱拳，弯腰作揖，嘴里说着 “参见大人”，
可眼神中却藏着几分敷衍，那目光只是匆匆在陈柯身上扫过，便迅速移开，仿佛多看一眼都觉得多余；
有的则是大剌剌地站着，双手抱胸，歪着脑袋，一副吊儿郎当的模样，似乎根本没把这位年轻的知州放在眼里，甚至还在底下偷偷地交换着眼神，嘴角带着一抹不易察觉的嘲讽笑意。
“各位同僚，我初来乍到，对密州诸多事务尚不熟悉，还望大家能将各自所负责之事详细说来，也好让我心里有个底，咱们齐心协力，把密州治理好呀。” 陈柯语气诚恳地说道，目光一一扫过在场的众人，眼神里透着真诚与期待，希望能通过这种开诚布公的方式，尽快拉近和大家的距离，让众人能真心配合自己开展工作。
一位负责赋税的官吏站了出来，他先是清了清嗓子，然后皮笑肉不笑地说道：“大人，咱密州这赋税情况复杂着呢，之前就收得艰难，如今更是各种难处，您可有什么好法子呀？” 那话语里，分明透着几分刁难的意味，他一边说着，一边微微仰着头，眼睛斜睨着陈柯，心里想着，看这年轻知州能怎么应对，嘴角那抹似有若无的笑意越发明显了，仿佛已经笃定陈柯会被这个难题难住。
陈柯沉思片刻，双手抱在胸前，微微低头思索了一下，随后抬起头，目光沉稳地说道：“赋税之事关乎民生，自然要先摸清底数，看看哪些是合理征收，哪些是不合理的加派，然后再根据实际情况，酌情调整，既要保证官府用度，也要让百姓能承受得起才是。” 说话时，声音不紧不慢，条理清晰，每一个字都透着深思熟虑后的笃定，让人听了觉得很是在理。
那官吏听了，撇了撇嘴，小声嘟囔着：“哼，说得倒轻巧，哪有那么容易哦。” 他边说边微微摇头，脸上满是不以为然的神情，还故意提高了声音，似乎就是想让周围的人都听到他的质疑，说完后，还看了看身边的其他官吏，眼神里像是在寻求认同，周围的官吏们也都心领神会地跟着小声附和起来，大堂里顿时响起一片窃窃私语的声音，大多都是不看好的态度。
鲁自明在一旁看着，眉头微皱，他深知这些官吏是在故意为难，正想着要不要站出来说几句，为陈柯解围，却被陈柯用眼神制止了，陈柯轻轻朝他摇了摇头，眼神里透着 “不必如此” 的意思，不想一开始就闹得太僵，还是希望能用自己的能力慢慢折服他们，让大家心服口服地跟着自己一起为密州的发展出谋划策。
而就在这时，一位资历稍长的官吏站了出来，他清了清嗓子，看似恭敬地说道：“大人，您有所不知啊，前任吴相成在任时，在后衙西侧的空地上建了一座超然台，那可是耗费了不少人力物力呀，本想着能成为咱密州的一处雅地，可如今却闲置在那儿，也不知该如何是好了。”
说这话时，他眼神里透着几分试探，目光偷偷打量着陈柯的神色，其他官吏们听了这话，也都纷纷把目光投向这边，有的还小声议论起来。
陈柯微微皱眉，心中思索着这超然台的事儿，随后问道：“哦？这超然台当初修建是出于何种目的？如今又为何闲置了呢？”
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