正常而言，选秀这种事情，是有严格的规章制度的。但很显然，隆庆帝就不是个守规章制度的主。
就连本朝定下的五品官员以上的子女不得通过大选进入后宫的规矩也直接被无视掉。
于是，司礼监的太监们在夏守忠这位太监们的老祖宗暗示下，明目张胆的开始收受贿赂。
想通过复选吗？那就得拿出点诚意来啊！
然后收到的贿赂九一分账，九成是隆庆帝的，一成是下面小太监的辛苦费。然后隆庆帝又拿出一成作为给夏守忠的赏赐。
人无横财不富，马无夜草不肥！
至少一场选秀下来，隆庆帝的腰包又充实了不少。
……
薛宝钗一家自然也在王子腾的安排下参与了大选。
只不过这一次无论是薛蟠还是薛宝钗自己，似乎都不怎么愿意进宫。因此也就没有隐瞒薛宝钗身有隐疾的事情。
一般而言，皇室除非碰到好色不要命的主，否则是万万不会把身有隐疾的女子娶回家的。
更不要说薛宝钗这种听起来就很古怪的热毒了。还得弄那乱七八糟的药去压制热毒。
姐姐！您进宫是伺候人的，不是让别人伺候你的！谁上哪给您弄那又是雪又是雨的药引子去？
就在薛宝钗以为自己落选的时候，谁想司礼监到金陵的太监居然通知她，入选了！！
只不过并不是成为了后宫中的女官，而是作为公主的伴读。
公主的伴读一般是挑选京官重臣们的女儿担任，以示皇家恩宠，就如同皇子、太子伴读一个道理。
正常来说这样的美差怎么也轮不到薛宝钗身上。
但巧就巧在，隆庆帝现在也需要一个白手套，而薛家在此前又恰好带头捐赠粮食解河南困局。
再加上此前薛虹在折子里不偏不倚的提了一句。就这样，在种种的因素下，这份美差才算落到了薛宝钗的头上。
可即便如此，薛宝钗依旧不敢忘最初薛虹对她们家的告诫:恪守本分、在故土经营本业，不可舍本逐末，想着走捷径。
可是皇帝降下天恩，她们又不能不接。
好在经过这两年的历练，薛蟠虽受限于资质，只能称的上平庸，但起码也勉强能撑持住家业。
加上忠顺亲王看在捐献一事的份上随手照拂，薛家的基业还算能立的住，稳得住。
……
“妈，咱们这趟进京何不买一间小院暂住？借住在姨母家，恐怕是不大方便的。”
薛姨妈扭头看向薛宝钗:“我的儿，这话怎么讲？”
薛宝钗低头沉吟片刻，将自己的想法尽可能委婉些同自己母亲说了。
“妈，我是因为咱们家立了功，又蒙薛大人美言，取巧才得了这份差使，否则以咱们家的身份是不可能的。
既然是公主伴读，其他的倒还是其次，可唯独一点那就是要家世清白，为人干净，名声也不能有碍。
纵使姨母府上的老太君愿意让咱们娘俩暂住在府上，可说到底咱们也是外客，岂有久居之礼？
更何况……我听闻姨母家的宝玉……是个风流调皮的。
若是平常走亲访友，咱们暂住也就是了，可如今女儿要入宫伴读，自然不能疏忽，以免触怒天颜。”
其实薛宝钗没有好意思明说，贾宝玉的名声，可谓是逆风臭大街，顺风飘千里。
哪怕远在金陵的薛蟠都有所耳闻。
这种情况下，薛宝钗要是去贾府久住，那清名是别想要了。
隆庆帝会怎么想？
朕降恩给你们家，让你以商贾出身做公主伴读，结果呢？
你薛宝钗反手把自己名声玩烂了，是在向朕表达不满？还是想连带坏朕的宝贝女儿的名声？还是说你觉得你们那个所谓的四大家族的身份能保得住你们？
就这一件事，金陵薛家好不容易刷起来的好感直接会清零不说，甚至会倒欠一些好感度！
“乖囡说的在理，是为娘的想的不周全了。这样，咱们到了京中拜访你姨母和老太君后，浅住两日便买了一间小院搬出去。”
“合该如此。”
“对了，妈。咱们此番进京除了拜访姨母、舅母家，还理应拜访小薛大人的府上。
咱们家能够度过难关，少不得当初小薛大人的点拨和提拔。”
……
薛虹禁足结束后……依旧不用去上班。
因为他现在只是一个从五品的大夫，纯纯养老的散职，属于躺着拿俸禄的职位。
除了偶尔太子有些事情需要帮忙，请薛虹过去帮着处理一下，其余时间依旧可以宅在家里。
当意识到这一点后，在户部被账目摧残的已经要发疯的高拱，还有在礼部帮忙的海瑞嫉妒的眼睛都红了！
就连陈辰这个故意被隆庆帝冷落的榜眼，也被抓去户部加班加点。
可以说，薛虹这一届的进士，都是纯纯的牛马命！
薛虹本人对此还是挺开心的，闲着没事拎点水果去礼部、户部探望一下几人。
忙着呢？真好啊！这就是有工作的感觉吗？不像我，纯纯无业游民，我太失败了！
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